Las Vidas de Sing Sing (2023)

 

        Hacía mucho, pero que mucho tiempo, que no veía y comentaba una película de cine social, y con el tema de la cárcel como telón de fondo, y me he encontrado con “Las Vidas de Sing Sing”, película estadounidense de 2023, basada en hechos reales y en el artículo "The Sing Sing Follies" de John H. Richardson, y que viene de la mano de Brent Buell, un escritor que solo ha publicado un libro en toda su carrera, y de la mano del director y guionista Greg Kwedar, que tiene muy pocas películas a sus espaldas, pero que me ha parecido que el tipo sabe lo que se hace…

        La película costó dos millones de dólares y sacó poco más de cinco millones de recaudación en todo el mundo, algo que para una película donde los actores hacen de sí mismos, y la experiencia que tienen es teatral, no está mal.

        En Estados Unidos tienen un programa llamado RTA, que en español podríamos traducir como “Rehabilitación a través del Arte”, que se lleva a cabo en la famosa prisión de máxima seguridad de Sing Sing en Nueva York.

        Este programa permite que los reclusos hagan teatro, y hagan obras y representaciones mientras cumplen condena. El teatro los transforma, los acerca, y a muchos de ellos les da esperanzas de cara a un futuro que consideran inciertos.

        En la narrativa vamos a ver la historia de cada uno de ellos, sus miedos, sus tensiones, sus demonios internos y como muchos roces se transforman en amistades puras, verdaderas y duraderas.

La historia se centra en John "Divine G" Whitfield (interpretado por un Colman Domingo que lo borda). Divine G es un tipo tranquilo, padre de tres hijos, que lleva una doce de años encarcelado por un crimen que dice no haber cometido.

Dentro de la prisión, Divine G encuentra una esperanza, un propósito en el grupo de teatro, donde se convierte en un actor y dramaturgo, escribiendo sus propias historias, guiones y adaptaciones. Su pasión por el teatro lo lleva a reclutar a un nuevo miembro, con el que empezará mal, Clarence "Divine Eye" Maclin, un tipo con una actitud desafiante y escéptica hacia el arte en un principio.

Mientras ensayan “Hamlet” con un tono de comedia, y van ensayando la obra, los roces surgen entre Divine G y Divine Eye, incluyendo amenazas ya que ambos optaban por el mismo papel, y esos roces involucran por momentos a todo el grupo de teatro.

Repentinamente, un compañero de teatro, Mike Mike, fallece por un aneurisma cerebral, y este hecho afecta muchísimo a Divine G, que llega a hundirse y se siente muy afectado.

Además, su solicitud de libertad condicional en la que había depositado tantas esperanzas y que llevaba tanto tiempo esperando, es rechazada tajantemente, a pesar de presentar pruebas de su inocencia y declarar que el teatro le ha cambiado la vida, y que es en realidad, un buen tipo.                  

Este nuevo palo lo va a desesperar más si cabe, llevándolo a abandonar el grupo de teatro, la obra y todo lo que tenga que ver con ella, y a tener un nuevo enfrentamiento con Divine Eye.

Sin embargo, a pesar de todo, ambos se reconcilian y se hacen grandes amigos llevando la obra teatral hacia adelante, siendo un auténtico éxito.

Al final, además de ver partes de la obra teatral grabadas con una Super 8, vemos como Divine Eye sale de prisión y tiempo después el propio Divine G, encontrándose ambos amigos en las puertas de la prisión…

En definitiva: Película muy emocionante en el tema de como el arte, en este caso el teatro, puede cambiar a una persona, ayudarle en su vida en prisión y superar miedos, incertidumbres, autocontrol, siendo una herramienta finalmente de sanación, paz, autoconocimiento, transformación personal y creadora de vínculos.

Que una docena de actores sean antiguos reclusos que participaron en el programa teatral de la cárcel ayuda para que te la creas, definitivamente. Las actuaciones son muy buenas, auténticas como ellos mismos, y eso se nota. Colman Domingo, repito, lo borda en su actuación.

Ahora bien, una hora y cuarenta y cinco minutos para transmitir este mensaje es demasiado metraje, por lo que se te puede hacer larga, como me ha ocurrido a mí, y creo que con media hora menos transmitiría lo mismo, y de manera más directa y tajante. ¿Nota?, un 6. Emotiva, cine social puro, pero puedo entender que no sea para todos los públicos en cuanto al interés… Lo dejo por aquí.

Eileen (2023)

 

       Basada en un libro que no me he leído, ni me pienso leer, “Eileen” (2023), o como se la ha traducido en España, “Mi nombre era Eileen”, que ya son ganas de complicarse la vida, es una película estadounidense de 2023 que nos trae como protagonistas a Anne Hathaway y a Thomasin McKenzie, en un psico-drama, un thriller carcelario, basado en los Estados Unidos de los años 60…

        ¿Qué tenemos en la narrativa de “Eileen”? Vamos a ir directamente al grano… Estamos en Massachusetts, y es 1964. Eileen (Thomasin McKenzie) es una joven funcionaria de prisiones, bastante insulsa y anodina, que vive con su padre, un antiguo policía alcoholizado, que tiene amenazado a medio vecindario, sobre todo a los luteranos, a los que no puede ni ver en pintura.

         Eileen pasa sus días en un trabajo malpagado, poco gratificante, y fantasea con encuentros chenchuales con compañeros de trabajo, que nunca se hacen realidad, y además tiene otros de otro tipo en los que se carga a su padre o ella misma se quita de en medio con el arma de su viejo.

         Un día, llega a la prisión, o más bien correccional, una nueva psicóloga, Rebecca (Anne Hathaway), una licenciada de Harvard, neoyorkina, sofisticada e interesante… Y claro, su presencia en la triste, monótona y grisácea vida de Eileen es como un antes y un después.

       Pronto las dos congenian, y Eileen comienza a salir con ella, comienza a arreglarse, y esto le traerá encontronazos con su padre, que no ve con buenos ojos los cambios de comportamiento de su hija, y de hecho, él está convencido de que está saliendo con algún chico y que ella no se lo quiere confesar.

        En Nochebuena, Rebecca la invita a ir a su casa, y lo que parece que va a ser una velada entre dos chicas, dos amigas, se va de madre, porque Rebecca le confiesa que esa no es su casa, y que en realidad tiene allí secuestrada a la madre de un joven preso, la señora Polk.

         Hasta aquí la película no me estaba contando realmente nada, o muy poca cosa, y es una hora de metraje, pero en la confesión de Rebecca hay un punto de inflexión en el argumento, y la trama comienza a hacer aguas como un portaviones japonés en la Batalla de Midway. Y debería haber comenzado a sospechar cuando Rebecca le abre la puerta a Eileen para que entre en casa y se la ve peleándose con un supuesto gato, que se ve a la milla que es un peluche de un bazar oriental.

        Rebecca ha ido a sonsacarle información a la Señora Polk, sobre lo ocurrido en su casa, donde supuestamente su malvado hijo asesinó a su padre, un ex-policía, y la propia señora ha acabado secuestrada, atada y golpeada en el sótano de su casa. Rebecca le confiesa a Eileen la situación, que, en un principio quiere huir, pero pronto se ve involucrada, con la pistola de su padre en mano, apuntando a la Señora Polk.

         La pobre mujer acaba confesando que mató hasta Manolete, y aun así accidentalmente Eileen le mete un tiro, y ante los gritos, entre las dos la rematan y deciden echarle la culpa al padre de Eileen, por borracho y capullo. Un plan perfecto.

        Este último tercio de metraje, que por cierto tiene un total de una hora y media, es demasiado forzado en casi todos los aspectos. Yo no lo he visto venir realmente, pero deja en el aire muchos interrogantes al final: ¿La policía se tragó el anzuelo de cargarle el muerto al viejo?, ¿Qué fue de Rebecca?, ¿Sentía Eileen una atracción chenchual por ella y esperaba que la vaina acabara con las dos juntas o pretendía al menos un encuentro?

        Todas esas preguntas quedan sin respuesta mientras comienzan a salir los primeros créditos que recuerdan a aquellos que se usaban en las películas de los setenta y ochenta, y te quedas con cara de bobo.

        En definitiva: A lo dicho, habría que añadir una atmósfera densa, bastante oscura durante casi toda la película, fría y triste, en relación a la época del año en que se desarrolla y a la propia vida de Eileen, a la que le suelta el padre en un momento dado, una frase lapidaria: “Hay gente que solo está para figurar, tú eres una de ellas Eileen”. Buenas interpretaciones, buena fotografía, pero demasiada ida de pinza en su final, un tanto decepcionante, aunque a veces la vida supera a la ficción, de nota no puedo darle más allá de mi 5 reglamentario, como viene siendo habitual en mí. Si la veis, ya me diréis qué os pareció.