El Cid. Integral (Ponent Mon, 2015) Antonio Hernández Palacios

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       Hace más de 55 años, uno de los grandes maestros del cómic, de la ilustración, que hemos tenido la suerte de tener en España, Antonio Hernández Palacios, se enfrascaba en la creación y publicación de la que iba a ser una obra titánica: “El Cid”, que constaría de unos 20 o 25 volúmenes, pero que tristemente se quedó en cuatro tomos (pero qué cuatro tomos, oiga, que maravilla, que joyitas), y que hoy puedes encontrar en un fabuloso integral publicado por la Editorial Ponent Mon en 2015.

         Antonio Hernández Palacios fue una persona prolífica: Historietista, dibujante, guionista, ilustrador, se formó en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando, y en lo que al cómic se refiere, que es donde más me quiero enfocar su vida, pronto comenzó a compaginar su trabajo como cartelista cinematográfico, labor que le mantendrá ocupado durante poco más de veinte años, con algunos trabajos relacionados con el mundo de las viñetas, como “El Capitán Maravillas”, una historia de 1943.

       A partir de ahí, su labor como creador sería imparable, trabajando para editoriales diversas y revistas. “El Cid”, concretamente nació en la desaparecida revista “La Trinca”, con un primer álbum titulado “Sancho de Castilla” en 1971, a los que seguirá en los dos años posteriores: “Las Cortes de León” (1972) y “La Toma de Coimbra” (1973), para finalizar el cuarto tomo, “La Cruzada de Barbastro”, ya con la Editorial Ikusager en 1984. La propia Ikusager los venía reeditando desde 1982.

        En “El Cid” curiosamente, es el rey Sancho quien toma el protagonismo desde las primera páginas, viviendo con un joven Cid, extrañas aventuras en tierras fronterizas de la España musulmana, que rápidamente cambiaban de manos en el convulso S.XI. Algunas rozando lo fantástico, al más puro estilo “Conan”, “Voltar” o “El Príncipe Valiente”, como una aventura inicial donde una doncella, Usúa, reina un misterioso valle, ajena a la lucha entre cristianos y musulmanes, en un territorio casi mágico y pagano… Pero otras cargadas de veracidad e Historia, compaginando la acción pura y dura con los pensamientos históricos de los personajes y los acontecimientos que se cernían sobre ellos.

        Así pues, seguiremos los pasos del Infante Don Sancho, acusado de asesinar a traición a su tío el Rey Ramiro de Navarra, descubridor del valle perdido de la doncella Usúa, para asistir posteriormente a hechos como Las Cortes de León, el traslado de los restos de San Isidoro al Panteón preparado para recibir dichos restos en León, el reparto del Reino, la recuperación de Coimbra saqueada y prácticamente destruida por Almanzor setenta años antes y la Cruzada que les llevará hasta Barbastro, donde las alianzas se verán quebradas, traicionadas, ante el avance imparable de los cristianos...

         Luchas constantes por la supervivencia de reinos, familias y ciudades asediadas se dan cita en un integral de 215 páginas, tapa dura, donde a veces la documentación histórica, como os digo, en sacrificada en pos de la imaginación, pero en este caso, no os voy a mentir, poco nos importa porque disfrutamos de toda una aventura de capa y espada, religiones enfrentadas, duelos y espadas cruzadas.

       El dibujo, una auténtica maravilla. La línea segura, y gestos y expresiones naturales hasta en las poses. Cada viñeta, cuidada, mimada, más arriesgada en el cuarto y último tomo, “La Cruzada de Barbastro”. El color, que podría resultar a algunos excesivo y fauvista, aquí resulta acertado y característico.

       El cómic tiene dos apartados muy interesantes, como son el prólogo de Carlos Uriondo, y el epílogo a cargo de José Martínez, donde se aporta material inédito del propio Antonio Hernández Palacios sobre lo que iba a ser la continuación de la serie.

        En cuanto a su precio, que es algo que siempre me preguntáis, este integral ronda los 36 euros, y os puedo asegurar, que, para lo que ofrece: Calidad, Historia, aventuras y acción, no es nada caro… Lo dejo por aquí.

Ciudades e Infraestructuras (Ponent Mon, 2024) Shintaro Kago

 

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        "Ciudades e infraestructuras” publicado por la editorial Ponent Mon hace un par de meses, durante este 2024, es la cuarta experiencia que tengo con el mangaka Shintaro Kago, tras haber leído, y comentado tanto por el blog, como por el canal, otras obritas suyas, auténticas joyas del surrealismo y del gore más onírico, como “Cuerpos extraños”, “La Formidable invasión mongola” y “Compendio de la Verdadera Historia Universal”, que disfruté tanto como para engancharme a todo lo que publica este señor que va camino ya de los 56 años…

        Shintaro Kago se ha creado un mundo muy peculiar, muy particular, que tiene elementos que ya son fácilmente reconocibles. Sus historias pueden comenzar con un pie narrativo real, pero ya en la segunda o tercera viñeta se crea ese Universo Kago, en el que hay factores que puedes ver repetirse en muchas de sus historias, como el sexo, lo gore reflejado en la mutilación, en la explosión de cuerpos, las protuberancias extrañas que nacen de cuerpos, frentes y cabezas, lo absurdo elevado a su máxima potencia y no en pocas ocasiones cierto horror vacui que llena caras de tuberías y cuerpos de lombrices o de extraños mecanismos, realizando asociaciones imposibles como las que solía usar, salvando las distancias, Dalí en muchas de sus composiciones.

       En esta ocasión ”Ciudades e infraestructuras” nos presenta 30 historias cortas, autoconclusivas, que apenas ocupan un par de páginas y que rondan una media de 15-20 viñetas, como mucho, cada una, y donde repite elementos anteriormente vistos en otros cómics suyos, como las manos cercenadas, cuerpos del revés, el humor completamente absurdo basado en una lógica irreal, el canibalismo y la presencia de una sociedad que hace concursos de suicidios o de ignorar a las personas, teniendo sus “Ciudades e infraestructuras” como protagonista indiscutible al ser humano, que carece de empatía, y cuyas narraciones giran en torno, en muchas ocasiones, al egoísmo o la autodestrucción.

         Esta edición, además, tiene un par de extras finales al concluir sus historias cortas. La primera de ellas, titulada “Anomalías cotidianas”, nos muestra una serie de tiras cómicas, al estilo de las que solían aparecer en los periódicos, cuando había periódicos, en los que Shintaro Kago sintetiza en historias de tres a cuatro viñetas todo su catálogo de obsesiones que le hacen tan identificable, como os decía, y en las que podemos ver en alguna ocasión alguna variación de alguna historia anterior. La segunda de ellas, es una historia silenciosa, en forma de pocas viñetas, relacionada con la portada del propio cómic.

         En definitiva: Cómic para los muy fans de Shintaro Kago, pero que yo os recomiendo siempre y cuando vengáis preparados para la locura que este autor os tiene guardada. No es un cómic para nenes, va dirigido a un público adulto, es algo que debéis tener muy en cuenta, y que representa una rama muy especial dentro del mundo del cómic, difícil de etiquetar, ya que el propio autor, es tan especial y auténtico, como lo son sus obras... Shintaro Kago… No lo dejéis pasar.

Cuerpos Extraños (Ponent Mon, 2022) Shintaro Kago

 

        Intrigado por su portada, más que nada, que parece una chica en deconstrucción, de donde mana una extraña fábrica y seres raros, y sin saber de qué iba, ni conocer al autor, me he comprado este “Cuerpos Extraños” (Ponent Mon, 2022) de Shintaro Kago, que, desde luego he disfrutado desde la primera hasta la última página.

        En primer lugar, habría que comentar que no es un cómic para menores (tenedlo claro, por favor). Es un cómic donde, a través de 44 historias cortas, de cuatro o cinco páginas como mucho, el surrealismo se da la mano con lo onírico, el sexo, la violencia, el sinsentido, el sadomaso y el gore, en un universo con una imaginación muy propia, muy peculiar y particular en la que Kago juega con todo: La historia imaginada y reinventada (Roma, Grecia, La Revolución Francesa, la Revolución Industrial, el Lejano Oeste…), y también el colegio, la sociedad japonesa, la religión… Bajo el prisma de los instintos sexuales, básicos y más ocultos del autor, y posiblemente, de algunos lectores.

        El humor, siempre recurrente, está muy presente en el tomo de 175 páginas, que se lee muy bien, en apenas media hora y que digo al principio, te logra enganchar la ida de pinza brutal de Kago.

                              ¿Recomendable? Absolutamente.

Gavrilo Princip. El hombre que cambió el siglo. (Ponent Mon, 2016) Henrik Rehr

        Su simple nombre, si tienes algo de conocimientos de la Historia del Mundo Contemporáneo, te llevará a recordar que Gavrilo Princip fue el hombre, que, con dos disparos, inició la Primera Guerra Mundial (1914-1918), y con ello hizo caer el Imperio austro-húngaro, causó millones de muertos (fundamentalmente en Europa, aunque la guerra fue a escala mundial) y cambió el mapa europeo y el mundo tal y cómo era conocido.

        Ante un hecho como este, encontrarse con un cómic como este, es una verdadera suerte. “Gavrilo Princip. El hombre que cambió el siglo” (Ponent Mon, 2016) de Henrik Rehr (guion y dibujo), nos trae, en riguroso blanco y negro, con un dibujo muy expresionista y una narrativa fantástica, el desarrollo de toda una operación que acabaría con un heredero al trono de la doble corona, y su esposa.

        Desde el nacimiento, infancia y juventud de Danilo, y del propio archiduque, hasta la elaborada puesta en escena del contexto histórico del momento, pasando por las ideas anarquistas y nacionalistas de los integrantes de “La Mano Negra”.

        Un cómic fantástico, didáctico a rabiar, y bien documentado, que nos llevará hasta Sarajevo un 28 de junio de 1914, justo a las puertas de una carnicería, donde salía Gavrilo Princip de comerse un bocadillo…

        Una lectura no solo recomendable, diría que imprescindible. No os la perdáis.

Jeronimus (Ponent Mon, 2017) Christophe Dabitch, Jean-Denis Pendanx

 

        La historia de “Jeronimus” (Ponent Mon, 2017), a cargo de Christophe Dabitch (guion, os recomiendo su cómic “Cautivo”) y Jean-Denis Pendanx (dibujo, no dejéis pasar su cómic “A Fake Story”, también publicado por Ponent Mon durante 2021), es la historia del barco holandés “Batavia”, y de cómo se acabó relacionando aquel nombre con la barbarie y la deshumanización, la locura y la muerte.

        El Batavia era un barco perteneciente a la todo poderosa compañía holandesa de las Indias Orientales, también conocida como “VOC”. Con 340 tripulantes a bordo, su misión era llegar hasta Java (a la actual Yakarta concretamente), cargar el barco de especias y volver a casa, llevando de paso a una serie de pasajeros que se quedarían por aquellos recónditos lugares: Unos para predicar, otros para reforzar la presencia militar holandesa en la zona frente a portugueses y españoles, y otros en busca de una vida mejor que Holanda no les ha sabido dar…

        El 29 de octubre de 1628, perfectamente pertrechado para realizar la travesía que le llevará meses hasta alcanzar su objetivo, parte desde el puerto de Ámsterdam, con varios cientos de hombres, una treintena de mujeres y otros cuantos niños.

        Uno de aquellos hombres es el boticario Jeronimus Cornelisz, el único hombre a bordo que ha estudiado y que conoce los remedios, y venenos, para curar y matar hombres. Una vez pasado el Cabo de Buena Esperanza, el Batavia, demasiado al sur de su destino, acabará chocando contra una serie de arrecifes en las cercanías de los islotes deshabitados de Houtman Abrolhos (en la actual Australia).

        A raíz de ese acontecimiento, se desató un auténtico infierno en el que Jeronimus lideró a un grupo de hombres armados, que se dedicaron a matar al resto de hombres, violar a las mujeres (el propio Jeronimus se obsesionó con una dama, Lucretia Jans, que viajaba en busca de su marido tras perder en su Holanda natal a sus tres hijos) y acabar con las vidas de los pocos niños que había. Un pequeño grupo liderado por el soldado raso Hayes lo mantendrá a raya hasta la llegada del barco de rescate capitaneado por el comendador Pelsaert que había zarpado tras el naufragio, con cuarenta y cinco de los mejores marineros, en busca de ayuda.

        Tras conocer y aclarar los hechos, Jeronimus y sus seguidores fueron condenados a la mutilación de manos y posterior ahorcamiento (algunos se salvaron de las mutilaciones, pero no del ahorcamiento, y hubo uno que se salvó finalmente de las dos cosas por problemas mentales), pasando el destino del Batavia  y sus tripulantes como uno de los más truculentos sucesos de la Historia.

        El cómic, de 250 páginas, es una gozada en todos los aspectos, con una documentación exquisita y bien narrado. Sus viñetas parecen cuadros costumbristas de la época, y transmiten en todo momento el horror, la confusión y las vivencias de los supervivientes, utilizando muchísimo el silencio en las mismas, cuando la imagen no precisa de más.

        En las páginas finales se explica el destino que sufrieron algunos de los supervivientes, a modo de epílogo.

        Resumiendo: Estamos ante un cómic histórico mayúsculo. Entretenido, didáctico, apasionante y de lo más recomendable. Su lectura no solo no te defraudará, sino que posiblemente querrás saber más y te será como trampolín a bucear, algo más, en la trágica travesía del Batavia.

Chez Adolf. Integral 1 (Ponent Mon, 2021) Rodolphe, Ramón Marcos, Dimitri Fogolin

 

        “Chez Adolf. Integral 1” (Ponent Mon, 2021) nos lleva hasta el 30 de enero de 1933, para asistir, no a la victoria de Hitler como nuevo canciller de Alemania, si no a la repercusión que ello tuvo en la vida de un grupo de ciudadanos.

        De la mano de un profesor universitario, Karl, vecino de una familia judía, (los Albo), asistimos en dos tomos (1933 y 1939) al ascenso del nazismo en Alemania, con sus consecuencias, sus persecuciones y las quemas de libros. La transformación de la sociedad alemana pasa por delante de este profesor, que, sin unirse al Partido, va dejando hacer en un acto de supervivencia que lo mantiene más o menos a salvo, sin ver la catástrofe que se avecina.

        El integral, que viene de la mano de Rodolphe (guion), Ramón Marcos (dibujo) y Dimitri Fogolin (color), es una ficción muy bien documentada en sus hechos históricos, que corren parejos a la historia principal, sin mostrar nada más y nada menos que la Historia a través de las decisiones de un grupo de personajes, que se van adaptando o no, a las circunstancias de los convulsos años treinta.

        Es un cómic muy entretenido, con altas dosis de didactismo, y que conviene leer para no olvidar ciertos hechos, que esperemos no vuelvan a repetirse nunca más…

Wannsee (Ponent Mon, 2019) Fabrice Le Hénanff

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       A pesar de que la Segunda Guerra Mundial parece ser un tema bastante atractivo para el mundo del cómic, “Wannsee” (Ponent Mon, 2019) de Fabrice Le Hénanff (dibujo y guion, autor del fantástico cómic “Modigliani”) viene a desmontar la premisa, muchas veces aceptada, de que ya se ha escrito de todo, o que ya lo sabemos todo.

         En el caso de “Wannsee”, tenemos la certeza de conocer un hecho, por lo general poco conocido, y que fue la clave, el punto de inflexión, que acabaría con la vida de millones de personas.

         Todos estamos familiarizados con terminología como Campos de Concentración, Holocausto, Solución Final, Crematorios o Antisemitismo, pero posiblemente “Wannsee” no nos diga nada, y sin embargo, fue una Conferencia Secreta, en la que participaron quince altos cargos del Reich, encabezada por el terrible Reinhard Heydrich, el 20 de enero de 1942, cuyo único tema a tratar en este palacete de Wannsee ubicado a las afueras de Berlín era el Exterminio de los Judíos.

         El cómic dividido en dos partes muy diferenciadas, y con un reflexivo prólogo de Didier Pasamonik, se basa en una primera parte en la presentación de los siniestros personajes que acudieron a Wannsee, y una recreación de lo que pudo ser aquella reunión secreta, con las opiniones y reticencias que cada uno expuso en apenas la hora y media que duró la reunión. La segunda parte, las consecuencias y fin que tuvo cada uno de los personajes implicados, algunos como el propio Heydrich, que caería apenas cuatro meses y medio después en la llamada Operación Antropoide, no llegaría a ver el Holocausto en su extensión. Otros no sobrevivieron a la guerra, o fueron juzgados o ejecutados o simplemente huyeron, y solo unos pocos se libraron con un veredicto de inocencia.

         Con un estilo de dibujo y color algo difuminado, que recrea auténticos retratos en pastel, Fabrice Le Hénanff nos presenta un documento impresionante, en el que no vas a encontrar ningún tipo de acción, pero si muchísima deshumanización, y el testimonio gráfico, en cómic, de unos hechos históricos, a la par que aberrantes.

          El cómic remata con un glosario, las fuentes documentales utilizadas para la realización del cómic, y la web explicativa de aquella conferencia, que solo está disponible en alemán e inglés.

         ¿Es un cómic recomendable? Más que eso, yo os diría que es un cómic imprescindible y necesario. Tanto si eres un fan de todo lo relacionado con la Segunda Guerra Mundial (que es mi caso), como si te interesa la Historia en general, este cómic debes leértelo si o si, es esclarecedor hasta la saciedad, bien documentado, excelentemente proyectado y te invitará a querer saber más nada más terminarlo.

El Golpe de Praga (Ponent Mon, 2017) Jean-Luc Fromental, Miles Hyman

 

        Ha pasado más de medio siglo, y la espía británica, Elizabeth “Lizzy” Montagu, recuerda los días que pasó con el escritor Graham Greene en Viena, nido de espías en 1948, con la recién estrenada Guerra Fría.

        Greene ha ido a Viena buscando información para el guion de su nueva película: “El tercer hombre”, pero pronto se encuentra envuelto en una trama de espionaje en la que no se está seguro si él es otro espía más, o un escritor que juega a los espías con mucho desatino.

        Elizabeth nos va desgranando aquel frío invierno vienes, mientras somos testigos del Golpe de Praga, que acaba con el Gobierno de Checoslovaquia ante las malas perspectivas que tenía el Partido Comunista en las elecciones, y que va a significar una dictadura de cincuenta años. Green parece, mientras tanto, prometer a un tal Harpo, que, en medio de todos los apabullantes acontecimientos, parece jugar un papel en toda aquella confusión de espionaje, mentiras y muertos…

        “El Golpe de Praga” (Ponent Mon, 2017) tiene todos los ingredientes de una buena película de cine negro, ambientada en la Guerra Fría. Jean-Luc Fromental (guion) nos presenta un relato muy interesante, con personajes y hechos reales, aunque Greene nunca habló en sus Memorias de la espía Montagu. Y el dibujo de Miles Hyman, nos recuerda a las viejas películas de la temática, auténticos retratos de la Guerra Fría, de gabardina con pistola , sombreros y cigarrillos en garitos de mala muerte.

        Al final del tomo, viene una relevante información extra, sobre los hechos, los personajes, que rematan con una bibliografía al respecto. Lo he disfrutado mucho, ya que desconocía este episodio de la Guerra Fría. Os lo recomiendo.

Un trabajo como cualquier otro (Ponent Mon, 2021) Alex Ihker

 

        Basado en una novela de Virginia Reeves, “Un trabajo como cualquier otro” (Ponent Mon, 2021) nos traslada al Estado de Alabama en la plena crisis de los años veinte.

        Roscoe es un electricista, casado con Mary, la hija de un granjero. Roscoe tiene planes más allá de la granja. Ha leído a Faraday, y está convencido de que el futuro está en la electricidad. Un buen día, se le ocurre la genial idea de electrificar la trilladora y el tractor que tiene en la granja.

        Con ayuda de Wilson, un afroamericano que trabaja con él, desvían la corriente eléctrica para sus fines. Pero, accidentalmente, electrocutan a un empleado de la compañía eléctrica. A Wilson lo linchan hasta casi matarlo, a Roscoe le caen veinte años.

        En la cárcel sufre vejaciones, palizas y conoce a todo tipo de gente. Los años pasan, y sus cartas no reciben contestación de Mary. No sabe nada de ella ni del hijo que tienen. Y Roscoe ve como su mundo, y su tiempo, van pasando, con la esperanza de salir de la cárcel y que todo siga igual…

        Con dibujo de Alex Ihker, es difícil no acordarse, al leer este libro, en “Las uvas de la Ira” de Steinbeck, aunque este se desarrollará años después, durante la Gran Depresión que siguió al Crash del 29. La pobreza y la ruina de las granjas del medio oeste, la situación social de los afroamericanos, los malos tratos de las autoridades hacia una población desesperada… Son elementos que recoge perfectamente este cómic en sus 176 páginas. Se trata de un cómic social muy interesante, con una trama casi cinematográfica, que estoy convencido de que te gustará (garantizado), y te enganchará prácticamente desde sus primeras páginas. Muy recomendable.