La llegada (2016)

        “La llegada” (2016) es una película más sobre extraterrestres que llegan y con los que no nos entendemos porque no hablan inglés, que es el idioma universal (seguramente por culpa de algún mal sistema educativo intergaláctico. Saben viajar por el espacio, pero no hablar inglés).

        El caso es que doce naves espaciales en forma de haba, negras y rugosas, llegan y se posan en diferentes países. Entre ellos Rusia y China, que como todo el mundo sabe se identifican por su irascibilidad y sus ganas de guerrear, y en Estados Unidos, donde la Palabra y la Paz son Reinas y Señoras entre sus habitantes.

        Para enseñarles inglés, al menos el nivel parvulario, a los extraterrestres, había dos opciones: Peppa Pig o la Doctora en Filología Louise Banks. Tras mucho debatir, optan por la segunda opción. La Doctora Banks enseñará a los dos pulpos extraterrestres (bautizados como Abott y Costello), con ayuda de unos pictogramas y música de Baby TV, la maravillosa lengua anglosajona, mientras le colocan una bomba lapa al utilitario sideral, causando algún que otro malentendido…

        Película interesante, lenta a ratos, la primera parte mejor que la segunda, con continuos flashbacks para ayudarnos a entender que los humanos no manejamos aún el “Concepto Tiempo”… No os cuento más porque os la destripo, prefiero que la veáis. 

El coronel Puigdengolas y la batalla de Badajoz (agosto de 1936). Héctor Alonso García. Universitat de Valencia (2014)

        Este agosto se conmemoran, tristemente, 81 años de la toma y posterior Masacre de Badajoz (1936), a manos de las tropas del General Yagüe, que fue, en mi modesta opinión, más terrible que el bombardeo de Güernica, por su crueldad y la pérdida de vidas humanas.

        Como pacense de nacimiento, me crié en los Ochenta escuchando historias de la Guerra Civil, de la Toma, de los fusilamientos en la Plaza de Toros, los “paseos” por la tapia del Cementerio Viejo… Y mil atrocidades más que contaban los viejos, que ya no están…

        La verdad es que mi desconocimiento sobre aquellos hechos, aún hoy en día, sigue siendo enorme. Y puestos a buscar Bibliografía al respecto, me he encontrado este espléndido trabajo, del Doctor en Geografía e Historia por la Universidad de Valencia, D. Héctor Alonso García, titulado “El coronel Puigdengolas y la batalla de Badajoz (agosto de 1936)”.

        El libro no va sobre la batalla de Badajoz en sí, sino que se trata de una interesantísima (y necesaria) biografía sobre el defensor (para la República) de la Plaza de Badajoz, el coronel Puigdengolas, un casi completo desconocido para mi hasta que he leído, y disfrutado, de este libro.

        Desde su experiencia en Cuba, hasta sus diversos avatares como militar en Marruecos, llegamos a la defensa de Badajoz, narrada con gran cantidad de detalles, y con la posterior huida del coronel a Portugal y los acontecimientos, terribles, posteriores en la ciudad. Es, ciertamente, un libro de lo más clarificador y recomendable. Si te interesa el tema, es de obligada lectura.

Indignación (2016)

        Philip Roth es uno de los mayores novelistas que tienen en Estados Unidos. El hombre ronda los noventa años, y yo, lo conozco, pero… No me he leído nada de él.

        “Indignación” (2009) es una de sus novelas más aclamadas y leídas, y era raro que no sacarán la película tarde o temprano. Hoy he tenido la ocasión de ver la adaptación cinematográfica de dicha novel. “Indignación” (2016) nos cuenta la historia de Marcus.

         Estamos en 1951. Estados Unidos está metido en el avispero de la Guerra de Corea. Marcus es un joven judío, proveniente de la clase media obrera, se considera ateo y que vive en Nueva Jersey. Es un estudiante brillante, y decide irse a una pequeña Universidad de Ohio a estudiar la carrera (Derecho).

        En dicha Universidad comenzará a conocer el mundo de las fraternidades, sentirá el antisemitismo  de sus compañeros, y especialmente de un viejo y contradictorio profesor puritano, y encontrará el amor (y el sexo) en una compañera con tendencias suicidas…

        Es una película sencilla, con grandes planteamientos sobre la religión (es impresionante la escena de reflexión entre Marcus y el Decano de la Universidad), la sociedad y la libertad sexual (sobre todo de las mujeres). Y sinceramente, la recomendaría por el mensaje que intenta transmitir desde el primer minuto. Ahora me toca leer el libro…

Espera a la primavera, Bandini

          “Eran las tres menos cuarto en la clase de octavo de Santa Catalina. La hermana Mary Celia, a quien le hacía daño el ojo de vidrio, estaba de un humor muy irritable…”

         Hace varios años leí “Camino de Los Ángeles” (1936) de John Fante, y me pareció una delicia. Arturo Bandini, el Alter Ego de Fante, vivía en compañía de su madre y de su hermana Mona, dos beatas de mucho cuidado, mientras él, entre trabajos de mierda, descubría el placer de la lectura, la literatura y la filosofía.

         A Fante llegué por Bukowsky. En la Universidad. Era inevitable. Si Bukowsky era para mí el ejemplo a seguir en mis escritos, descubrir a Fante ya fue la leche. Con “Llenos de vida”, “La hermandad de la uva” o “Al oeste de Roma” por citaros algunos, me pasé los años de carrera.

(La Gran Depresión, fotografía de Dorothea Lange)

          “Espera a la primavera, Bandini” (1938) es, supuestamente, aquella continuación de “Camino de Los Ángeles”, o así lo tenía entendido yo. La gran tetralogía de Fante: “Camino de Los Ángeles”, “Espera a la primavera, Bandini”, “Pregúntale al polvo” y “Sueños de Bunker Hill” (estos dos últimos los tengo y atesoro en la estantería de “cosas por leer”). Lo que me chocó es que en “Camino de Los Ángeles” Bandini tenía dieciocho años, madre y hermana. Y en este “Espera a la primavera, Bandini”, el chaval tiene trece, catorce años y dos hermanos más pequeños que él…

       “Espera a la primavera, Bandini” es otra de las genialidades de Fante (1909-83). Hijo de emigrantes italianos, Arturo Bandini, malvive en Colorado. Su padre, Svevo Bandini, albañil, sufre los avatares de la Gran Depresión. Arturo vive enamorado (desde hace algunos años) de Rosa Pinelli, una compañera de clase, hija de italianos como él. La pobreza y el hambre se tensan, la beatitud de su madre alcanza cotas impresionantes… Y en estas aparece la suegra de Svevo y todo el mundo de Arturo Bandini sufre una transformación con la marcha de su padre, y la aparición de una rica viuda…

        Narrado con una sencillez pasmosa, con un realismo que impresiona, “Espera a la primavera, Bandini” es Fante en estado puro, un reflejo claro y veraz de aquellos duros años treinta y de la América profunda… Francamente, lee a Fante, y te harás un gran favor.

(Emigrantes italianos camino de América)

Handsome Devil (2016)

       “Handsome Devil” (2016), película irlandesa con la que me he llevado una sorpresa. Ned es un chico pelirrojo cuyos padres meten en un internado masculino católico. Sus compañeros le llaman “gay” y se la tienen jurada, le hacen mil putadas. A él le gusta tocar la guitarra, la música y la literatura. Tiene huevos que en Irlanda se metan con el pelirrojo. 

       Connor es el compañero de habitación de Ned. Es jugador de rugby, viene rebotado de varios institutos y es uno de los tipos duros del internado, pero con un lado oculto en su personalidad.

        La llegada de un nuevo profesor de inglés y Literatura (Dan Sherry) hará que los chicos comiencen a cambiar y se unan más unos a otros (en plan "El club de los poetas muertos", Oh! Mi Capitán!). También hará que algunos no puedan ocultar lo que realmente son…

        Película entretenida, se me ha pasado volando. Con toques dramáticos (los padres son unos capullos de mucho cuidado), otros divertidos (algunos profesores y el Director son para mearse de risa, el de Educación Física no), su punto homófobo (que no me hizo gracia) y una música, una banda sonora, que no está nada mal… Os la recomiendo.

El ladrón de palabras (2012)

        Me habían hablado, por aquí y por allí, de “El ladrón de palabras” (2012), una película que ya tiene sus añitos, y que reunía a una serie de interesantes actores en una misma película. A saber: Jeremy Irons, Dennis Quaid, Bradley Cooper y Zoe Saldana (a la que sigo muy especialmente desde la serie “Westworld”)

        “El ladrón de palabras” se presenta como un intrincado edificio narrativo de tres pisos, que conecta con hilos de seda. En primer lugar tenemos a un Dennis Quaid, escritor separado, que cuenta la historia principal a un auditorio de admiradores. Después tenemos a Bradley Cooper que es el protagonista del meollo, de la novela escrita por el personaje de Quaid, y la última subtrama, derivada de la de Cooper… ¿Un poco lío, verdad?

        Un escritor sin mucho éxito, fracasado (Bradley Cooper) se encuentra en su viaje de Luna de Miel a París un maletín de cuero que conserva un viejo manuscrito. El escritor lo publica como propio, y el libro es un éxito. Entonces aparece el verdadero autor del libro (Jeremy Irons), un antiguo soldado americano que había luchado en Francia, y comienzan los dimes y diretes… Y todo ello contado por Dennis Quaid, que también se trae lo suyo a cuenta… ¿Mejor así?

        Creo que es una buena película, pero que no llega a conectar bien del todo con el espectador, no sé, le falta algo. Hasta podría ser real en el tema del claro plagio que hace el escritor, que se apropia de algo que no es suyo… Plagio no, robo descarado…

        En fin, entretenida, recomendable por supuesto, pero me quedé un poco frío, y es agosto…

La profesora (2016)

        Estamos en 1983. A un colegio de un suburbio de Bratislava (República Socialista de Checoslovaquia, 1945-92) llega una profesora perteneciente al Partido Comunista. Desde su llegada, el ambiente del centro se enrarece, es una persona corrupta y con múltiples y cotidianos tejemanejes, y padres y alumnos quieren su traslado, pero Maria Drazdechova, la camarada profesora, hará que todos en mayor o menor medida, se sientan amenazados por su presencia…

        Basada en hechos reales, “La profesora” (2016) es una co-producción checo-eslovaca con tintes de humor negro, satírica, con toques de denuncia política y social, y con una mordacidad impresionante. El Capitalismo es corrupto por naturaleza, en “La profesora” vemos que el Comunismo de la Europa del Este no era precisamente el paraíso en La Tierra. La filosofía de la película funciona a base de favores: “Tú me ayudas, tu hij@ aprueba. En caso contrario, suspende inexorablemente”

        La cinta usa el recurrente flashback. La historia se cuenta desde el aula, desde la reunión de padres y madres que tienen con la Directora, posteriormente a los hechos. Cada uno de ellos muestra su punto de vista, muchos de ellos encontrados entre sí. Los hay acérrimos al Partido, y los hay críticos (estos últimos con el miedo metido en el cuerpo, por lo que les pueda pasar por estar en contra del Partido). Y la película se desarrolla según quien la vaya contando.

        Una película de lo más recomendable. Casi parece un cuento, por su narrativa, y con una moraleja muy interesante. Buena fotografía, buena ambientación ochentera. Corrupción no solo la hay a grandes escalas, la hay a pie de calle… Y en todos los lugares.

Power Rangers (2017)

        Los que nos criamos en los ochenta (y hasta mediados de los noventa) recordamos perfectamente a los Power Rangers. Cinco chicos y chicas, de diferentes razas, colores y personalidades con poderes adquiridos por unos brazaletes, o vete a saber que era aquello.

        Eran chicos de instituto que tenían que soportar, y combatir, invasiones alienígenas un día sí y otro no. La mecánica de la serie siempre era la misma: Llegaba un extraterrestre, con forma de escarabajo diabólico, o cangrejo o mantis religiosa, rodeado de esbirros que orbitaban a su alrededor. Los Power Rangers, vestidos en sus monos rojo, azul, amarillo, rosa (yo estaba loco por Kimberly, la actriz rosa) y negro, los derrotaban, normalmente en una cantería reservada para esta clase de invasiones siderales.

        Entonces, Rita Repulsa, o cualquier otro comandante alienígena. Creaba la versión gigante del extraterrestre en cuestión, que comenzaba a machacar los escenarios de papel cartón que representaban la ciudad. Los Power Rangers, entonces, con ayuda de la mente alienígena Zordon, usaban su MegaZord, un robot gigante (hijo de Mazinger Z), que armado con espada y pistola de rayos, acababa con el bicho destrozando media ciudad de paso. El siguiente episodio era idéntico en trama narrativa al anterior, y al posterior, pero te daba igual.

      Después de la serie, vinieron otras: Evoluciones, Powers Rangers Blanco y Verde, nuevos vehículos, nuevos robots, nuevos malvados seres a los que derrotar y un par de películas. El actor del Power Ranger rojo metido a actor porno gay. Lo normal, vamos.

        Después, pasan treinta años, y resulta que eres padre. Y te dices: Vamos a alquilar la última de los “Power Rangers” (2017), que tu hija califica de soporífera desde el minuto tres. Y bueno, los tiempos cambian, los actores por supuesto también, pero te das cuenta que esta nueva entrega guarda aquella esencia vital que guardaba la serie original.

        Rita, una exranger y Zordon (exranger rojo) vienen dándose hostias desde el Mesozoico, para hacerse con el poder del mando a distancia, digo… Del Universo. Fortuitamente, los jóvenes protagonistas encuentran, en una mina, los aparatejos que Zordon dejó enterrados en Estados Unidos (no podía ser ni España, ni Eslovenia, tenía que ser EEUU). Dichos aparatejos hacen a los chicos más fuertes, no más inteligentes, pero si más fuertes. Con el encuentro de las monedas Rangers, viene la nave, los entrenamientos catastróficos, los enemigos y todo aquello que recordaba de la serie…

   P.D: No os quiero contar más, prefiero que la veáis. Para los que estéis en Plan Nostálgico. Bryan Cranston es Zordon.

   P.D.D: Hay una escena post-créditos que anuncia cosas…

   P.D.D.D: A la película le sobra media hora, perfectamente.

Mekanika (1999). Óscar Chichoni.

        Óscar Chichoni (Argentina, 1957) es posiblemente uno de los dibujante e ilustradores más conocidos del panorama actual.

        Autodidacta, desde bien temprano comenzó su carrera con dibujos basados en la anatomía humana y en la búsqueda de la composición. Antes de los veinte, sus trabajos ya compartían página con los de otros grandes como Juan Zanotto, Giménez o Alberto Brescia en la bonarense Editorial Record. Con veintipocos, estudia óleo y pintura bajo la tutela del pintor Álvaro Izurieta y trabaja para la Revista Fierro en Argentina.

        A mediados de los ochenta está en Europa, comienzan a llegar sus primeros premios, trabaja para diversas editoriales y para la película “Restoration” (1995) en la dirección artística y diseño de vestuario. Actualmente vive en Londres.

        A mí el arte de Chichoni me alucina. Creo que es de una genialidad impresionante. Tiene sus tintes Moebius, de Giger, sus pinceladas “Steampunk”, un toque mágico y espectral (a ratos me ha recordado los universos siderales de los Metabarones imaginados por Jodorowsky), y combina perfectamente la anatomía humana con el metal, creando ciborgs inquietantes y bellos a la par. “Mekanika” (1999, editado por Norma) es un álbum con algunas de sus mejores ilustraciones. Es, como digo, impactante.

Días grises (2008). Guillem March

        A Guillem March (Mallorca, 1979) quizás lo conozcáis de sus trabajos para DC Comics, como “Batman”, “Catwoman”, “Azrael” o “Gotham City Sirens”, por citar alguno.

        Polifacético como pocos autores: Dibujante, guionista, entintador (es un todo terreno). March comenzó trabajando para “El Diario de Mallorca” y en “Playboy” (haciendo viñetas eróticas). Será en 2008 cuando le llega la oportunidad para trabajar para DC, y en ese mismo año, publica este álbum que os presento aquí: “Días grises” (Dolmen editorial, 2008). Un interesante cómic en el que March cede, por primera vez en sus trabajos, a otra persona: Jaime Herrera, que se encargará del color.

        “Días grises” cuenta la historia de David. David no pega ojo, no duerme bien. Tiene apnea, y en sus pocos ratos de descanso, tiene un sueño recurrente, en el que ve a su mujer, dentro de un coche, teniendo relaciones con otro hombre… La falta de sueño, y ese sueño, empiezan a minar poco a poco la cordura de David, pero pronto se dará cuenta que su vida real es más intrincada de lo que parece…

         Con algunos matices que rozan el thriller, “Días grises” se presenta como un cómic la mar de interesante. Con su toque de misterio, de emoción, y hasta de acción. Su narrativa, muy cinematográfica, está magistralmente representada por el dibujo claro, conciso, a veces anguloso, de un Guillem March que es un todo fuera de serie. Os lo recomiendo.