... A ver... Os comento... Hoy le ha tocado el turno a un cómic que tengo, que atesoro entre mis estanterías, desde hace casi tres años, pero que hasta ahora no he tenido oportunidad de leerlo, "Impact"... Y no ha sido por falta de interés, no me malinterpretéis... Más bien, por falta de tiempo, ya que tengo varios cientos de libros y cómics por leer, y mi vista comienza a fallarme de manera galopante desde hace unos años para acá, entre presbicia y miopía cada vez más acuciante, y mis ojos se cansan rápidamente, y las letras de las viñetas me bailan, se difuminan y me huyen...
"Impact" es uno de esos cómics que yo disfruto mucho, como todos los que saca la editorial Diábolo, a la cual hay que agradecer estos integrales tan fantásticos, bien cuidados, bien presentados, ochenta años han pasado desde que saliera a la luz, y disfruto mucho... Me fascina... Sus historias un tanto costumbristas en las costumbres sociales, aunque hay algunas de ellas que son magistrales, las cartas de los lectores (algunos con sus direcciones y correos postales, siempre pienso, ¿Qué sería de esta gente, coleccionarían y leerían cómics toda su vida?)... Y, en definitiva, la manera de encarar a través de una viñeta, una temática, una historia, en este caso con un final más o menos sorprendente.
"Impact" tuvo un recorrido corto, apenas cinco números, pero en un tiempo donde las viñetas en Estados Unidos no solo entretenían, sino que escandalizaban a toda una nación, sacar una colección, aunque solo fuera de cinco números, ya era una osadía, una aventura titánica...
Os pongo en antecedentes, para que os hagáis una ligera idea de lo que se cocía hace ochenta años... A mediados de la década de 1950, la mítica editorial EC Comics, célebre por sus explícitas e irreverentes publicaciones de terror como Tales from the Crypt, se vio acorralada. La presión social, azuzada por el psiquiatra Fredric Wertham y su cruzada contra los cómics, obligó a la industria a blindarse bajo el estricto sello de censura del Comics Code Authority. En este panorama desolador, el editor Bill Gaines y su mano derecha Al Feldstein decidieron no rendirse y diseñaron una nueva línea de publicaciones bautizada como New Direction. El estandarte de este valiente movimiento fue Impact.
Impact se concibió originalmente en Estados Unidos entre marzo y noviembre de 1955. Su objetivo fundamental era mantener intacto el ADN de la editorial: relatos cortos de suspense que culminaban con un giro final irónico, trágico o sorprendente, pero despojados del gore y la truculencia que la censura ahora prohibía de forma tajante.
En España, tenemos la suerte de que Diábolo Ediciones publicara esta edición en 2023, y otras tantas de EC Cómics, esta joyita histórica es un integral de 176 páginas a todo color, que integra los únicos cinco números que compusieron la cabecera original de "Impact", en su breve andadura norteamericana antes de su cancelación definitiva.
Para lograr mantener enganchado al lector sin recurrir a monstruos o a elementos que pudieran herir la sensibilidad mojigata de aquellos tiempos, la revista se apoyó en un elenco de artistas legendarios que hoy en día son considerados auténticas deidades del noveno arte, aunque también es verdad que en "Impact" muchos de ellos no firmaron sus obras, y algunas historias están por adjudicar... Pero por allí teníamos, entre otros... a: Bernard Krigstein, Jack Davis, Reed Crandall, Jack Kamen, Joe Orlando, Graham Ingels, Wally Wood y Al Feldstein (quien además de guionizar, coordinaba el rumbo artístico de la revista, y de estos elementos).
Dentro del integral hay cosas que a mi me llaman mucho la atención, entre otras, ya os comentado el tema de las cartas de lso lectores, también las historias narradas de una sola página, que son bastante típicas de las publicaciones de la época, pero dentro de este integral, hay una historia, "Master Race" (La raza Superior), que fue publicada en el primer número de la colección, y cuya portada es la portada del integral precisamente, que es digna de estudio por varios motivos...
Escrita por Al Feldstein y dibujada por Bernard Krigstein, esta breve obra es considerada de forma unánime como una de las mejores y más influyentes secuencias narrativas en la historia del cómic mundial. Y quizás te sea exagerado, pero créeme que usa el arte secuencial de una manera increíble, el mismo que años después convertiría a Will Eisner en todo un maestro de la viñeta.
La historia aborda de frente un tema tabú para la época: el Holocausto nazi y las secuelas psicológicas de la culpa. La historia se sitúa en un vagón del metro de Nueva York, donde un refugiado judío cree reconocer a su antiguo torturador de un campo de concentración. Krigstein revolucionó el lenguaje visual rompiendo las estructuras clásicas de las viñetas, fragmentando el tiempo en decenas de cuadros pequeños para transmitir la agorafobia, el pánico y el ritmo acelerado del vagón. Este logro gráfico dotó al medio de una madurez expresiva nunca antes vista. Y no solo eso... La narrativa juega con los personajes... ¿Quién es el torturador, el señor calvo de facciones cadavéricas y gafas redondas, o el joven con garbo que huye espantado...?
Es una de las historias que más llaman la atención, aunque no es la única, y los giros argumentales suelen tenerte entretenido de principio a fin.
A pesar de su calidad y de la genialidad de sus autores, Impact tuvo una vida extremadamente corta y desapareció tras publicar solo cinco números. ¿Por qué fracasó un producto tan bien elaborado? La respuesta se encuentra en el sabotaje comercial. Las distribuidoras de la época, aterrorizadas por las amenazas de boicot de los sectores conservadores y por el estigma que arrastraba el sello de EC Comics, se negaron en rotundo a colocar los nuevos títulos de la New Direction en los quioscos. Al no poder llegar a las estanterías de los lectores, las ventas se desplomaron, obligando a Bill Gaines a cerrar toda la línea y, poco después, la propia editorial.
El volumen cuenta con un revelador prólogo escrito por el historiador Steven Ringgenberg, donde detalla cómo este cómic intentó transicionar desde el impacto visual del terror hacia un suspense puramente psicológico y cotidiano. Yo aprendo mucho con este tipo de prólogos, ya que me suelen dar datos e información que yo desconocía completamente.
Impact no fue un fracaso artístico, sino un mártir de la libertad de expresión que demostró que el cómic podía ser adulto, inteligente y profundamente cinematográfico, si se me permite decirlo, mucho antes de que se inventara ese término de novela gráfica que a muchos gusta mucho usar.
Es, en definitiva, una de esas joyitas, vuelvo a decir, que a mí me gusta atesorar, recomendar, y releer cada cierto tiempo. Tenedla en cuenta si os van los llamados cómics clásicos. Precio: 35 euros.
