Historias de la Guerra (Aleta, 2025) Garth Ennis

 
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        Hoy os traigo tres cómics en una misma reseña, todo un lujazo: “Historias de la Guerra” del guionista Garth Ennis, publicados en España por Aleta Ediciones, que ya se ha hecho cargo de otros cómics bélicos del propio Ennis en la serie “Battlefields”.

        El primero de ellos, es un integral de tapa dura y 240 páginas a todo color, que contiene cuatro historias que nos llevan a cuatro momentos, etapas y frentes diferentes de la Segunda Guerra Mundial, y con la característica común de que huye de heroísmos, enfocándose en el compañerismo, en la absurdez de la guerra, en los miedos de los soldados con un punto de vista descarnado, y con una documentación histórica detrás, que sin llegar a contar hechos reales concretos, si se manejan en contextos históricos reales, lo cual le da un mínimo de veracidad, que es más palpable en algunas historias que en otras, pero que si te gusta el cómic bélico, no puedes dejar escapar porque aparte de la conseguida ambientación, tienen el poder de engancharte a su lectura desde el principio hasta el fin, y encima, en este primer tomo integral tenemos un epílogo explicativo por parte del propio Garth Ennis, ¿Se puede pedir más?

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        Publicados en Estados Unidos entre 2001-2003, el primer tomo, el integral, publicado por Aleta recoge cuatro historias trepidantes, cada una dibujada por un artista, lo cual incrementa el interés por ellas porque vas a ver distintos estilos a la hora de abordar cada una de las historias:

1.  El Tiger de Johann: Sigue a la tripulación de un Tiger alemán que intenta huir a la desesperada del Frente Oriental y acercarse lo máximo posible al Frente Occidental para rendirse a los americanos, a sabiendas que los soviéticos no tendrán piedad por ellos si los atrapan. Es un cómic un tanto fantástico en cuanto a la trama porque un Tiger hubiera necesitado un mes y medio y pasar por caminos poco transitados en este final de la guerra para conseguirlo, pero me ha recordado a las Memorias de Otto Carius que me leí en su día, y es la única historia desde el punto de vista de los alemanes. El dibujante es Chris Weston, que hace un trabajo excelente. 

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2.  Los desertores del Día-D: Ambientada en el Frente italiano, y os voy a ser sincero, no me he enterado demasiado bien de algunas partes de la trama en un principio, porque desconocía a que se refería la expresión “Los desertores del Día-D” que refieren en el cómic. Así que he tenido que parar para descubrir una historia, otra más de la Segunda Guerra Mundial, que yo desconocía completamente (y es que todavía me queda mucho por aprender del conflicto)… Y es una cita desafortunada que tuvo la política británica, de origen estadounidense, Lady Astor, que en los años de la Guerra no atravesaba (digamos) su mejor etapa, y que estaba en boca de todos porque se decía que simpatizaba con el nazismo y que era “La mujer de Hitler en Inglaterra”, que fue decir que: Los soldados del 8º Ejército Británico habían recibido un destino fácil y estaban evitando la “guerra de verdad” que se desarrollaba en Francia, de ahí lo de “Los desertores del Día-D”, cuando en realidad, estaban siendo masacrados junto a canadienses, estadounidenses y polacos en toda la línea Gótica alemana. Recordad Montecassino. John Higgins a los lápices.

3.  Águilas aulladoras: Relata la incursión de unos paracaidistas en territorio enemigo, en el norte de Italia, cerca de Austria. Capturan a un General alemán que vive a cuerpo de Rey, curiosamente sin escolta, y se dan la vida padre a costa de vivir en el palacete con todos los lujos posibles, chicas incluidas, hasta que llegan los refuerzos y descubren lo que están haciendo… A lo largo del cómic se nos va mostrando como otros soldados van cayendo en diversas batallas y frentes mientras ellos beben vino o hacen el idiota. Una historia curiosa que recuerda a los saqueos y botines encontrados por los Aliados según avanzaban hacia Alemania. El Gran Dave Gibbons a los lápices, ¿Quién no recuerda Watchmen?

4.  Nightingale: Es, en palabras del propio Garth Ennis en su epílogo, la historia más real de las cuatro, o la más fiel a un hecho histórico, y yo también coincido, sobre la masacre que causaron los U-Boots alemanes y la aviación al convoy desprotegido PQ-17, sucedido en el verano de 1942.

    El Alto Mando Británico pensó que el acorazado Tirpitz estaba en activo y pusieron pies en polvorosa abandonando a su suerte a los barcos mercantes y a cientos de marinos completamente indefensos. 24 barcos y 153 marineros se perdieron frente a cinco aviones alemanes. Por cierto, hay una película respecto a este hecho, y la tenemos reseñada: “The Arctic Convoy”: Este cómic viene de la mano de David Lloyd, ¿Quién no recuerda “V de Vendetta”?

        Eso en cuanto al integral, porque después tenéis dos números más, sueltos, numerados como uno y dos, de la misma colección e igualmente interesantes: “Castillos en el Cielo”, que cuenta la historia de las primeras incursiones de B-17 a pleno día en territorio controlado por los alemanes, y que viene de la mano de Matt Martin. E “Hijos de Israel”, de Tomas Aira, que nos lleva a los diversos conflictos que mantuvo Israel con los países árabes en el tercer cuarto del S.XX (incluyendo la Guerra de los Seis Días y la Guerra del Yom Kippur), a bordo de un tanque. Es el único no basado en la Segunda Guerra Mundial.

        Ambos cómics son de ochenta páginas y tienen las típicas portadas alternativas en las páginas finales.

        En definitiva: Los tres tomos son imprescindibles si te gusta el cómic bélico, Garth Ennis sabe cómo nadie enfocar las historias de la Segunda Guerra Mundial huyendo de héroes y muestra toda la crudeza, el egoismo, la deshumanización del conflicto. Y, encima, es puro entretenimiento, y poder disfrutar de estos cómics es una verdadera gozada que hay que agradecer a Aleta Ediciones.

        Hablando de precios: El integral os costará 29 euros, y los dos tomos sueltos, 13 euros cada uno, pero merece la pena.

Voltar (Aleta Ediciones, 2024) Alfredo Alcalá

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            Dice, y dice muy acertadamente Manuel Barrero en su interesante prólogo titulado “Alfredo Alcalá: El Mago del Pincel”, que leer hoy “Voltar”, la gran obra del artista filipino, dibujante mayúsculo, Alfredo Alcalá, es asombrarse, y no le falta razón, ya que para mí ha sido todo un descubrimiento, y desde luego, la sensación que me llevo después de haber leído “Voltar”, publicado por Aleta Ediciones en 2024 es la misma que la que me hubiera llevado al descubrir un tesoro perdido hace muchísimo tiempo.

        De Alcalá solo tenía referencias por sus magníficas ilustraciones, y por algunas viñetas y páginas sueltas en algunas obras de referencia, pero no tenía ningún cómic de él, y este recopilatorio de “Voltar”, su personaje más icónico, más personal, me ha resultado la mejor manera de acercarme a su obra.

        “Voltar” es un joven vikingo, guerrero de espada rauda y enemigo de los atuendos más allá del pantaloncito corto veraniego, al ser posible ajustado y de piel, creado por Alcalá en 1963, y que pronto llamará la atención por su parecido con otro guerrero muy comiquero, cimerio aquel, al que el propio Alcalá le dedicará su tiempo y su trabajo en las décadas doradas de los cómics americanos, desde los setenta a finales de los ochenta.

         En la narrativa, nuestro joven guerrero parece moverse en las primeras páginas de su historia por un contexto histórico europeo, concretamente, posiblemente, finales del S.V, donde Roma ha sido saqueada y ha caído a manos de los bárbaros, concretamente de los ostrogodos. Se nos nombra a toda una serie de pueblos que habitan en el solar europeo de la etapa, desde los propios romanos, hasta los temibles visigodos que saquean y deambulan por el continente.

         Pero, pronto, ese contexto queda atrás para adentrarnos en un mundo de magia, fantasía, espada y brujería, donde Voltar se enfrenta a seres mitológicos como centauros y faunos, a otros más de carácter e imaginario medieval, como dragones u orcos, al estilo de la serie animada “Dragones y Mazmorras”.

        Voltar es general sin ejército, guerrero errante que se conoce a todos los viejos decrépitos de barbas y cabellos kilométricos, que ya me gustaría a mi, asediado cada vez más por una incipiente calvicie, que son antiguos guerreros, magos y hechiceros, consejeros, y la inmensa mayoría de las ocasiones, afortunadamente, amigos y guías.

          La narrativa no es complicada. El dibujo es hipnótico, una auténtica obra de arte, que hace que el guion sea una mera excusa para que Alcalá saque a flote todo su poderío como ilustrador y dibujante, en una obra amena y entretenida.

         En este integral, de tapa dura y 144 páginas, os vais a encontrar, aparte del citado prólogo de Manuel Barrero, todas las historias de Voltar, que se resume en el primer episodio de presentación del personaje, con guion y dibujo de Alcalá que corresponde al nacimiento del personaje en 1963, y dos historias largas escritas por Manuel Auad, y presentada en la revista “Magic Carpet 1” en 1977, y otra de Will Richardson, publicada en la revista “The Rook” entre 1980 y 1981.

         Para finalizar, tenemos un fantástico portafolio dedicado al personaje con unas ilustraciones increíbles, y una entrevista por parte de Manuel Barrero a uno de los hijos de Alfredo Alcalá, Christián Voltar Alcalá, que lleva curiosamente el nombre del personaje creado por su padre, y que ha seguido la estela del mismo en cuanto a profesión se refiere, y que analiza la vida y obra de su padre en una conversación que despeja muchas dudas respecto a los inicios profesionales de su progenitor, su desarrollo artístico y sus proyectos.

         Muchos de vosotros me preguntáis por los precios de los cómics que presento, tanto en el blog como por el canal de Youtube, esta maravilla titulada “Voltar” me ha costado 19 euros, y os puedo asegurar que no es precio para un cómic tan bueno, tan entretenido, y podríamos hasta decir… Tan histórico, como este… No es que merezca la pena, es que es uno de esos cómics imprescindibles que hay que leerse y sin encima lo puedes tener por tan poco dinero, ya es un lujazo...

The Stringbags (Aleta, 2021) Garth Ennis, PJ Holden, Kelly Fitzpatrick, Rob Steen

 

        El protagonista de este cómic es el vetusto aeroplano británico de la Armada, Fairey Swordfish. Avión anticuado para la Segunda Guerra Mundial, protagonizó tres hechos importantes durante el conflicto, a pesar de ser un obsoleto torpedero biplano tripulado por dos o tres hombres según las circunstancias.

        Conocidos como “Stringbag”, estas “bolsas de tela” lentas, poco potentes y peor armadas, tuvieron que hacer frente a lo mejor de la tecnología nazi de la época.

        En “The Stringbags” (Aleta, 2021), asistimos, a través de tres personajes ficticios, a las tres batallas en las que participaron activamente los Swordfish, con desigual resultado: El ataque contra la flota italiana en Tarento, el ataque y hundimiento del Bismarck, y el devastador ataque suicida contra la flota alemana en la Operación Fuller (Cerberus para los alemanes), en la que los Swordfish tuvieron su canto final.

        Con guion de Garth Ennis y dibujo de PJ Holden (que repiten juntos después de la serie “Battlefields”), ilustraciones de Kelly Fitzpatrick y rotulación a cargo de Rob Steen, “The Stringbags” es una gran oportunidad para conocer las proezas que realizaron aquellos hombres, en aquellos destartalados cacharros, solo comparable, quizás, a las incursiones de “Las Brujas de la Noche” soviéticas.

        El epilogo, corre a cargo del propio Garth Ennis, en el que desgrana parte de la historia, la creación de los personajes y el cómic, y alguna reflexión por su parte al respecto.

Un pequeño error que se repite en varias viñetas del cómic... El nombre del barco era PrinCe of Wales.

Grandes de lo macabro (Aleta, 2021) Joan Boix

 

        A decir verdad, la mayoría de los relatos que componen “Grandes de lo macabro” (Aleta, 2021) de Joan Boix (guionista y dibujante), los tengo y ya los he disfrutado hace mucho tiempo en cómics ochenteros y en algunas recopilaciones del gran maestro del cómic.

        Sus ilustraciones siempre me han gustado muchísimo, y a sabiendas que al comprar un tomo como este, me arriesgaba a volver a adquirir el 90% de su contenido, no he dudado ni un solo instante.

        Ya en 2009, Ediciones B publicó “Grandes de lo macabro”, con una portada diferente, pero con la esencia de Joan Boix en su interior, y volver a tener la oportunidad de volverlo a leer en esta edición, me parece un auténtico lujo. En este tomo, de poco más de 150 páginas, os vais a encontrar relatos cortos versionados de los más grandes del género, como Lovecraft, Bécquer, Poe, Kafka (cuya historia es una de mis favoritas) y algunas incluso inspiradas por el propio Boix o amigos suyos (las menos).

        Con un dibujo excelente, y una pequeña biografía final, “Grandes de lo macabro” es uno de esos cómics que disfrutas de principio a fin. Yo me he acercado a él como si fuese la primera vez que leía algo de Joan Boix, y como siempre ha sucedido, me ha encantado. Veinte historias para pasar miedo.

Battlefields: Madre Patria (Aleta, 2020) Garth Ennis, Russ Braun

 

         “Madre Patria” (Aleta, 2020) es el sexto tomo de la colección “Battlefields”, que viene de la mano de Garth Ennis (guion), Russ Braun (dibujo) y Tony Aviña (color), y que nos devuelve al primer cómic de la colección, “Las Brujas de la Noche”, ya que este se puede considerar una continuación de aquel en el que nos contaban la historia de las pilotos soviéticas, que, a bordo de cacharros obsoletos, intentaban hacerle el máximo daño a los nazis a costa de enormes pérdidas…

 

         En esta ocasión, la protagonista es la Teniente Anna Kharkova, superviviente de aquel grupo original de “Brujas de la Noche”, que a pesar de sufrir la presencia fantasmal de su fallecida compañera Zoya, que actúa como voz de su conciencia, recibe un nuevo destino y un nuevo caza con el que seguir luchando, mientras el NKVD intenta tocarle la moral, y donde ve como nuevas reclutas son llevadas directamente a la muerte sin apenas horas de vuelo.

 

         Con bastante acción, y la batalla de Kursk de fondo, “Madre Patria” es un buen cómic bélico, donde no faltan enfrentamientos aéreos, y mucha crítica por parte de nuestra protagonista al desarrollo del conflicto aéreo, desde su punto de vista. Lo vas a disfrutar, y mucho más si ya te leíste, en su día, “Las Brujas de la Noche”.

 

          P.D: Los bocetos de Russ Braun, en las páginas finales, no pueden ni deben faltar.

Battlefields 5: La Luciérnaga y Su Majestad (Aleta, 2017) Garth Ennis, Carlos Ezquerra

 

        “La Luciérnaga y Su Majestad” (Aleta, 2017) es el título del quinto cómic de la colección “Battlefields”, que nos trae de nuevo al tándem Garth Ennis (guion) y Carlos Ezquerra (Dibujo) en una trepidante historia, protagonizada por un personaje que ya habíamos visto anteriormente en otro volumen de la misma colección, concretamente en “Los Tanquistas”, el sargento Stiles y su peculiar manera de hablar, que tiene nueva tripulación y estrena un nuevo blindado, el Sherman Firefly, con una gran y potente capacidad de fuego capaz de destruir a los temidos Tigers alemanes a una distancia considerable.

 

        Por otro lado, los alemanes no se han quedado cortos, y han sacado su nuevo tanque, el King Tiger, con doble de potencia y blindaje que el original Tiger. El cómic gira en torno a un duelo, entre los dos blindados, donde solo podrá quedar uno… ¿O no?

 

        Con mucha acción, en el cómic solo se echa en falta, al igual que en “Los Tanquistas”, los epílogos de Ennis con información extra, a cambio tenemos los bocetos de Carlos Ezquerra en las páginas finales y entretenimiento asegurado desde la primera página… Búscate un diccionario para traducir al mal hablado de Stiles, lo vas a necesitar.

Battlefields 4: Querido Billy (Aleta, 2017) Garth Ennis, P. J Holden

 

        “El Valle Feliz” (Aleta, 2017) de Garth Ennis  y P.J Holden (Dibujo) es el cuarto cómic de la colección “Battlefields”, que, en forma de cómics conclusivos,  basados en hechos de la Segunda Guerra Mundial, tenemos el gusto de disfrutar los que somos amantes del género.

        Este cómic, al contrario que los anteriores, tiene una diferencia bastante sustancial a mi parecer. Y esta diferencia, está precisamente, en el final del tomo. Si en los anteriores cómics de “Battlefields”, el propio Garth Ennis se arremangaba en los epílogos, añadiendo información extra al cómic, sobre los hechos narrados, su base real y sus partes de ficción, e incluso dando sus ideas y opiniones al respecto, que lo convertían en un gran final que remataba perfectamente la historia narrada… Aquí, sin embargo, carecemos por primera vez de dicho epilogo, sintiéndonos un tanto huérfanos, como lectores, al no tener la confirmación de si esta historia de “El Valle Feliz”, protagonizada por pilotos australianos, fue un hecho real o no, encontrándonos en ese espacio concreto, una serie de bocetos de personajes y aviones realizadas por Holden.

 

        La historia, sin embargo, puede haber sido perfectamente real, o basada en hechos reales. Estamos en Inglaterra en 1942, y la RAF bombardea al amparo de la noche, los centros neurálgicos, industriales, del Tercer Reich, teniendo como objetivo toda la zona del Ruhr, que causa muchas bajas entre los bombarderos aliados gracias a sus antiaéreos.  ¿Quién no recuerda la película “Memphis Belle”?

        El joven australiano Ken Harding narra a su padre a través de una serie de cartas, toda su vida a bordo de su bombardero, sus compañeros, los ataques, la caída de las bombas y la locura de escapar vivo después de cada misión, además de los roces entre ingleses y australianos.

        ¿Existió el piloto Ken Harding?, en el fondo, sino fue así, poco importa. Ya que hubo miles como él. Y el cómic capta muy bien aquellas misiones aéreas, casi suicidas, en “El Valle Feliz”.

Battlefiels 3: Los tanquistas (Aleta, 2016) Garth Ennis, Carlos Ezquerra

 

        Tras el desembarco de Normandía, y el avance de los Aliados por la campiña francesa, una de las terribles sorpresas con la que se encontraron las tropas, fue la eficaz letalidad de los blindados alemanes. Panzers y Tigers, podían barrer con extremada facilidad, a todo tipo de blindados que estadounidenses y británicos pudieran poner sobre el tablero, y pronto, los Sherman y los Churchill, van a quedar como chatarra oxidada en los campos franceses, destrozados por los tanquistas alemanes.

        En “Los tanquistas” (Aleta, 2016), tercer volumen de la colección “Battlefields”, que viene de la mano de Garth Ennis (al igual que los dos primeros números de esta colección), y del dibujante Carlos Ezquerra, nos encontramos con la tripulación de un tanque británico, dirigida por el cabo Stiles, que se ha salvado milagrosamente hasta la fecha de los continuos ataques alemanes.

        Con mucha suerte, y cuidado, Stiles intenta llegar hasta sus líneas, intentando que no les asesinen por el camino, y que no se maten entre ellos mismos, ya que la tripulación tiene sus más y sus menos…

        Con un epilogo muy interesante y didáctico del propio Garth Ennis, “Los tanquistas” es un cómic lleno de acción, con una pizca de gore, y Tigers acechando…

Battlefields 2: Querido Billy (Aleta, 2015) Garth Ennis, Peter Snejberg

 

        Pocos cómics creo que habrá, o por lo menos yo no los conozco, sobre las atrocidades (que no fueron pocas) que cometieron los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945).

        En China las conocen bien, y no en vano, el cine chino bélico las suele tratar con determinada frecuencia, pero el resto de países involucrados en la Guerra del Pacífico no suelen dedicarle muchas cintas (la más famosa es la de un icónico puente sobre el río Kwai, y ya tiene algunas décadas), y en cómic, como digo, lo primero que me he encontrado al respecto es este interesante “Battlefields 2: Querido Billy” (Aleta, 2015) con guion de Garth Ennis (“The Boys”, “Dreaming Eagles”, “Sara”) y dibujo de Peter Snejberg (“The Boys”), que es el segundo número de la colección “Battlefields”, que, mientras escribo estas líneas, va por su sexto número.

        En este tomo, nos encontramos la historia de Carrie, una enfermera británica, ametrallada junto a otras compañeras en una playa desértica de un punto indeterminado del Pacífico. Atrapadas cuando huían en un yate de la toma de Singapur, a ella la dan por muerta y es rescatada horas después por un hidroavión.

        A raíz de tan brutal acontecimiento, Carrie solo piensa en la venganza contra los japoneses, y de regreso a su trabajo como enfermera, una vez recuperada, conoce a Billy, un piloto que también vivió una terrible experiencia al rendirse a los japoneses.

        Con epilogo del propio Garth Ennis, que se hace eco de estas y más atrocidades de los japoneses durante el conflicto,  el cómic es una historia de supervivencia, venganza y muestra la cara más deshumanizada de la guerra a través de la mirada de una mujer, que, desgarrada, vive para odiar a los japoneses.

        En definitiva, estamos ante un cómic interesante por su trama, donde el amor tiene su propio hueco, y que creo que te gustará. A mí, por lo menos, me ha hecho buscar información tras haberlo leído, sobre los distintos hechos a los que alude Ennis.