Mr. Joker (La Cúpula, 2024) Hideshi Hino

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        Los que más o menos ya me conocéis del blog y del Canal, sabréis que uno de mis tres o cuatro mangakas clásicos es el casi octogenario Hideshi Hino. Digo casi, porque Hino cumple 80 años en abril de 2026, y ahí sigue al pie del cañón.

        A Hideshi Hino lo descubrí hace unos años, y una de las cosas que más me llamó la atención fue su capacidad para hacer historias de terror, que es donde se mueve como pez en el agua, con todos los elementos, con todos los ingredientes típicos del género. Sabe tocar los clásicos de terror japonés con su rico folklore de monstruos y yokais que siempre dan mucho juego, pero también sabe moverse por un terror más internacional, más clásico o globalista, por decirlo de alguna manera.

        Si a eso le añades un grafismo muy peculiar, muy particular, como son personajes de grandes ojos redondos, cabezones, que viven en lo más profundo de la imaginación de Hino, y que conviven con lo sobrenatural, el gore y los terrores que una simple viñeta puede albergar, ya tienes una obra del inquietante mangaka del terror, Hideshi Hino.

        Hasta donde sé, Hideshi Hino tiene publicados en España casi una veintena de obras bajo el sello de la Editorial La Cúpula. En realidad no las he contado todas, pero yo tengo al menos una docena de estos cómics que son de formato bolsillo, a un precio muy asequible, entre 10-14 euros, y en unas ediciones muy llamativas y bien cuidadas.

        Algunas de estas obras, ya las tenemos comentadas tanto por el blog como por el canal, y merecen mucho la pena si te atrae el manga de terror, como es mi caso.

        Uno de estos cómics que he adquirido últimamente es “Mr. Joker”, un cómic que se publicó originalmente en 1997, pero que en España ha publicado “La Cúpula Manga” en noviembre de 2024, y que viene a ser otro de esos pequeños cómics que te lees en quince minutos, pero que te entusiasman. Por lo menos, a mi me ha encantado, y me lo he pasado pipa con él, porque Hino vuelve por sus fueros terroríficos en este cómic de 192 páginas, en blanco y negro, donde los miedos más oscuros y remotos de la mente humana se transforman en realidad, buscando no solo el terror, sino también la incomodidad al lector a través de su narrativa de puro horror.

        En “Mr. Joker” te vas a encontrar varias historias. En la principal, que es la primera, un misterioso Joker, que puede recordarte al famoso y vetusto “Guardián de la Cripta”, juguetea con una baraja de 52 cartas. Cada una de estas cartas, representa una historia de terror, y el Joker es el presentador y telonero, el epílogo también, de cada una de ellas.

        No esperéis 52 historias de terror, porque yo creo que Hino abandonó esa idea, si es que acaso era su objetivo original, al cabo de unas pocas historias, y “Mr. Joker” acaba desapareciendo para darle paso a otras historias donde el terror, a veces, se mezcla con un humor negro que quita el hipo, junto a la incomodidad de que en muchas de estas historias, sus protagonistas, que siempre acaban de la peor manera posible, sean simples niños, víctimas de abusos, abandono, acoso, burlas… donde Hino los destroza sin piedad, buscando que el lector se sienta perturbado ante lo que muestra

        Una de las historias, “Zombiman”, me ha gustado especialmente por la ironía que destila, huye un tanto del horror, y puedes soltar alguna carcajada.

        En definitiva: Hideshi Hino es una de mis debilidades. Soy consciente que no a todo el mundo le gustará su estilo, su grafismo, o incluso sus viñetas, muchas veces enanas, pero a mi me encanta su estilo único y tan suyo para mostrar los miedos y terrores humanos, el caos, lo grotesco, junto a otros terrores más humanos, y nada sobrenaturales, como la vergüenza, la soledad, el rechazo y el terror psicológico por cosas que quizás no esperabas. Perturba, molesta, inquieta, y por eso me parece bueno, y muy recomendable.

MW (Planeta Cómic, 2019) Osamu Tezuka

 
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       Lo primero que me ha llamado la atención de “MW” es, precisamente su título, corto, de dos consonantes, enigmático junto a su portada, donde nos encontramos a su malvado protagonista. Y, lo segundo es que el maestro Osamu Tezuka me sigue sorprendiendo a fecha de hoy en esta ocasión, con un tomo como este, por la temática, la trama, y la manera de abordarlos, casi casi sin tapujos, aunque algunos hay y hay que entenderlo dentro de la lógica de ponernos en su lugar, cuando se publicó, hace 50 años, en 1976.

        Cómic de tapa dura, publicado por Planeta Cómic en 2019, que reúne los 26 capítulos que conformaron la historia en su día, en un fantástico tomo integral de 580 páginas, en los que vamos a ver al Tezuka más brutal. Crítico, como él mismo confiesa en el prólogo, contra la violencia, la traición, el borreguismo, la lujuria, la corrupción política, la inanición y la pereza, y descontento por no haber sabido expresar todo lo que quería con este cómic.

        Lo que no supo Tezuka, no quizás en ese momento, es que sus lectores si le comprendimos, y vimos lo que quería decir realmente, y no se equivocaba. Logró transmitirlo.

Yo añadiría, igualmente, dentro de esa crítica, a veces directa, a veces velada, la presencia de Estados Unidos en los asuntos locales japoneses, a los que Tezuka llama ejército aliado, o ejército extranjero, sin atreverse a decir estadounidense.

Nacido a mediados de los setenta, en una época complicada para Tezuka, que compartía periodos de estabilidad emocional, “MW” nace como todo un thriller moral, psicológico, político, realista, dentro de su búsqueda por conectar con un público más adulto, con temas más oscuros, y a la par más directo, para una sociedad japonesa que veía en su clase política casos de corrupción, y temas tabúes como la homosexualidad, el travestismo más allá de factores culturales como el Teatro Kabuki, y el uso y la utilización del suelo japonés para almacenar posibles gases o armas terribles, con efectos demoledores, en el país que había sufrido dos bombas atómicas y que continuaba viendo al ejército invasor, ahora aliado, en su territorio.

Acordaros que estamos en plena Guerra Fría, aparece el movimiento hippie, pero también las protestas y manifestaciones de un pueblo japonés muy hastiado.

        ¿Qué nos vamos a encontrar en la trama de “MW”? Cronológicamente hablando, estamos en la ficticia isla japonesa de Okinomafune. Una isla idílica de pescadores donde coincide la llegada de una banda de jóvenes, llamada “El Cuervo”, con el escape de un gas venenoso, arma de los estadounidenses, que provoca la muerte de todos los habitantes de la isla menos de dos jóvenes, que se guarecen en una cueva: Michio Yuki, hermano de un famoso actor de Kabuki y con apariencia muy femenina, e Iwao Garai, un joven un poco mayor que él, perteneciente a la banda recién llegada a la isla.

        Ambos son testigos de la masacre que ha provocado el gas, y ambos inician una relación sexual y sentimental, justamente en ese momento, que se va a mantener en el tiempo. A ambos, aquellos hechos y la relación, les afecta de distinta manera.

        El tiempo pasa. Ambos son adultos, y Michio Yuki vive una doble vida: Trabaja en una oficina bancaria. Es inteligente, guapo, carismático y es una persona responsable, que es admirada por sus jefes, que lo quieren ascender y casar con hijas solteras…

Pero a la par es un despiadado secuestrador, un asesino sin escrúpulos, con una gran capacidad para el disfraz y el travestismo que le salva siempre de ser detenido o reconocido, pasando muchas de las veces por mujer.

Por su parte, Garai es un sacerdote católico que mantiene su relación sexual y sentimental con Yuki. Conoce sus secretos a través de la confesión, y vive una lucha interna entre sus creencias religiosas y su atracción hacia Yuki.

Yuki, además, tiene un diabólico plan en la mente, que es hacerse con aquel gas mortífero, el “MW”, para provocar una hecatombe mundial, aunque sus planteamientos no están demasiado claros, y jugará con sus capacidades, sus ambigüedades, para ir engañando a los distintos personajes, como el detective Meguro, que junto al propio Garai, intentarán detenerlo, aunque sin mucho éxito, porque Yuki siempre suele ir un par de pasos por delante, y no dudará en asesinar y secuestrar, sobre todo a mujeres que se enamoran perdidamente de él, para conseguir sus fines.

Es muy curioso como Yuki parece gozar de mayor libertad y menos dudas que Garai en sus objetivos.

El cómic, desde luego, ha sido una revelación en cuanto a lo que había leído de Tezuka hasta ahora. Se aleja en muchos aspectos a lo que Tezuka me tiene acostumbrado y se nota, incluso en su grafismo, huyendo de las típicas caricaturas que hacía Tezuka para centrarse en viñetas de distinto tipo (pequeñas en los primeros capítulos, después más variadas) y personajes serios, donde el humor no tiene cabida, y la moralidad de cada personaje está bien definida.

        En definitiva: “MW” es un cómic que me ha sorprendido, es un cómic que no me esperaba que viniera de la mano de Tezuka, con una trama que me ha enganchado de principio a fin, sin héroes realmente, y donde la maldad parece siempre escapar, revolverse y seguir existiendo. Tiene contextos morales muy interesantes para la época en que se publicó, que en su día imagino que serían hasta perturbadores. Y, es desde luego, muy recomendable. Así que no dejéis pasar.

El Pacificador (2ª Temporada, 2025)

 

      Cuando hace tres años vi la Primera Temporada de “El Pacificador”, de la mano de HBO, la verdad es que flipé. Nunca he sido muy fan del universo de DC Comics, pero con esta serie me ganaron y la verdad es que me entusiasmé mucho como demuestra la entrada que le dediqué en el blog en su día.

        Ya hace tres años se rumoreaba que la Segunda Temporada llegaría en 2023, por el enorme éxito que había tenido la serie protagonizada por un histriónico John Cena, pero no ha sido hasta agosto de 2025 que han llegado los ocho capítulos que conforman esta Segunda Temporada, siendo el octavo emitido hace apenas unos días, el 9 de octubre.

        “El Pacificador” ha traído, en mi opinión, con dos temporadas, una nueva esperanza al Universo DC, conectando con la película de “Superman”, y configurando un mundo lleno de posibilidades donde el multiverso tan común en otras producciones de superhéroes llega aquí por la puerta grande, con grandes dosis de guiños, comedia y entretenimiento garantizado basado en realidades paralelas, mundos hostiles y puertas, muchas puertas por abrir…

        Pero… ¿De qué va esta nueva temporada de “El Pacificador”? Te resumo muy someramente: Tenemos a Chris Smith/Peacemaker, que a pesar de haber salvado los trastos tras el Proyecto Mariposa, sigue atormentado por haber quitado de en medio al hijo de Rick Flag, que se la tiene jurada. La Banda de la Justicia ha sustituido a la Liga de la Justicia, y él mismo intentará entrar en ella infructuosamente.

        Muy perdido en todos los sentidos, incluyendo el amoroso, intentará redimirse buscando en los portales que manejaba su padre “Dragón Azul”, una realidad alternativa que se acople mejor a su manera de ser y pensar, llegando a uno concreto donde no solo le va bien en el amor, sino que su padre, su hermano y él forman un trio de héroes admirados y queridos en medio mundo, donde decide quedarse tras asesinar accidentalmente a su Yo de ese plano dimensional, y sustituirlo con relativo éxito.

        Mientras ARGUS intenta involucrarlo en cualquier cosa y eliminar a Aguili, sus amigos deberán usar los pórtales, que resultan ser tecnología extraterrestre para traerlo de vuelta.

        Lo malo es que, en esa nueva realidad, los nazis ganaron la Segunda Guerra Mundial, y Estados Unidos es un país donde las personas de color, las minorías étnicas son perseguidas, encarceladas y esclavizadas, y salir de allí no será fácil. Las referencias a los Beatles y a Helloween en esta dimensión me parecieron requetebuenas, delirantes.

        A lo largo de los episodios se recuperan personajes que están muertos, pero no en esta realidad y Pacificador vuelve a demostrar que la inteligencia no es lo suyo, pero que tiene ganas de mejorar y descubre la amistad de sus amigos en su peor momento. En el último episodio funda junto a ellos la agencia Checkmate, pero es secuestrado por Rick Flag y ARGUS, que lo mandarán al planeta Salvation, a través de las puertas dimensionales, dejando un final muy abierto y muy interesante.

Por cierto, no os podéis perder las escenas post-créditos de cada uno de los episodios, no suelen aportar nada por lo general, aunque algunos tienen algún buen toque de humor o algún guiño.

 

Con un presupuesto que ha rondado los 185 millones de dólares, rodada en Georgia (Estados Unidos), y con una nueva intro que tardaron dos días en filmar, y un nuevo tema musical a cargo de FOXX Shazam, la pegadiza “Oh Lord”, “El Pacificador” evoluciona en esta nueva temporada, y ya no es ese personaje nacido como un spin off de “El Escuadrón Suicida”, sino un personaje secundario que viene a enlazar, a encolar y pegar muy bien un Universo DC que está en plena expansión de la mano de James Gunn, que es el gran responsable de esta nueva fase que nos traerá nuevas películas sobre este universo en los próximos dos-tres años.

        Gunn lo ha sabido hacer muy bien. De manera paralela a “Superman”, se involucraba en el desarrollo de la serie, dirigiendo episodios muy puntuales como el 1, 6 (donde sale el mismísimo Lex Luthor), y el 8 (donde el planeta Salvation, si es como los cómics, va a ser una gran Alianza de Villanos encarcelados allí, que lucharán por salir de su prisión y vengarse de ARGUS y del Gobierno de los Estados Unidos, y donde estaban tipos como El Joker, Darkseid y un par de docenas más de villanos si mal no recuerdo…)

Mientras que los demás episodios quedaban un tanto como en transición, siendo un gran episodio en mi opinión, el sexto con la aparición de Lex Luthor y su consentimiento para usar su tecnología y recursos en cuanto a portales dimensionales, que junto al octavo, te van a dar la clave por donde van a ir posiblemente las próximas películas, ya que no habrá, al parecer, una tercera temporada de nuestro peculiar anti-héroe, aunque el final abierto invita a pensar que tendremos Pacificador para más rato en los próximos años.

        En definitiva: Con grandes dosis de humor negro, muy buena acción, y los guiños que aportan los personajes y sus dobles de las realidades alternativas, creo que Gunn ha acertado con una trama que comparte lo emocional de un personaje secundario, como es el Pacificador, que buscar empezar de cero, con unos episodios que van a ser puente para lo que se nos viene en el universo cinematográfico de DC, como os decía anteriormente. Buenas actuaciones, buen elenco, las he disfrutado mucho en general, y de nota al conjunto de ambas temporadas, le doy un 7. Ahora, solo nos toca esperar.

MadS (2024)

       “Mads” (2024) es una película francesa de terror, horror zombi, que me ha recordado muchísimo a la española “Rec”, sobre todo en los últimos veinte minutos de su metraje, a “28 días después” en el rollo brote zombi que va en aumento

        Escrita y dirigida por David Moreau, que hasta ahora no conocía, y rodada en un falso plano secuencia continuo, del que se llegaron a hacer hasta cinco tomas, la película parece intentar respetar el tiempo real de dicho plano secuencia falso, aunque los cortes se notan.

Se rodó en la localidad francesa de Mulhouse en apenas diez días y con un presupuesto que presumo escaso, ya que no he logrado encontrar el presupuesto de la película, aunque si su recaudación mundial, que apenas llegó a los 49 mil euros.

Estrenada en festivales como el Fantastic Fest y en Sitges, “Mads” mezcla un viaje malo de drogas combinadas con alcohol en una noche que apunta a apocalipsis zombi antes de que llegue la mañana, una auténtica pandemia de sangre, sonidos guturales, mordiscos, y, por supuesto, tipos del gobierno con metralletas…       

        ¿Qué te vas a encontrar en la trama de “Mads”? Al comienzo tenemos a Romain, un joven pijo forrado hasta las cejas, en casa de su camello, poniéndose hasta arriba de todo, y más de una nueva droga que le ofrece su camello.

        Al volver a casa, frena en mitad de la carretera y una mujer llenita de vendajes hasta las cejas, armada con una grabadora, se le mete en el descapotable. La tipa no habla, solo gime, y al reproducir la grabadora, se oyen voces hablando de experimentos, sujetos a los que les han arrancado los dientes y vainas que hubiera hecho que yo personalmente hubiera dejado a la tipa en arcén de la carretera y hubiera llamado al 112, pero Romain se la lleva a casa incluso cuando esta se autolesiona soltando hectolitros de sangre sobre Romain, que comienza a sentirse fatal, con alucinaciones visuales y sonoras, tics y la cabeza como una discoteca psicodélica en su máximo apogeo, cuando va camino de una macrofiesta con sus amigos.

        Tanto su chica, Anais, como su amiga Julia, también consumen esa nueva droga, pero es Anais quien pronto comienza su proceso de zombificación, mientras una atónita Julia no entiende nada y ve como todo se convierte en una pesadilla de la que ella también forma parte…

        Lo malo de “Mads” es que no me queda muy claro dentro de su narrativa, incluso diría que es muy confuso, cuáles son los efectos de la nueva droga que prueba y se trae Romain, y cuáles son los efectos de la paciente cero que propaga la enfermedad, porque se mezclan ambas historias, las de las drogas y la de la pandemia zombi apocalíptica de turno, y desde luego, se supone que la paciente cero no iría hasta arriba de la nueva droga, porque se ha escapado de un laboratorio donde experimentaban con ella.

Por eso, quizás, el tema de la nueva droga sobraría en la película, y yo personalmente hubiese dejado como un golpe de mala suerte que Romain, que ya iba puesto de por sí de la casa de su camello, recogiera a una zombi totalmente vendada en el arcén de la carretera y se la llevara a casa, así por las buenas.

En definitiva: El elenco principal está interpretado por Milton Riche y Laurie Pavy, actores a los que no conocía, y Lucille Guillaume que aparece en la película “Alias”. Con un breve papel, también tenemos a Yovel Lekowski, que también conocía de la película “Nuevos Ricos”

Tiene un comienzo fabuloso, pero en mi opinión, se va diluyendo poco a poco según transcurren su hora y veintiocho minutos, llegándole a sobrar quince minutos de metraje en escenas donde hay una zombi montada en moto, u otro en bicicleta, lo que ralentiza mucho la película. Yo, a falta de veinte minutos, ya estaba pidiendo la hora, aunque reconozco que no me desagradaba del todo lo que veía.

        No es una película donde te vayas a dar un brinco por algún susto súbito, ni nada parecido, y no arriesga fuera de los típicos y tópicos del género. Los que hayáis visto miles de películas de terror, como es mi caso, es posible que bostecéis a pesar de la tensión de querer saber dónde nos lleva todo esto.

        De nota, le vamos a dar un 5 raspadete, y a otra cosa.

Parallel (2024)

 

        Con “Parallel” estamos ante una de esas películas que yo llamo “Don Juan Palomo, yo me lo guiso, yo me lo como”, en las que los guionistas, los actores y los tipos que sirven el café en los rodajes son la misma persona, y el único que hace su trabajo, el de dirigir, es el director-productor y guionista de origen iraní Kourosh Ahari, que se enfrenta con esta humilde cinta de una hora y veinticinco minutos a su segundo trabajo. El primero fue la película “The Night” de 2020, que rodó en persa en Estados Unidos, una película de terror que tengo pendiente de reseña un día de estos.

        “Parallel” es un remake estadounidense de 2024, de la película china de 2019 “Parallel Forest”, que tenéis disponible gratis en Youtube, en chino con subtítulos en inglés, pero que no me ha vagado ver, sinceramente.

        Como protagonistas, tenemos a Danielle Deadwyler (que ya conocía de la película “Equipaje de Mano”), y los hermanos Hodge: Aldis Hodge y Edwin Hodge, que se han metido de cabeza en este thriller psicodélico, psicotrópico, de Ciencia Ficción, de realidades paralelas, portales dimensionales, dolor y la pérdida no aceptada…

        Esto de las realidades paralelas, o de los típicos “What If…?” y multiuniversos a los que nos tiene acostumbrados Marvel, no nos pilla por sorpresa, pero hay que reconocer que siempre puedes darle una vuelta de tuerca más al asunto, desde otros enfoques, perspectivas e historias, y sin grandes presupuestos.

        ¿Qué nos vamos a encontrar en la trama de “Parallel”? Una pareja, Vanessa y Alex, pierden a su hijo, por lo que recurren a pasar unos días en una cabaña que la familia tiene en un denso bosque, junto al hermano de Alex, Martel.

       Una discusión hará que Vanessa se interne en el bosque, donde una versión de sí misma intentará matarla en un duelo a tiros. Al volver, trastornada por lo sucedido, descubre que la realidad se está distorsionando cada vez que va al bosque y cruza un portal dimensional que se sitúa en mitad de un viejo y enorme tronco.

        Su realidad se multiplica, y da pie a otras realidades, donde hay distintas versiones de los tres, que han vivido otras experiencias, algunas de ellas más traumáticas que las que ella misma ha vivido en su propia realidad, y otras solamente un tanto diferentes.

Vanessa deberá buscar su realidad, lo cual se le complica cada vez más, para poder acabar con lo que se ha convertido en una pesadilla.

        “Parallel” es una de esas películas, que, si se plantea bien, y creo que en esta ocasión así es, puede darte un buen producto. Una película fantástica, de Ciencia Ficción más que de terror, o de terror psicológico, donde los escenarios son una cabaña, un bosque y el elenco lo forman tres actores. La tensión del entorno, que haya solo tres personajes en escena, los crujidos, el propio bosque, pueden llegar a parecerte un tanto claustrofóbico, pero cumple perfectamente, y se nota que se ha hilado con cuidado, cerrándose tramas según vamos avanzando. Hasta me ha llegado a recordar a los típico libros-juegos de “Elige tu propia aventura”.

        Filmada en Vancouver en el verano de 2022, se estima que el presupuesto rondó los dos millones de dólares, aunque no he logrado averiguar la recaudación de la película, ya que se estrenó en cines a la par que en streaming.

 

        En definitiva: Película interesante, que roza la ambigüedad, y que se desinfla de vez en cuando, pero que, en mi opinión, mantiene la tensión lo suficiente para que quieras ver como acaba. Aciertan en el metraje de casi una hora y veinticinco minutos. La historia, dada la disparidad de realidades paralelas que se originan, podría haber dado para más. Se explora abiertamente el personaje de Vanessa, sus frustraciones por la pérdida de su hijo, su resquemor hacia su pareja. El propio Alex también está más o menos bien planteado y explorado, en sus diferentes versiones, y el que menos juego da es Martel.

        Bien técnicamente, sin efectos especiales espectaculares ni ordenador mediante hasta donde he notado. Música imperceptible, lo cual puede ser bueno, y poco más. De nota le doy un 5,5, y por curiosa, podría recomendar su visionado.