... A ver... Os comento... Hoy os traigo una de esas joyitas del cómic histórico, que nos lleva hasta la Segunda Guerra Mundial, lejos de los escenarios habituales, como es "Flores de Piedra". Cinco tomitos, oiga, cinco tomos llenos de emoción, en un contexto histórico como es la Yugoslavia de finales de los años treinta y todo el conflicto de la guerra, hasta el final.
Rara vez el cine, los documentales... Se centran en este escenario yugoslavo, y ese es uno de los principales intereses de nuestra historia de hoy, aunque no el único. Flores de Piedra (Ishi no Hana), es una obra maestra del manga histórico creada por el legendario Hisashi Sakaguchi, un tipo que se formó con el legendario Osamu Tezuka, y que acabó convirtiéndose él mismo, en todo un referente para mangakas posteriores.
Publicada en España por la editorial Planeta Cómic, esta pentalogía no solo rescata un episodio convulso de la Segunda Guerra Mundial, sino que se erige como un monumento a la resiliencia humana frente a la barbarie de la guerra en los Balcanes, desde el punto de vista de un joven partisano y de su grupo, de una chica que se parece a la hermana difunta de un coronel alemán, de los propios alemanes, de los agentes dobles y los espías, de la resistencia y el pueblo contra el "nachismo".
Es una colección brutal para entender el conflicto de la Segunda Guerra Mundial desde la perspectiva yugoslava, y aunque yo, como buen aficionado a la Segunda Guerra Mundial, reconozco hechos y personajes, he podido disfrutarlo de principio a fin.
Empezando por el final... El quinto tomo, en sus páginas finales, nos presenta dos capítulos, titulados "Poesía de Resistencia", (y os leo textualmente), que representan la adaptación al manga de la película yugoslava "Krvava Bajka" ("Bloody Tale"), estrenada en 1970, a cargo de nuestro dibujante Hisashi Sakaguchi. Fue publicada en dos partes, en los números de agosto y septiembre del mismo 1970 de la revista MangaOh, bajo el sello editorial de Akita Shôten.
Y, aunque el tomo nos advierte de que no existe referencia alguna al propio Hisashi Sakaguchi, se dice que esta obra, cuyo manuscrito llevaba mucho tiempo perdido, desaparecido, es el origen de la obra "Flores de Piedra", y que esta es la primera vez que esta obra aparece recopilada en un tomo. (y aquí termino la cita del cómic).
Lo que, si os puedo asegurar, es que Hisashi Sakaguchi comenzó la serialización original de Flores de Piedra en Japón en 1983, concluyéndola en 1986 en las páginas de la revista Comic Tom. Su versión española llegó con su primer tomo en junio de 2024, y concluyó con el quinto el pasado enero de 2026.
La edición española destaca por una presentación física en formato cartoné (tapa dura), y sentido de lectura oriental. A lo largo de sus cinco volúmenes, la colección alcanza un total de 1572 páginas, distribuidas cronológicamente de la siguiente manera, que me he molestado en verlo y en contarlas: Tomo 1: 320 páginas. Tomo 2: 300 páginas. Tomo 3: 296 páginas. Tomo 4: 280 páginas, y Tomo 5: 376 páginas.
¿Y qué te vas a encontrar en la historia, en la narrativa de estos cómics? La obra se sitúa en una Yugoslavia pluriétnica que, a comienzos de 1941, observa con cautela los tambores de guerra europeos. La firma del Tratado Tripartito con Hitler y el subsecuente golpe de Estado en Belgrado precipitan una cruenta invasión por parte de la Alemania nazi en abril de ese mismo año, fragmentando para siempre la región.
La historia se articula a través de las vivencias paralelas de dos niños que ven destrozada su infancia idílica: Krilo y su amiga Fi. Al inicio del conflicto, su maestro de escuela, el entrañable Maestro Funbel-Baldinc, que ejerce en los niños una gran influencia, desaparece, por lo que damos por hecho que es arrestado y ejecutado por las tropas alemanas. Esta trágica desaparición marca el fin de su inocencia y el inicio de la pesadilla.
Tras la devastación de su pueblo natal, Krilo logra evitar ser capturado. Impulsado por el deseo de reencontrarse con su hermano mayor, Iván —un estudiante universitario de ideas políticas firmes—, emprende un viaje hacia Zagreb. En el trayecto, Krilo madura a la fuerza y se une formalmente a los partisanos comunistas liderados por Josip Broz Tito. La senda de Krilo se transforma en una crónica de penurias y guerra de guerrillas y un doloroso dilema moral sobre la justificación de la violencia en pos de la libertad.
Por otro lado, Fi es capturada por los soldados del Eje, es deportada a un campo de concentración nazi administrado bajo la fría crueldad del Coronel Meissner.
A través de los ojos de la niña, Sakaguchi retrata el horror sistemático del Holocausto y la deshumanización absoluta: trabajos forzados, hambruna endémica y la normalización de la muerte diaria. Sin embargo, la fortaleza de Fi radica en su resistencia espiritual, apoyada de reojo por las contradicciones humanas de un Cabo Alemán subordinado en el campo.
Iván, quien operaba en las sombras como un peligroso agente doble arriesgando su vida, es capturado y sometido a torturas despiadadas antes de ser desvivido. Al mismo tiempo, el avance partisano precipita el desenlace de los antagonistas alemanes, cuyos finales no vemos, pero sospechamos.
La guerra termina y los campos son liberados, pero el rencor de los supervivientes no viene acompañado de una alegría ingenua. Las "flores de piedra" son ellos: seres humanos endurecidos por la crudeza del conflicto, obligados a florecer sobre las cenizas de un país fracturado. Y, frente a una de esas flores de piedra, de estalactitas y estalagmitas, Krilo y Fi se reencuentran con la memoria y las enseñanzas de su Maestro.
Como curiosidades curiosas os puedo contar que...
Hisashi Sakaguchi se formó directamente bajo el ala del "Dios del Manga", Osamu Tezuka. Trabajó como animador en proyectos legendarios de la factoría Mushi Production como Astroboy, Kimba, el león blanco y La princesa caballero.
A finales de los años 70 y principios de los 80, Sakaguchi formó parte de un movimiento de vanguardia artística junto a titanes como Katsuhiro Otomo (autor de Akira), buscando narrativas adultas, hiperrealistas y de una inmensa madurez visual.
Sakaguchi falleció prematuramente en 1995, a los 49 años, a causa de una insuficiencia cardíaca aguda. Décadas después de su muerte, en 2023, la obra recibió el prestigioso Premio al Patrimonio (Prix du Patrimoine) en el Festival Internacional del Cómic de Angoulême.
El título hace referencia a los imponentes monumentos de piedra esparcidos por la geografía yugoslava (los conocidos Spomeniks), dedicados a los caídos de las batallas partisanas. Sakaguchi adaptó además la metáfora de la recopilación de cuentos tradicionales rusos de Pável Bazhov (La flor de piedra) para representar el corazón de los niños que debe petrificarse para soportar el dolor.
Aunque la trama de los protagonistas es ficticia, el cómic rinde un homenaje explícito a la realidad histórica yugoslava. El trágico destino del Maestro Funbel-Baldinc y la captura de sus alumnos al inicio de la obra se inspiran directamente en la Masacre de Kragujevac del 21 de octubre de 1941, donde las tropas nazis fusilaron a miles de civiles, sacando a niños de las escuelas junto a sus profesores.
Inmediatamente después de la tragedia, la poeta serbia Desanka Maksimović escribió el desgarrador poema Krvava bajka (Cuento de hadas sangriento), que en 1969 se convirtió en una célebre película homónima dirigida por Branimir Janković (distribuida en inglés como Bloody Tale). Sakaguchi absorbió por completo este suceso y la mitología poética de la resistencia balcánica, plasmando esa misma esencia en las viñetas iniciales del manga.
🌟 Aspectos a destacar:
Las líneas de Sakaguchi son limpias, vivas y de una belleza visual sobrecogedora. Su experiencia en el campo de la animación le permite coreografiar batallas campales y movimientos de tropas con un dinamismo cinematográfico impecable.
El autor evita caer en buenos absolutos y malos de caricatura. Muestra las contradicciones del bando partisano, la crueldad de facciones rivales locales (como los chetniks) y los dilemas de soldados en ambos bandos.
Cuando Sakaguchi retrató las tensiones étnicas soterradas en los años 80, pocos imaginaban que en los 90 los Balcanes estallarían en una cruenta guerra real que desintegró el país. La obra demostró tener un carácter premonitorio y trágicamente lúcido.
⚠️ Aspectos no tan buenos
Densidad política inicial: El primer volumen introduce una gran cantidad de facciones, nombres propios y eventos geopolíticos de golpe, lo que puede confundir al lector no familiarizado con la historia del siglo XX en Europa del Este. Afortunadamente, no ha sido mi caso, porque suelo explicar el caso yugoslavo en mi asignatura de Historia del Mundo Contemporáneo de 1º Bachillerato.
Al intentar cubrir tantos frentes del conflicto de forma simultánea, el ritmo narrativo puede percibirse fragmentado en ciertos tramos, eso se va a notar en el cuarto, pero sobre todo en el quinto tomo, donde llegué a pensar que me faltaban páginas del cómic.
En definitiva, Flores de Piedra no es solo un manga histórico impecable, sino un monumento antibélico que transforma el dolor, desconocido para la mayoría de los mortales, de los Balcanes durante la Segunda Guerra Mundial en viñetas difíciles de olvidar. Una pentalogía magistral y necesaria para entender que, tras la barbarie, la guerra y la desesperanza, la dignidad humana siempre acaba floreciendo, o al menos, a mí me gusta pensarlo así.
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