Karate Kid: Leyendas (2025)

 

       Después de un año de bombo y platillo, en el que han creado muchas expectativas alrededor de la nueva entrega de la franquicia “Karate Kid”, y tras haber visto todas las temporadas de “Cobra Kai” que dejó el listón muy alto, he tenido la oportunidad, por fin, de ver “Karate Kid: Leyendas” en este agosto de 2025 en España, en Estados Unidos se estrenó el 30 de mayo… ¿Y sabéis qué?

        Pues que me ha defraudado bastante-mucho, ya que lo que he visto, repite esquemas ya vistos, tramas y narrativas más que repasadas hasta la saciedad, y la presencia de un Daniel LaRusso metida con calzador, poco creíble, en una producción donde los buenos son muy buenos, los malos son malvadísimos, y que ya desde los primeros compases de la película ya sabes cuál va a ser su desarrollo, nudo y desenlace y puedes apostar todo lo que tengas en el bolsillo a que no te equivocas.

        “Karate Kid: Leyendas” cierra mal un ciclo, que, a fecha de hoy, no sé si será el final de la franquicia o un punto y aparte, y es verdad que cuando os hablo la recaudación mundial supera los 106 millones de dólares, siendo su presupuesto de 45, pero creo que han dado en hueso.

        La saga “Karate Kid” tenía una duda con Jackie Chan, había que meterlo de alguna manera, aunque fuese con calzador, ya que no se logró con Jennifer Garner ni con agua caliente, y el propio Chan quería una nueva vuelta de rosca sin contar con Jaden Smith, según sus propias declaraciones, que ya no le entra por el ojo desde hace unos años, por actitudes y declaraciones realizadas por el hijo de Will Smith en el pasado.

        “Karate Kid: Leyendas” es el intento o el producto de unir, en la película más o menos lo explican, (dos ramas para un mismo tronco, refiriéndose al Karate y al Kung Fu, pero también a las películas), al sensei Han, el personaje de Jackie Chan en el universo ficticio, de manera oficial, de la franquicia. El nexo, aparte del Sr. Miyagi, por supuesto está en un Daniel LaRusso que meten en la historia con calzador, que es algo que creo que ya he dicho, pero que es así, de una manera muy poco creíble, y repitiendo las mismas estructuras para sorpresa de tipos como yo, pobre boomer ingenuo, que pensaba que se iban a salir un poco del guion y hacer algo diferente… Pero no, me equivoqué radicalmente.

        La película fue anunciada en septiembre de 2022, se rodó en Montreal entre abril y junio de 2024, y después del estreno ya sabía más o menos de qué iba el percal, pero no quería saber mucho hasta su estreno en España. Esta es la sexta entrega cinematográfica oficial de la saga, y como os decía anteriormente, llega después de haber disfrutado de una serie como “Cobra Kai” que entre 2018 y 2025 ha dejado el listón muy alto.

        En la narrativa nos vamos a China, donde Li Fong (interpretado por el actor de 25 tacos, Ben Wang, que es, por cierto, experto en artes marciales) destaca en la academia de Kung Fu del sensei Han en Pekín. Tras el paso al otro barrio de su hermano en un ataque callejero, su madre y él emigran a Nueva York. Allí es acosado desde el primer día por el matón de turno, repitiendo el esquema de las películas anteriores, por el Campeón local Conor Day, que es el exnovio de Mia, la chica de la pizzería de la esquina que Li Fong conoce prácticamente el primer día.

        El padre de Mia intenta pagar una deuda retomando el boxeo que dejó cuarenta años atrás, y supervisado por Li Fong, pero la experiencia no sale bien.

        De hecho, Victor Lipani, que es su nombre, es acosado y apalizado por los prestamistas, pero es algo que parece pasar muy de pasada en la narrativa y después ya se olvida y a otra cosa. Muy rara esta subtrama.

        Li Fong decide presentarse al Torneo de Kárate donde Conor es el actual Campeón, pero necesita al Sr.Han que no duda en presentarse en Nueva York para ayudarlo, aunque incapaz de completar su entrenamiento, el propio Han va a Encino (California), y en dos minutos convence a Daniel LaRusso para que se venga a Nueva York a entrenar conjuntamente a su discípulo durante una semana.

        Con la combinación de las dos técnicas, karate y Kung Fu, Li Fong será imbatible y además pone en práctica un nuevo movimiento aprendido de su desaparecido hermano, “La patada del Dragón” con una pequeña modificación. Adiós grulla, hola patada del dragón.

        Lo típico, va ganando a todos los oponentes hasta el combate final contra Conor, que incapaz de hacer frente a Li Fong, hará todo tipo de trampas, incluyendo ataques al propio árbitro, para ganar, pero ni por esas, que para eso Li Fong es el bueno y se lleva a la chica.

        Después de casi una hora y media de metraje, te quedas con un careto de… ¿Qué ñorda es esta, de verdad esto era “Karate Kid: Leyendas”? Lo mejor: El cameo final de Johnny Lawrence, que está presente cuando a LaRusso le entregan una pizza desde Nueva York a California, prácticamente salida del horno, y reflexiona sobre un nuevo negocio. Brutal.

        En definitiva: Película que voy a aprobar con un 5 raspado, pero que he estado a puntito de suspender. Decepcionante para mí, lamentable, mal cosida y planteada, falta de originalidad, que no aporta nada a la saga. Es entretenida y por eso la apruebo. Para quitarse el sombrero la escena de LaRusso y Miyagi cuarenta años antes hablando de sus cosas, cosas de la IA. Pero, en general, olvidable.

Cobra Kai (2018-2025)

 

         Después de siete años de producción y emisión, seis temporadas más troceadas que una tortilla de patatas, y 65 episodios, he terminado la serie “Cobra Kai” que comencé a ver en mayo de 2018, tengo que reconocer que vi los primeros episodios en inglés y que he terminado hace una semana y media, en febrero de 2025, con un final apoteósico donde me harté de llorar como una magdalena.

        Reconozco que no lloraba tanto desde que el Gobierno dijo que Extremadura tendría tren para el año 4231. Las autovías Badajoz-Cáceres y Badajoz-Huelva para el 5622, ahí ya sí que lo petaremos.

        El caso es que yo creo que todos los que crecimos o éramos adolescentes en los Ochenta, ahora ya cincuentones o cercanos al medio siglo, dimos un bote cuando nos enteramos que el Universo de Karate Kid volvía nuevamente a la vida en forma de serie, después de que en el 94 la película “El Nuevo Karate Kid” dejará más críticas negativas que dinero (aunque también es verdad que se salvó económicamente por los pelos), y cerrará el Universo con aquella cuarta entrega donde no salía Ralph Macchio y la protagonista era Hilary Swank…

        Y ciertamente, “Cobra Kai” no solo vino con fuerza, si no que la nueva historia, que transcurría 33 años después de la mítica derrota de Johnny Lawrence contra Daniel LaRusso en el Campeonato-Torneo de Karate All-Valley del 84, traía a la inmensa mayoría canónicos del Universo Karate Kid o Miyagiverso (siendo precisamente la falta de Julie Pierce, Hilary Swank, para mí la más destacada).

        El acierto de “Cobra Kai”, y creo que ahí es donde reside parte de su éxito, es que, al retomar el Universo, lo hace, no desde el punto de vista de Daniel LaRusso, que muchos fans de las películas llegaron a teorizar que en realidad era el Malo de la película, si no de su archienemigo, Johnny Lawrence, quien, con 50 años, le da a la bebida, está medio depresivo, y no tiene el estatus y nivel de vida que gozaba en los Ochenta.

        Ahora, solo y bastante anticuado en prácticamente todo lo que le rodea, tiene un hijo de una relación que fracasó, Robby, con el que apenas tiene contacto, y con el que va a tener muchos baches y pocos aciertos durante todas las temporadas, hasta prácticamente el final de la serie donde parece que la paz se afianza ente ellos.

        Johnny se enfrenta a unos tipos que quieren cascar a un vecino suyo de origen hispano, Miguel Díaz, y tras este hecho, decide reabrir nuevamente el Dojo Cobra Kai, para retomar su vida en el mundo del Karate, está vez como sensei del mismo.

        Al dojo acude una buena pandilla de frikis, marginados de todo tipo, que encuentran en las clases de este peculiar sensei, aficionado en ponerle motes al personal, un lugar donde unirse a través del Karate. Lawrence intenta ser mejor con los chavales de lo que fue su sensei, Kreese, con él, ya que su derrota en el pasado le marcó tanto que sigue acosándole.

        Por otro lado, a Daniel le ha ido muy bien. Echa mucho de menos al Sr. Miyagi, ya fallecido, pero ha conseguido hacerse un hombre rico y muy exitoso en los negocios.

        Es dueño, junto a su señora, de un concesionario de coches de alta gama, que se venden como churros. Tiene dos hijos, y una casa que necesitas un mapa para recorrerla entera.

        Casualmente, su hija, Samantha, comienza una relación con Miguel, y la apertura del dojo Cobra Kai, despertará viejas rivalidades entre Johnny y Daniel, que se acentuarán cuando Daniel comience a entrenar a Robby, el hijo perdido de Lawrence…

        Y eso es solo el comienzo de la serie, hasta donde recuerdo, porque seguro que se me escapan cosas… Daros cuenta que son 65 episodios y hablar grosso modo de sus seis temporadas podría hacerse bastante tedioso.

        “Cobra Kai” tiene todos los elementos para ser una serie que engancha. Tiene cierta dosis de comedia, tiene ese enganche de las películas de las que proviene, la aparición, poco a poco, de viejos personajes de la franquicia y la puesta en escena de otros bastante buenos. Rivalidades, buenos secundarios, buena música (sobre todo cuando aparece Johnny Lawrence y/o este está en escena, que suelen ser grupos de rock o heavy clásico como AC/DC o Guns and Roses), un toque de cruces amorosos adolescentes (que para mí es lo de menos), y escenas de acción bastante épicas por lo general.

        ¿Entonces, hay que verla? Definitivamente sí. La verdad es que por el blog he ido comentando brevemente cada una de sus temporadas, pero por el Canal de Youtube no quería ir haciendo una reseña de cada temporada, más que nada porque no comparto la política de Netflix de trocear impunemente las temporadas, como es el caso de la última, la sexta, que ha hecho que los fans de la serie hayamos tardado meses en ver los últimos capítulos, pero decididamente “Cobra Kai” es una serie que merece, y mucho, la pena.

        Ahora bien. Si la vas a ver, recomiendo fehacientemente ver por lo menos las tres primeras películas de la franquicia, para que sepas por donde van los tiros, y a que te vas a enfrentar. Ver la serie sin haber visto anteriormente las películas, se puede hacer, pero yo no lo recomendaría.

        De nota le doy un 7, y ahora nos toca esperar la que dicen que será la última película de la franquicia, del Miyagiverso, “Karate Kid: Legends”, que se estrenará en España en mayo de 2025, con un presupuesto millonario de 90 millones de dólares y la presencia de otro mítico: Jackie Chang.