VHS Beyond (2024)

 

       Hace un tiempo, comenté tanto por el blog como por el Canal de Youtube, que intentaría hacer reseñas de todas las películas que pudiera de la saga, o franquicia, “VHS”.

        Esta es mi tercera experiencia con ellas, “VHS Beyond”, después de ver y comentar “VHS” y “VHS 2” y no encontrar de momento ninguna más disponible en España, aunque sé que hay más, pero no he logrado hasta la fecha localizarlas.

        “VHS Beyond” es una producción de 2024, una película estadounidense que juega desde el principio, al igual que las anteriores películas al “Found Footage” o “Metraje Encontrado”, donde supuestamente un material cinematográfico amateur e inquietante es descubierto y a raíz de ahí se desarrolla una serie de cortos, relacionados con la temática de terror, ya sean fantasmas, zombis o extraterrestres con un punto de unión en una historia que hace de pegamento entre todas.

        Las historias no tienen por qué estar relacionadas entre sí, y vienen de la mano de distintos directores y guionistas, por lo que la calidad de cada una de las historias varia, a veces, hasta ostensiblemente…

        En esta ocasión, el pegamento que une a las cinco historias de terror (seis, si cuentas la que hace de nexo), tiene como temática a los extraterrestres, en las dos ocasiones anteriores se decantaron por los zombis, y la verdad es que no me suena ninguno de los directores ni de los guionistas, ni de los cerca de 40 actores que salen en total en todos los cortos.

        Unas supuestas cintas serían las pruebas de la existencia extraterrestre, y se realiza un documental sobre todos los temas paranormales tratados que suelen tener una casa también en común.

La primera de las historias “Stork” va por ahí, con una estética muy de videojuego tipo “Doom”, “Call of Duty”, “Resident Evil” y todos esos en los que la cámara te muestra el arma que usa el jugador mientras es atacado por monstruos, en este caso zombis y aliens que se han adueñado de una casa de doce habitaciones, tres plantas, cuatro cuartos de baño y están secuestrando bebés, 17 en total, en los últimos tres meses.

        Dispuestos a acabar con ellos, una unidad de la policía de Nueva York entra en acción, acabando con una docena y media de monstruos que le salen al paso.

        Para empezar la película, no me ha parecido mala historia, está bien realizada, buenos efectos especiales, mucha acción y bastante gore por el camino.

        La segunda historia, “Dream Girl” nos lleva hasta Bollywood en la India, donde un par de reporteros, más bien dos paparazis, persiguen a una famosa actriz, Tara, surgida de la nada, por los sets de rodaje.

        Una noche descubren que Tara es una especie de Diosa Robótica Eléctrica India, Made in China, y empieza a cargarse a todo el set de rodaje en unas secuencias sin mucho sentido donde la gente corre de un lado para otro esperando ser asesinada de la manera más original, aplicando Tara diversos Fatalities nunca vistos ni en Mortal Kombat. Buena idea, pero no me ha convencido.

        Tercera historia: “Live and Let Dive”.  Un grupo de amigos se dispone a practicar paracaidismo desde una pequeña avioneta de recreo, cuando son testigos de la aparición de un enorme ovni, segundos después aviones militares se presentan pasando muy cerca de ellos, y la avioneta comienza a venirse abajo mientras se supone que hay una batalla desigual entre cazas y ovnis afuera.

        La avioneta es derribada y los paracaidistas salen disparados por todos lados, algunos muertos o mutilados, y la cámara pasa a primera persona de uno de ellos que cae prácticamente a plomo sobre un campo de naranjos donde los extraterrestres van eliminando, uno a uno, a los supervivientes a plena luz del día.

        Cuarta historia: “Fur Babies”. En esta ocasión, un grupo de animalistas sufren las consecuencias de meterse en casa de una taxidermista que hace experimentos con humanos y perros consiguiendo híbridos bastante conseguidos, y todo con una voz angelical.

        Quinta historia: “Stowaway”. Una chica que hace un reportaje sobre ovnis en mitad de un desierto, en mitad de la nada más absoluta, se encuentra por la noche con un ovni aterrizado, y se mete dentro de la nave para investigar, descubriendo que tiene 25 habitaciones, tres salones, ocho cuartos de baño, patio, azotea, garaje, dos cocinas, y una piscina olímpica mientras que relata todo el suceso, y quedando atrapada ya de paso dentro del aparato.

        Lo malo de este corto es que no se ve un carajo y que se pasa al blanco y negro de vez en cuando, y entre eso, y las miodesopsias que flotan en el ambiente, como que no.

        Y, para concluir la hora y cuarenta minutos de metraje, un pequeño guiño, precisamente, al libro “Comunion”.

        En definitiva: Solo un par de cortos merecen realmente la pena. Si eres como yo de los que se tragan todo este tipo de películas, y encima has visto las anteriores, verás “VHS Beyond”, y si no… Para pasar el rato.

        De nota la iba a suspender, pero le voy a dar un 5 raspado, y la dejo a vuestra entera elección.

Cuéllar (Cascaborra, 2024) Juan Alcudia, Aitor Holgado

 

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         Dentro de la colección “Historia de España en viñetas” de la Editorial Cascaborra, el septuagésimo número se titula “Cuéllar” y viene de la mano de Juan Alcudia al guion (que no es un desconocido por aquí, ya que por el blog le dedicamos una reseña en su día, allá por 2021, a su cómic “Guadalete. El Ocaso Visigodo” publicado también por Cascaborra, y que es desde luego de lo más recomendable), y Aitor Holgado al dibujo, del que de momento no hemos comentado nada más allá del presente trabajo, y del que espero futuros cómics, que estoy seguro que vendrán.

Publicado en 2024, “Cuéllar” es un tomo de tapa dura y 64 páginas contando con el contenido extra final, con la característica contraportada y lomo en rojo, y que nos viene a narrar una parte de la vida de uno de los supervivientes, de los escasos supervivientes señalaría, de la mal llamada “Armada Invencible”, y digo mal llamada porque los españoles nunca la llamamos así, algo que debemos a la propaganda inglesa y que nosotros tristemente adoptamos hace mucho tiempo, y que repetimos ya dando la expresión por buena, al igual que otras muchas mentiras y falacias de la “Leyenda Negra española”…

Poco sabemos del lugar de nacimiento del Capitán español Francisco de Cuéllar. Algunos apuntan que pudo ser segoviano o riojano, pero la inmensa mayoría de las fuentes históricas creen que nació vallisoletano en 1562.

Pronto se alista, y su vida militar pasa por Portugal, Brasil, Las Azores, pero en el cómic vamos a ver un Cuéllar anciano, aquejado y rodeado de seres queridos, perdido y olvidado en un lugar de América donde espera la muerte y donde recuerda el infierno que pasó a bordo de la Gran Armada de Felipe II: Su naufragio en tierras irlandesas, las tropelías, asesinatos y vejaciones cometidas por los irlandeses, y posteriormente la persecución por parte de los ingleses, su llegada a Escocia y su vuelta a casa que tampoco estuvo exenta de peligros y ataques hasta el final. Ya desde el principio el cómic se presenta muy simbólico en cuanto a su historia, algo que repetirá en algunas viñetas posteriores, antes de enfocarse en las desventuras del Capitán en Irlanda.

 

Sus recuerdos nos llevan hasta el 21 de septiembre de 1588, a la playa de Streedagh donde los barcos españoles han encallado y se han hundido cerca de la costa. Los pocos supervivientes del desastre son atacados, golpeados, vejados y asesinados por la población irlandesa sin miramientos de ningún tipo. Los matan, les roban sus ropas y pertenencias y dejan que sus cuerpos sean devorados por cuervos y perros.

Cuéllar consigue esconderse junto a un compañero entre la maleza cercana a la playa, pero dicho compañero pronto fallece. Cuando consigue recuperarse, el horror está ante sus ojos, cientos de españoles muertos en la playa. Sus cuerpos mutilados y jinetes rastreando en busca de supervivientes para continuar con la matanza.

Huyendo del lugar, llega hasta la Abadía de Staad, abandonada por sus monjes, donde Cuéllar ve ahorcados a doce españoles en su interior. De nuevo en camino, es atacado por locales que le roban lo poco que le queda y le acuchillan en una pierna, aunque al final acaba en las tierras de O´Rourke, un señor irlandés que cobija a los españoles.

        Ante la oportunidad perdida de embarcar en un navío español que partió sin los españoles, Cuéllar y unos pocos españoles se hacen fuertes en el Castillo de Manglana donde son sitiados por los ingleses, que no logran echarlos del lugar, en gran parte por el mal tiempo y el terreno pantanoso que los rodeaba. Allí son testigos del ahorcamiento de otros dos españoles.

        Con el sitio levantado, consiguieron llegar hasta Escocia, donde tras varios meses consiguieron embarcar hasta Dunkerque donde los holandeses los esperaban para hundirlos. Nuevamente atacados y diezmados los españoles, Cuéllar logró sobrevivir una vez más.

        La verdad es que las andanzas del Capitán no concluyeron ahí, pero si la memoria de nuestro viejo Cuéllar, protagonista del cómic, que nos acompaña en viñetas donde sus recuerdos viajan de la senectud hasta el encuentro consigo mismo en una playa de la América española, donde ve el día languidecer al igual que los últimos momentos de su vida.

 

        En definitiva: Pues estamos ante otro cómic rabiosamente didáctico, histórico, de esos que nos tiene acostumbrados la Editorial Cascaborra, que cuenta una historia trepidante que no todos saben o recuerdan en la España de hoy en día, pero que afortunadamente, cómics como este de Juan Alcudia y Aitor Holgado, nos muestran y nos dan a conocer la historia, tremenda historia, que le tocó vivir a un héroe olvidado, uno de tantos miles, como fue Francisco de Cuéllar. Nace yanqui, y tiene nueve películas. ¿El precio del cómic? Ronda los 17 euros.

Fritz Lang. El Maldito (Yermo Ediciones, 2024)

 

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        Teniendo un blog y un canal de Youtube que le dedica la mayor parte de las entradas a reseñas de películas, para mí era obligado traeros un cómic relacionado con uno de los directores de cine más icónicos del S.XX: Fritz Lang.

        “Fritz Lang: El Maldito” es un cómic francés que viene de la mano del guionista y escritor Arnaud Delalande y del dibujante Éric Liberge, de los que conocía hasta ahora ninguna de sus obras, y que se ha publicado en España de mano de Yermo Ediciones este pasado 2024 en un tomo de tapa dura y 111 páginas, recogiendo en un cómic que me ha parecido una auténtica pasada, la primera parte de la vida de este cineasta de culto, al que debemos entre otras obras, “Metrópolis”.

        El cómic desgrana muy bien la vida de Fritz Lang, centrándose en los acontecimientos más importantes de su rocambolesca vida, su vida a salto de mata, que no estuvo exenta de momentos que darían perfectamente para, al menos, una miniserie televisiva, ya que estuvo en algunos de los acontecimientos más señalados de la primera mitad del S. XX…

        Quizás el nombre de Fritz Lang a algunos le resultará completamente desconocido, pero tuvo una vida muy cinematográfica.

        Nació en la convulsa Viena de finales del S.XIX, cuando aún existía el Imperio Austro-Húngaro, hijo de una judía convertida al catolicismo (aunque profundamente ateo en la mayor parte de su vida) y de un arquitecto vienés, se interesó en un primer momento por la vida bohemia, estudió Bellas Artes y mostró gran admiración por Gustav Klimt y Egon Schiele, y por el expresionismo, que sería el estilo que le acompañaría hasta el final de sus días.

Trabajó en cabarets vieneses y viajó por varios países con ellos, y el inicio de la Primera Guerra Mundial lo pilló en París, aunque consiguió trasladarse hasta su Austria natal para alistarse…

Con problemas en la vista, y siempre con un monóculo en su ojo derecho, que le daba la apariencia de un noble austriaco, luchó en la Primera Guerra Mundial, donde fue herido en un hombro de un balazo pronto se decantó por escribir historias y guiones durante su convalecencia.

Una vez concluida La Gran Guerra, con un Imperio Austro-Húngaro desaparecido y convertido en pequeños países y repúblicas, y una Alemania que dejaba atrás su Segundo Reich, su pasado colonial y metida de lleno en la naciente República de Weimar y los movidos años veinte de la hiperinflación…. Fritz Lang se trasladó a Alemania, donde adquirió la ciudadanía alemana y comenzó a trabajar en un primer momento como guionista, y posteriormente como director de cine.

Comienza a mantener una relación con la guionista y escritora Thea Von Harbou, y a raíz de ello, su esposa, que los pilla in fraganti, y se suicida de un disparo certero, que es, precisamente donde comienza nuestra historia en el cómic. Esa, al menos, fue la versión oficial, ya que Fritz Lang nunca quiso hablar de ello, ni siquiera con sus amigos y biógrafos más allegados, y en el cómic un persistente policía que duda de los hechos oficiales, le acosa y persigue en los momentos más críticos de su vida, dejando entrever que en realidad el papel de Lang en la muerte de su esposa fue otro, y que él miente y oculta algo sobre ese espinoso tema. La verdad es que nunca lo sabremos, porque Lang se llevó ese posible secreto a la tumba.

Con Thea Von Harbou como segunda esposa y guionista de sus películas (siempre criticada, por cierto), Fritz Lang realizó algunas de sus obras más icónicas desde 1920 hasta 1933: Las Tres Luces (1921), Dr Mabuse (1922), Los Nibelungos (1924), Metrópolis (1927), La Mujer en la Luna (1928), M, El Vampiro de Dusseldorf (1931) y El Testamento del Dr. Mabuse (1932).

El cómic recoge perfectamente aquellos años prolíficos para los cineastas alemanes, pero también la continua crisis política y económica en la que se balanceaba la República de Weimar, el ascenso del nazismo con el que su esposa Thea se siente plenamente identificada, y la llamada y posteriormente entrevista con Joseph Goebbels para hacerse cargo de la UFA y del nuevo cine alemán nacionalsocialista, algo con lo que Hitler, al parecer, estaba de acuerdo, ya que Goebbels le llegó a decir a Lang tras recordarle su ascendencia judía: “Nosotros decidimos quién es ario y quién no”. Esa misma noche huyó a París dejando a Thea, con cuya relación ya estaba rota, atrás.

En definitiva: Estamos ante un cómic biográfico mayúsculo. Una biografía en viñetas fantástica, que recoge muy bien las vivencias del cineasta en esa época, su vida personal y artística, su interés por el expresionismo, pero también por la sociedad de la época y por el futuro de la humanidad, la mitología, los vampiros y que supo ver a tiempo lo que venía en Europa. El cómic concluye con la marcha de Fritz Lang a Estados Unidos, y a pesar de que cierra perfectamente el ciclo, la narrativa, me hubiera gustado que hubiera una segunda parte del mismo, centrada en la vida de Lang en Estados Unidos, donde también tendrá sus éxitos y fracasos y donde su estrella se apagó definitivamente en Bervely Hills, en 1976. En cuanto a su precio, ronda los 28 euros, pero ya sabéis lo que digo en estos casos: Merece y mucho la pena.

Slasher (2022)

          Como muchas veces me dicen que no veo cine español, lo cual es cierto, me he decantado por una película española de 2022, una producción de terror de bajo presupuesto con dirección y guion de Alberto Armas, un tipo que empieza, y que se llama “Slasher”.

        “Slasher”, como sabréis, es un género dentro del cine de terror, donde un tipo enmascarado mata a una pandilla de chicos, normalmente con un cuchillo, hacha o arma blanca, y aquí la tradición se cumple. Es una película interpretada por un grupo de actores completamente desconocidos para mí, donde destacaría por encima de todos, la actriz que hace de madre del asesino en serie de turno, que lo borda.

        Tiene una buena banda sonora, con alguna canción pegadiza, un buen escenario cordobés (olivares y pantanos, como en mi Extremadura), y una historia que ya nos han contado los gringos millones de veces, por lo que vas a ver muchísimas referencias en su hora y cuarenta minutos de metraje, desde “La Matanza de Texas” hasta toda la saga de “Viernes 13”, por citar algunas, aunque hay muchísimos más guiños… ¿Es buena? Ya os adelanto que no, pero tiene sus momentos buenos de comedia, más que de terror…

        “Slasher” me ha recordado mucho a un antiguo amigo que tenía en Badajoz hace treinta años, y que cada vez que podía, te contaba el chiste “Del demonio rojo”, que era un chiste malísimo que no podría poner en pie ahora mismo, pero que era muy recurrente en botellones y que espantaba a chicos y chicas por igual.

        Aquí tenemos una mezcla de horror patrio y comedia, a partes iguales, aunque su fuerte quizás resida en el humor más que nada. Yo de hecho, que me rio casi con cualquier cosa, tengo que reconocer haber soltado alguna carcajada con alguna escena.

        En la narrativa, en el inicio de la película, que me ha parecido muy cómico y surrealista, nos presenta a un pequeño Julio, un nene de ocho años que es hijo de un asesino en serie, y que sabe el rollo que se trae su padre con la máscara y toda la parafernalia de esta clase de asesinos, y que no solo quiere imitarlo, si no que en sus dibujos infantiles reproduce lo que ve hacer a su padre, se pone su propia máscara y le gustaría ser como él.

        La madre, Carmen, que apoya la tradición familiar de asesinar a forasteros, parece haberse escapado de una película de Almodóvar de hace 40 años, y a mi es la que más me ha convencido de todo el metraje, es la tendera de un pueblo donde solo hay un Guardia Civil donde debería haber dos, que también está de ñorda hasta las cejas.

Diez años después, nuestro asesino en serie ha desaparecido, pero la leyenda del “Demonio Rojo” atrae a curiosos, fanáticos y locos que quieren conocer de sus andanzas, y algunos incluso lo adoran.

Así pues, tenemos a un grupo de amigos, en las películas yanquis serían adolescentes, pero aquí son tipos de veintitantos tacos que se organizan para pasar un finde en una casa rural (bueno, no tengo claro cuantos días iban). En la pandilla hay de todo (como no puede ser de otra manera), con unas características muy típicas y tópicas, donde incluso tenemos a un italiano, para dale un toque internacional al asunto, una amante de los móviles sin cobertura, una histérica de cuidado y la pareja principal con movidas entre ellos por la chulería de él.

        El grupo llega al pueblo, a la casa rural, justo cuando Julito cumple la mayoría de edad y recibe por parte de su madre una máscara con la cual deberá cumplir con la tradición de matar forasteros de las maneras más originales posibles. Una curiosidad es que realmente seguiremos los puntos de vista de Julito, que como en los antiguos libros-juegos, se planteará posibles acciones y escenarios ante de tomar decisiones, viendo cuales pueden acabar bien para sus objetivos, y cuáles no.

        En un principio, parece que la vaina va bien, pero pronto se enamora de una de las chicas del grupo, y su deber como asesino en serie que debe seguir la tradición familiar, algo que le recalca mucho su madre, se ve nublado por el amor que siente por la chica y por el odio que siente hacia su pareja (la de la chica me refiero), y deberá tomar ciertas decisiones que quizás no sean la correctas para él…

        En definitiva: “Slasher” es mala, pero hay que reconocerle a favor un par de puntos cómicos que me han gustado y que sea una opera prima. Nadie nace sabiendo. De nota le doy un 3 y la dejo a vuestra elección. Por cierto, hay una escena post-créditos que amenaza con secuela.