Gloria Victis (Norma, 2015-2018) Juanra Fernández, Mateo Guerrero, Javi Montes

        Bajo el título “Gloria Victis”, se esconden cuatro magníficos cómics: “Los hijos de Apolo”, “El precio de la derrota”, “Némesis” y “Ludi romani” que son la mar de trepidantes, ubicados en el S. II d.c, en la vida ficticia, de un personaje real: Aelio Hermeros, cuya estela funeraria se encuentra en el Museo Arqueológico de Cuenca.

        El personaje, como digo, existió. Fue un auriga, un corredor de carros con caballos en la Roma Imperial, que murió con 33 años. Los autores del cómic, Juanra Fernández (guión), Mateo Guerrero (dibujo) y Javi Montes (color), nos hacen una recreación fantástica, rauda, de la vida de un hombre que pasa de ver morir a su padre en el circo, a ser esclavo, y correr, finalmente, delante del que alguna vez sería el emperador Cómodo, un niño sádico, vengando de paso, en la arena, a su amada y a su padre.

        Los cómics tienen un dibujo fantástico, una maravilla visual en todos los aspectos. La historia no para, la narrativa te lleva de Hispania a la Galia, y de allí a Roma, con todos los derroteros que sufren los aurigas, los esclavos y los gladiadores, donde la vida de muchos tiene escaso valor, en manos de unos pocos. Es muy recomendable, y los cuatro volúmenes se leen en poco más de media hora. Emocionante hasta el final.

Volviendo a ver, una vez más, Trainspotting (1996)...

        Pues mi amigo Eduardo, me comentó que había salido la segunda parte de “Trainspotting” (1996), película que vi en su día, y posteriormente, alguna que otra vez más, ya que es de esas que marcan...

        En su día, me encantó. Me gustó mucho. La historia, la música, las movidas de los protagonistas, el pequeño doblaje de Santiago Segura (difícil no imaginarse a Torrente con ese doblaje)… Yo estaba en plena carrera, y a algunos les dio por decir que aquello era mejor que “La naranja mecánica”, o al menos, equiparable.

        Ahora, después de algunos años, la he vuelto a ver. La película me sigue gustando, a pesar de los años, no está nada mal. La historia de aquella pandilla de descerebrados, la mitad metidos en las drogas, o saliendo de ella para volverse a meter, las oportunidades perdidas. No nos sentíamos identificados, ni mis amigos ni yo, cuando la vimos, porque la juventud escocesa, o la británica, poco tiene que ver con nosotros, pero todo aquel surrealismo punk nos atraía, evidentemente. Era como un circo, donde las funciones no paraban, y todo sucedía en una sociedad de cuadros baratos, atracos y palos de todo tipo, colchones en el suelo, papel pintado en las paredes de cartón piedra, sin valores morales de ningún tipo, drogas que la gente se tomaba como caramelos, y anécdotas para enmarcar.

        Eduardo dice que se la pone a los alumnos para que vean el efecto de las drogas. Yo también lo hice alguna vez, pero aquella sociedad, de hace 25-30 años, ya no es la de hoy. Sospecho que ni en Escocia, ni por aquí. Ahora el enganche es el móvil, las redes sociales, que son las nuevas drogas, que no te matan, pero te dejan bastante mermado psicológicamente hablando.

        P.D: En fin, aunque siempre me gustó como acababa, veré la segunda… Ahora que sé que existe.

Alita: Ángel de combate (2019)

          “Alita: Ángel de Combate” (2019) no te ofrece ninguna novedad, ciertamente, más allá del puro y buen entretenimiento. La historia es vieja, mezcla de otras muchas, basada en un manga que no he leído (aunque sí vi el anime en su momento, hace casi treinta años, y, de hecho, creo que debo tener el dvd en el trastero, habrá que rescatarlo…)

          El caso es que nos encontramos a un científico de Iron City (una especie de ciudad cubana, con sus arquitecturas coloniales graffiteadas), que, además es caza-recompensas en sus ratos libres, que se encuentra en un vertedero de la ciudad celestial de Salem (Celestial porque está en el cielo, no por otra cosa), el medio cuerpo de un cyborg, que es una chica. Al recomponerlo, porque le recuerda a su hija fallecida, se da cuenta de que Alita (que es el cyborg) posee habilidades de combate que ríete tú de toda la Legión, los Geos y Ryu y Ken de Street Fighter incluidos.

        Pronto la chica conoce a un chico humano, y la atracción surge entre ellos, así como una serie de malvados tipos que quieren acabar con ella para revenderla en un desguace, como si fuese el faro de un Citroën antiguo. Pero la chica los tiene bien puestos, y lo mismo te monta un combate callejero, que te participa en unos juegos cyberpunks, basados en los circos romanos, donde con la excusa de llevar una bola en las manos, se trata de matar todo lo que se mueva a tu alrededor (me recordó a la mítica “Rollerball”, película setentera, hoy tristemente olvidada)

        Alita, va descubriendo, poco a poco, a base de esclarecedoras hostias, parte de su pasado. Tiene más años que Jordi Hurtado, que ya es difícil, y era parte de un ejército invasor marciano, derrotado en la última gran guerra, llamada “La caída”… Pero, aquello ya pasó, y pelillos a la mar…

         Resumiendo: Visualmente, muy buena, aunque Alita tiene unos ojos como puños que dan cierto repelús. Hay mucha acción, es bastante espectacular, la música es cañera, Jennifer Connelly nos sigue teniendo enamorados… No te cuenta nada nuevo, nada original, te ves venir las cosas a la milla de distancia y deja algunos huecos y preguntas por responder… Pero, se deja ver, y es entretenida.

Período Glaciar (Ponent Mon, 2006) Nicolas de Crécy

          Hace unos pocos años, me leí, en pleno verano, casi por estas mismas fechas casualmente, “Diario de un fantasma” de Nicolas de Crécy. Fue una lectura, que, en su día no me convenció demasiado, por su abstracción y porque no iba, narrativamente hablando, a ninguna parte.

           Esta semana, he tenido la oportunidad de leer otro cómic del francés Nicolas de Crécy, “Período Glaciar” (Ponent Mon, 2006), y, al contrario de lo que me pasó con mi primera experiencia con Crécy, este cómic lo he disfrutado, pero se me ha quedado corto…

            En el cómic, nos situamos en lo que una vez fue Francia, unos milenios en el futuro. El continente, (el planeta no sabemos), sufre un periodo glaciar, por el cual (presumimos) la humanidad ha retrocedido en algunos conocimientos, aunque en otros, como genética, se ha avanzado muchísimo. Las ciudades han desaparecido bajo el manto glaciar.

        Una expedición científica, busca restos de la antigua civilización. Está integrada por humanos, y por perros con rasgos porcinos, modificados genéticamente con el fin de que puedan expresarse y razonar. Dicha expedición se da de bruces con lo que un día fue el Museo del Louvre, y ante aquellas obras de arte, que cobran vida ante sus ojos, los científicos intentan imaginar cómo fue el pasado de sus ancestros… Con las más absurdas y disparatadas teorías…

       Me he reído mucho con este cómic, tiene unas referencias y unos puntos muy buenos (como pensar que Hulk o Spiderman eran dioses del pasado, venerados por los humanos, o las referencias a Delacroix, al que consideran prácticamente un tipo raro). Lo cual te hace pensar, ¿Qué pensarán de nuestros días dentro de un milenio?: Es imposible saberlo, porque no habrá vida, posiblemente, de ningún tipo... El dibujo, pues Crécy con su peculiar estilo que parece pastel, de trazo fino y raudo. Pero, con el cómic en general, me he quedado con ganas de saber más, ya que el final es un tanto surrealista, y De Crécy se pierde un poco, y es una lástima, ya que la historia es francamente buena…

Dalí y yo. Una historia surreal (Ediciones B, 2008) Stan Lauryssens

        Dos veces me salió la bola, en las oposiciones, “Picasso, Dalí y Miró”, y dos veces aprobé dichas oposiciones (pero sin plaza, en aquella ocasión). Los tres artistas siempre me han interesado mucho, y tengo varios libros sobre ellos en mis estanterías. El pasado verano me arrepentí de no haber comprado, en el tenderete de libros de segunda mano de Matalascañas, la biografía de Llongueras y Dalí, por 2,50 leuros.

        Pero, este verano, he comprado (por un precio similar), un libro que hace unos años fue polémico, pero que no me interesó en su momento: “Dalí y yo. Una historia surreal” (Ediciones B, 2008), del escritor belga Stan (“Están”) Lauryssens.

        El autor, que él mismo reconoce ser un mentiroso y un estafador, nos habla de situaciones y anécdotas del último Dalí, muchas de ellas ya conocidas, ya que le sucedieron a otras personas, y no precisamente a él.

        Con 22 años comenzó en el negocio de la falsificación de cuadros y grabados de Dalí, hasta los 45 en los que acabó recluido en varias cárceles españolas. Durante ese tiempo, presumía de ser solo vendedor de cuadros y obras dalinianas, aunque no había visto, ni hablado nunca con el pintor surrealista (solo lo vio una vez, ya anciano, en silla de ruedas). Pasó de hacer agujeros en los quesos (que era su profesión) a coger aviones transoceánicos como el que bebe café. Inmensamente rico, supo rodearse de los nuevos millonarios de los años ochenta, y sacarle los cuartos (dinero negro a mansalva), algo que lo llevaría, finalmente (como digo), a la cárcel. 

        Según "Están", hay miles de falsificaciones de "El barco", por todo el mundo... No me extrañaría.

         Escritor, periodista, falsificador… El libro es interesante, pero no para tirar muchos cohetes, se lee en un rato, y para mí, lo más interesante, ha sido la reproducción de algunos diálogos dalinianos, y la confesión de que casi toda la producción de los últimos años de la vida del artista, pertenecía, en realidad, a la mano de los pintores Isidoro Bea, y de Pujol Baladas (conocido como el Joven Dalí, se fue a México en los ochenta, y creo que no ha vuelto), junto a otros dos “negros” artísticos (un francés y un norteamericano)… Sus excesos onanistas, sus fiestas sexuales, sus rarezas y su amor por el dinero, ya son hartos conocidas. Era una máquina de hacer, y de gastar, dinero, solo superada por Gala, que era una brutal manipuladora. Ya me contaréis, si llegáis a leerlo.

La Conquista de América contada para escépticos. Juan Eslava Galán (Planeta, 2019)

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        No es ningún secreto, que, a mí, me encanta casi casi todo lo que escribe Juan Eslava Galán. De hecho, aquí, en las páginas que escribimos desde el Patio-Lavadero, le hemos dedicado, no pocas veces, algunas entradas a sus libros en los últimos tres años: Los Reyes Católicos (2009), Una historia de la Guerra Civil que no va a gustar a nadie, Homo Erectus (2010), La Revolución Rusa contada para escépticos (2017), Historia de España contada para escépticos, El Catolicismo explicado a las ovejas (2009), La Primera Guerra Mundial contada para escépticos y La Segunda Guerra Mundial contada para escépticos…

        Y, es que, su estilo, tan característico, tan cercano, hace que te leas páginas y páginas, una detrás de otra, del tirón, disfrutando con la narrativa campechana (no es criticar, es referir), y soltando, en mi caso, la inmensa mayoría de las veces, alguna que otra sana carcajada ante la fina ironía y el guiño al lector.

        En esta ocasión, he tenido la oportunidad este mes, de leerme “La Conquista de América contada para escépticos” (Planeta, 2019), que se inicia un poco antes de la llegada de Colón al nuevo continente, con la presentación del marco histórico del S. XV, y las circunstancias que atravesaba Europa, con la búsqueda de las especias por parte de los portugueses a través de la ruta africana. La Guerra de Granada, y la apuesta de los Reyes Católicos por el marino genovés, que, con el tiempo, conllevó el llamado descubrimiento. Y, en muchas ocasiones, está visto y narrado, desde el punto de vista de dos soldados españoles ficticios, Arjona y Chozalhombro. Con las luces de la conquista, que algunas hubo (mestizaje), y con las sombras: Conquista, enfermedades, abusos… Los españoles no eran unos buenazos (codiciosos como ellos solos), pero los indios tampoco eran las “hermanitas de la caridad”.

         El libro se divide en tres partes: Un nuevo mundo, Pirámides de escalones y El oro inca, conformados por un total de 113 episodios de diversa consideración, unos más largos que otros, y acompañados con dos pequeños dossieres de láminas sobre el tema, anexos, bibliografía para parar un tren y un índice alfabético. Se echa en falta, tal vez, pero estaría bien para futuros títulos, los acontecimientos desde 1550 hasta los comienzos del S.XIX, y las expediciones españolas al norte de Nueva España, en lo que hoy llamamos Estados Unidos.

         Como me considero un fan de Eslava Galán (blogs, contados con los dedos de una mano, hay, que le hayan dedicado tantísimas entradas, como este), poco puedo decir. Para mí, alguna vez lo he referenciado, es un ejemplo a seguir, ya que me encanta como explica la Historia, y como se expresa, clara y concisamente. Si no conoces sus libros, este puede ser un buen comienzo, y que no te asusten sus más de seiscientas páginas, ya que te enganchará desde las primeras páginas, como buen narrador que es. Y, si ya lo conoces, sabrás de qué estoy hablando. En mi opinión, es un imprescindible, sin duda. Recomiendo, encarecidamente, su lectura.

Spiderman: Lejos de casa (2019)

        ¡¡Wow!!, hace casi dos semanas que vi “Spiderman: Lejos de casa” (2019), y aún, a fecha de hoy, creo que es de lo mejorcito que ha sacado Marvel. Como estaba de vacaciones, no he podido escribir antes sobre la película, pero supongo que ya la habréis visto, y disfrutado como yo…

        Antesala, por lo que he podido comprobar, de la nueva fase del Universo Marvel, donde, el Mundo echa de menos a Tony Stark, fallecido en “Los Vengadores: Endgame”, y se busca a un nuevo héroe que esté a su altura.

         Los Vengadores están, o muertos (Iron Man, Viuda Negra, Visión…), o desaparecidos (no se menciona el paradero de la Bruja Escarlata, Máquina de Guerra, Ojo de Halcón, Halcón, Doctor Extraño, El soldado de invierno o a Hulk…), o en otro mundo o en otra dimensión (Thor). Y, el joven Peter Parker disfruta de unas vacaciones por Europa, en compañía de su extraña y escueta clase, y dos profesores, a cuál más raro…

        En México, el típico pueblo con gallinas e iglesia, es arrasado por un extraño ser. Justo en el momento en que Nick Furia y Maria Hill investigan el caso, vuelve a aparecer. Es uno de los Cuatro Elementales, que, desde otra dimensión, han llegado para darle trabajo a Constructoras y albañiles, pero no viene solo, un héroe interdimensional, Mysterio, viene a luchar contra ellos.

        El único héroe del que Nick Furia puede tirar es de Spiderman, que tendrá que alternar su trabajo de héroe, con sus hormonas respecto a Mary Jane (personaje que no me acaba de convencer, prefiero a la clásica) y su viaje por Europa.

        Mysterio pronto se revela como un amigo, como un aliado, y Peter anda demasiado perdido en un presente donde ya no está Iron Man, y comenzará a tomar decisiones equivocadas…

        La película es, visualmente, una pasada. La música está genial, los guiños y enlaces a toda la trama de los Vengadores está muy bien lograda, y, a mi parecer, tiene, sin dudarlo, las dos mejores escenas post-créditos que haya visto en las películas Marvel.

        Ahora, a falta de nuevas películas, habrá que disfrutar con las nuevas series que aparecerán en 2020. Supuestamente, las primeras serán las que cuenten la nueva vida como “Capitán América” de Halcón, y las andanzas de Clint Barton (no sabemos si como mentor de Kate Bishop o de su propia hija)… Si no has visto “Spiderman: Lejos de casa”, no esperes mucho más, merece la pena.

Dark. Segunda Temporada (2019)

        Hay que tener mucho, pero que mucho valor, para enfrentarse a la Segunda Temporada de “Dark”, la serie alemana del momento, tras haber sobrevivido a la trepidante Primera Temporada, que cuenta la historia de cuatro familias enlazadas por viajes en el tiempo… (No sigas leyendo, si no has visto la Primera Temporada, please)

        La Primera Temporada acaba en un apocalipsis (junio, 2020), el fin del mundo, y la Segunda comienza a darnos datos sobre lo que ocurrió, y, sobre todo, comienza a tener mucha importancia el misterioso grupo “Sic Mundus”, que quiere crear un nuevo mundo, que sustituya al actual, un mundo donde no habrá ni tiempo ni muerte… Ni Dios siquiera, ya que el grupo relaciona a Dios con un Dios del Tiempo. Dios, es el tiempo, y hay que acabar con él. Pero a la organización le sale un escollo, que puede trastocar todos sus planes, una traidora difícil de abatir, que no está de acuerdo con los planes que tiene Adam, el líder de “Sic Mundus”.

        La historia se pone más difícil de seguir, y de comprender, según van pasando los episodios, y es que “Dark” es un verdadero galimatías de mucho cuidado, de paradojas espacio-temporales, y de personajes jóvenes, viejos, muertos, que recorren la escena narrativa como “Pedro por su casa”. Una de las cosas, que más me llama la atención de esta serie, y que, de hecho, me fascina, es ver cómo los actores: De niños, jóvenes, adultos y viejos, se parecen notablemente unos a otros. La trama está increíblemente cuidada, hilvanada, y ello hace que esta serie sea uno de los grandes hitos de este año. “Dark” se ha convertido en una de esas series imprescindibles, que van ganando interés, poco a poco, y con la que te quedas con ganas de más… Espero a la Tercera Temporada con unas ganas brutales.

        P.D: Los guiños al grupo de Trash alemán, “Kreator”, conocido grupo de los Ochenta, son brutales. Me encantó.

Nosotros (2019)

        Spoiler a cascoporro, lo aviso: A mi “Déjame salir” (2017) me gustó bastante en su día, aunque en criticas posteriores, la han puesto a parir de un burro. Y, al ver que “Nosotros” (2019) era dirigida por el mismo director, Jordan Peele (“La Dimensión desconocida”), me he decidido por ver que tal estaba esta película de terror.

        La trama gira en torno a una familia, los Wilson. La madre, Adelaide, tuvo, de pequeña, un extraño encuentro en una feria, donde vio, en una casa de espejos, a su doble (y no era una imagen reflejada, precisamente). Varios años después, vuelve a la casa familiar (en Santa Cruz, California), ya siendo madre de un nene y una nena, y con su marido.

        Un día, tras regresar de la playa, se encuentran en la puerta sus cuatro dobles, que vienen a suplantarlos. Sus dobles son malvados, terroríficos, aunque no del todo perfectos, y se inicia una batalla por la supervivencia, en todo el mundo.

        La película es rara de narices, no me ha enganchado tanto como “Déjame salir”, aunque reconozco que es entretenida, para pasar un buen rato. Y, es que la película no da respuesta a tantas y tantas preguntas que te haces cuando ves la cinta: ¿Por qué surgen estos dobles malvados?, ¿Por qué cuentan algunos de sus maléficos planes en vez de actuar como hacen otros dobles?, ¿Por qué… conejos?, ¿Por qué algunos son imperfectos?, ¿Por qué visten monos rojos, es una dedicatoria a” La casa de papel” o es por la cadena humana contra el hambre de los ochenta que fue un fracaso?... En fin, ya me contarás que te pareció…

         P.D: Impresionantes las actuaciones de Lupita Nyong´o (“Black Panther”) y Elisabeth Moss (“El cuento de la criada”).

One Punch Man 2 (2019)

        “One Punch man 2” ha terminado hace un par de semanas, y ya nos sentimos huérfanos del bueno de Saitama. El hombre con el puño más poderoso del planeta, capaz de matar monstruos de un puñetazo, cambió los estudios de animación (JC Staff), y la gente se puso a temblar, pero creo que la animación ha sido más que aceptable.

        El nivel de humor tampoco ha bajado mucho, aunque hay episodios en los que, directamente, no pasa nada. Saitama se ha hecho amigo de King, el supuesto hombre más fuerte del mundo, que es un farsante, y cuya única habilidad reside en los videojuegos. Igualmente, Saitama, ha conocido lo que son las artes marciales, que, siendo japonés, debería saberlo desde sus primeros meses de nacimiento. Garou, el cazador de héroes, se ha cobrado algunas víctimas, ha mandado al hospital a una docena de rivales, pero también ha cobrado de lo lindo por parte de su maestro, y ahora está en mano del colectivo (asociación) de monstruos, que lo consideran un valioso aliado. Genos, ha sido reestructurado como un cyborg mejorado, después de haber sido derrotado y dañado seriamente.

        ¿Habrá nueva temporada de “One Punch Man”? Ojalá, porque los fans de Saitama estamos deseando verlo, nuevamente, en acción. El volumen 20 del manga ha salido a la venta hace apenas un par de meses, y ya estamos con los nervios a flor de piel…

Un día más con vida (Anagrama, 2019)

Animado por la película, que vi y que comenté, hace un tiempo, en el blog. Me decidí a comprar el libro de Ryszard Kapuscinski, “Un día más con vida” (Anagrama, octava edición, 2019). El libro refleja mucho mejor, como muchas veces suele suceder, los acontecimientos de la huida de los portugueses de Angola, y la posterior Guerra Civil entre facciones que se desencadena en el país, Capitalistas contra Comunistas, en el marco de la Guerra Fría, con muertos aquí y allá, y con el periodista polaco en busca de información.

Curioso cómo todos van abandonando el país, en los transportes que llegan desde Europa hasta una Luanda que se va quedando vacía de policías, de bomberos, de ingenieros, de perros… Y como se va describiendo la guerra, como un juego de peones de ajedrez, donde los frentes no están definidos, y las batallas principales se desarrollan en torno a emboscadas en carreteras. Respecto a la película, me ha defraudado mucho saber, que, Kapuscinski no llegó a conocer a la guerrillera Carlota (de la que todos andaban medio enamorados) en una escaramuza donde él estaba a punto de ser ejecutado (tampoco tienen en el libro, la inmensa importancia que tiene en la película, ya que en el libro cuenta que pronto cae en combate), ni que el Comandante Farrusco (traidor al ejército portugués) estaba en mitad de un cerco con helicópteros cuando llegó a conocerlo (aunque sí es cierto que fue herido de gravedad en un ataque con helicópteros)…

Obvia (la película) mucho el papel determinante de los cubanos en el conflicto, que se explica mejor en el libro, así como el papel de espía del autor, más palpable igualmente, en el papel. Así como el miedo atroz que le tenían (los angoleños) a las tropas sudafricanas, que llegan hasta Luanda con carros de combate. Igualmente, tampoco se refleja en la película la marcha final de las tropas regulares portuguesas, que llegan a coincidir durante semanas con las cubanas, en lo que todavía era territorio portugués, y la relación que tenía el periodista polaco con el primer presidente de la República de Angola, Neto, amante de la poesía.

Aun así, sigo recomendando tanto el libro, como la película, ya que ambas obras me parecen trepidantes (aunque, a veces, no se parezcan en nada), y muy interesantes, sobre la Guerra de Angola, que es, al fin y al cabo, un conflicto que sesgó la vida de más de un millón de personas.

        Al final del libro, hay un “ABC” de datos, fechas y nombres, que aportan un poco más de luz al tema, a la historia de Angola desde finales del S.XV, la esclavitud, los partidos políticos y facciones, y la sociedad y economía en general.