Strange Darling (2024)

 

“Strange Darling”, película de 2024, es la típica película que gustará a Quentin Tarantino, o al Quentin Tarantino de hace treinta años, ya que lo copia bastante en algunos aspectos, y que viene con trampa, más allá de estar dividida en su hora y media de metraje en episodios descolocados, seis en total y un epílogo, no lineales, que te pueden hacer creer en un principio una vaina que realmente no es, y donde vas a ver que hay cosas que no son lo que parecen.

Con un presupuesto de cuatro millones de dólares y una recaudación de casi cinco millones en cines, “Strange Darling” toca varios palos, aunque fundamentalmente: El thriller psicológico y el género de los asesinos en serie, que están como una cabra en bicicleta, y que puede sorprenderte por los giros que va dando, por su estructura narrativa, que no es original, y que ya la hizo el amigo Quentin hace treinta años y en su estética, que bebe de las mismas fuentes…

Aun así, estamos ante un producto entretenido, o por lo menos así me lo ha parecido a mí, donde la sangre, las puñaladas, los tiros, las drogas, el erotismo y los muertos están garantizados…

Lo que más te va a llamar la atención de la película es que comienza por el medio, la narrativa no lineal de la misma te lleva a una persecución trepidante, una carretera perdida de Oregón, que podría ser Extremadura perfectamente, pero es Oregón, una supuesta víctima, y digo bien, supuesta, y un tipo que se la quiere cargar. El inicio es un tanto tramposo, porque parece hablarte como si fuese una historia real acontecida hace cuatro o cinco años, entre 2018 y 2020, y que la película fuese una dramatización de los hechos ocurridos con declaraciones de testigos…, pero en los créditos finales te dicen lo típico que cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia, por lo que no debes creerte lo que dicen al principio en letras rojas.

Los dos personajes principales de la trama son: “la chica” (The Lady), interpretada por Willa Fitzgerald, a la cual yo recuerdo haberla visto en alguna entrega de “Scream”, y “El demonio” (The demon), Kyle Gallner, que lo hemos visto en las dos entregas comentadas de “Smile”, y que suele ser también un habitual de películas de terror, como en “Proyecto Exorcismo” o “Pesadilla en Elm Street” (la del 2010), por citaros algunas de sus películas.

Después el puzle, que da botes por los distintos episodios, se va conformando y te encuentras con una historia tramposa que no tiene nada que ver con lo que habías imaginado, y tus expectativas cambian rápidamente cuando reconstruyes la historia de estos dos, que comienzan con un encuentro supuestamente casual, en la que ambos juegan a cierto rollo erótico que acaba mal.

Un juego muy sensual, muy sadomaso pero no en el sentido de darse con látigos vestidos de cuero ni nada parecido, donde las drogas se mezclan con el erotismo.

De hecho, en el primer capítulo, que no vas a ver el primero, ambos se encuentran, apenas se conocen y se van a un motel donde empiezan con todo el rollo de imaginar que él es un asesino en serie, algo que veremos que no es así, ya que veremos que, en un momento de descuido, ella se revela como una verdadera asesina mientras lo droga y lo intenta matar, aunque él consigue en un intento desesperado por salvar su vida, volarle de un balazo una oreja.

Como su intención de matar a “The demon” falla, ella huye y se inicia una persecución, que es lo que vamos a ver en el principio, por lo que tu percepción cambia radicalmente cuando te das cuenta que ella es una auténtica máquina de matar de muchísimo cuidado, que no duda, que no pestañea a la hora de apretar el gatillo, y que ya tiene un amplio historial de muertes en su curriculum, usando siempre el papel de víctima desamparada para ganarse la confianza de la gente que finalmente acaba muerta.

En enfrentamiento entre ambos es brutal, lleno de acción, y con elementos muy “Tarantianos”, desde cierta estética setentera, retro, hasta la música, los encuadres o que la película esté rodada en 35 mm, algo que se nos anuncia al principio de la misma.

Entre los secundarios, destacar a Ed Begley Jr, actor casi octogenario que supera el centenar de trabajos entre cine y televisión, un clásico secundario de todos los tiempos, que aquí dura dos minutos y medio, como no podía ser de otra manera.

Y en la trama, la curiosidad de que nuestra chica mata normalmente hombres, no mujeres, y que se le acaba la racha cuando iba a quitarse de encima a una señora que parece ser una nativa americana, antes conocida como una india estadounidense de toda la vida. Y es que esa raya no podía cruzarse, claro.

En definitiva: Película como os comentado, entretenida, bien de metraje, con actuaciones correctas, poco original a pesar de lo que pueda parecer, y que, por mi parte, se lleva un 6 de nota. Ya me diréis qué os pareció “Strange Darling”.

Nonnas (2025)

 

        “Nonnas”, producción estadounidense de 2025, comedia con tintes dramáticos, no es el tipo de película que suelo ver, pero la semana pasada tuve la oportunidad de verla, y tras pensármelo, he decidido hacerle aunque sea una breve reseña, porque la película reconozco que no me disgustó a pesar de ser muy típica y tópica en muchos aspectos: Fundamentalmente en la manera en la que los estadounidenses ven a los italianos, con personajes arquetípicos a más no poder, en este caso relacionado con el tema culinario.

        Que la película esté basada en un hecho real, también tengo que reconocer que ha sido uno de los alicientes que me hizo verla, aunque mienten en algunas cosas (como el romance que hay en la película y que nunca existió) hasta teniendo al protagonista real, Joe Scaravella, como uno de los productores de la misma.

La narrativa gira en torno a este tipo, Joe Scaravella, un hombre que, tras la pérdida de su madre y su abuela, de origen italiano, decide honrar su legado culinario abriendo un restaurante italiano en Staten Island, Nueva York, donde las chefs son abuelas italianas, conocidas como "nonnas".

Tengo que reconocer que el comienzo en tan, tan, tan típico, como os decía al principio, que me llegó a entrar un tic nervioso en el ojo izquierdo.

Estamos en Brooklyn cuarenta años atrás, y Joe, un nene cuya familia es de origen italiano, y que es más madrero que un oso panda, pasa su feliz infancia en compañía de su madre y su abuela que son expertas cocineras, y que se saben todas las recetas italianas con la que sorprenden al joven Joe.

Así que, desde el principio nos dejan claro la relación de Joe con la cocina italiana, aunque él no sepa ni hacer un huevo frito.

En el presente, Joe está lidiando con el duelo por la reciente muerte de su madre. Está bastante perdido en la vida, solo tiene un amigo prácticamente, no tiene pareja y trabaja en un taller mecánico, no sé qué hace allí realmente, porque esa parte no me la he creído, será porque he conocido a muchos mecánicos en mi vida, y ninguno se parece al tipo este haciendo de mecánico.

Durante una visita a una residencia de mayores, para ver a Roberta, recibe una carta escrita por su madre antes de morir, y comienza a plantearse cosas, sobre todo ahora que tiene 200 mil dólares que la mama le dejó.

Así que decide utilizar el dinero para abrir un restaurante, con ayuda de su amigo Bruno, contratista inmobiliario, que llega a vender hasta un coche clásico que tenía, heredado de su padre, para ayudarle en tan ambicioso proyecto.

Se trata de hacer un restaurante de cocina abierta, un lugar familiar, con recetas italianas, donde las cocineras serán “nonnas”, abuelas de origen italiano, que como la madre y abuela fallecidas de Joe, se saben todas las recetas y pueden preparar platos tradicionales de toda Italia.

El lugar elegido para plantar el restaurante es “Spirito´s”, un lugar que, por cierto, existió y que estuvo abierto entre 1932 a 2020, algo que molesta a la comunidad italiana que ya desde el primer momento le dan la espalda al nuevo negocio: La Enoteca María. “Spirito´s” existió, pero el restaurante real no se ubica allí, ojo.

Para que el restaurante funcione, Joe recluta a varias nonnas, que ya desde el principio tendrán sus dimes y diretes entre ellas, por los platos, por el origen de cada una de ellas y por la propia personalidad: Las cuatro nonnas serán la propia Roberta, que era amiga de la madre de Joe, Antonella, Gia y Teresa, una exmonja con un perfil un tanto bajo, pero que pondrá el elemento religioso a la cocina de la Enoteca, por así decirlo.

A todo esto, Joe se había encontrado en un mercado italiano callejero a Olivia, una amiga de la adolescencia con la que hacía años que no trataba. Olivia se convertirá en asesora legal de los asuntos relacionados con el restaurante, ya que es abogada, y con el tiempo, en pareja de Joe. Hasta donde sé, esta parte nunca sucedió en la vida real.

La inauguración es un desastre, un tendero italiano sabotea continuamente la credibilidad del restaurante y no levantan cabeza ni a tiros. Que Joe no sea del barrio, y que el restaurante esté en el local del antiguo “Spirito´s” es motivo para que los propios italianos no pisen la Enoteca y pronto eso se va a notar en la economía.

Desanimado por la falta de apoyo y el evidente fracaso, Joe considera cerrar el restaurante, pero en la que iba a ser la última cena de la Enoteca, el impulso de la clientela y del vecindario que por fin los reconoce como profesionales de la cocina italiana, les abre la puerta a seguir luchando e intentándolo.

En los primeros minutos de créditos, vais a ver a los verdaderos Joe, Bruno, las nonnas, que ya son de todo el mundo, no solo italianas, y el restaurante que se fundó en 2007 y que desde entonces no ha parado de crecer, con un libro de recetas propio y listas de espera para comer.

En definitiva: Película familiar, con buena banda sonora, repito que muy típica, pero con un mensaje muy chulo, a mi parecer, que mezcla abuelas, recetas de cocina, familia, recuerdos… Por todo ello, le doy un 5,5, que tampoco se trata de ponernos estupendos.

Andor. Segunda Temporada (Disney, 2025)

 

        Un mes y doce capítulos después, me he terminado de ver, en realidad hace una semana, la segunda temporada de “Andor” emitida en Disney+. Serie que muchos dicen que es la mejor serie del universo “Star Wars” y con la que yo discrepo, porque me sigo quedando con “The Mandalorian” y “Ashoka”, y que viene a cerrar una etapa que daría pie a la película “Rogue One” de 2016, que para mi es una de mis favoritas de toda la saga.

        Cuando hace tres años hice la reseña de la Primera Temporada, ya señalé que la serie me parece más madura a lo que nos tiene acostumbrado Disney, pero que me llegó a parecer a ratos tediosa, llegando a ser un melodrama de cuidado, y bastante falto de acción.

        Aquí, en esta segunda temporada, se cumplen aquellas palabras de Carl Sagan cuando vio por primera vez “Star Wars” y habló de la presencia de los humanos en la franquicia. Aquí hay humanos, muchos humanos, muchísimos humanos de todos los colores y tamaños, pocos droides, pocos seres de otras razas y planetas, y una sociedad que se parece muchísimo a la nuestra… Y Coruscant, a Valencia.

…Y que, salvando las diferencias, parecen seguir pautas ocurridas en los últimos dos siglos en nuestro planeta, como la Revolución Francesa, la aparición de las dictaduras, el fascismo y mil guiños más… Si hasta tenemos televisión y programas parecidos a los nuestros, con noticieros incluidos… Y que vamos a ver sobre todo en el arco dedicado a Ghorman, y su ataque por parte del Imperio.

En “Andor” vemos hasta cuatro arcos narrativos y dos temas principales, que son: La evolución del propio protagonista, interpretado por un Diego Luna que lo borda, aunque tenga un rictus en forma de U invertida la inmensa mayoría del tiempo, y el camino a la Rebelión, en la que los Rebeldes se irán haciendo un hueco poco a poco en su lucha contra el Imperio mientras sufren traiciones y perdidas, pero con un crecimiento inevitable, que, como sabemos, acabará finalmente con el Imperio.

En cuanto a los arcos, en un principio tenemos a Andor robando una nave del Imperio para ir a caer a manos de unos rebeldes torpes, desorganizados y enfrentados en los primeros episodios de esta segunda temporada, que refleja el estado inicial de la Rebelión.

        El segundo arco nos muestra a un Cassian Andor cada vez más convencido de su lucha contra el Imperio, mientras pierde amigos, y ve como tomar partido por los Rebeldes le trae nuevos peligros mientras intenta pasar desapercibido y organizar una labor de espionaje contra el Imperio.

El tercer arco argumental se centraría en torno a Ghorman, la presencia del Imperio en la ciudad, su economía y su posterior masacre para dominar los recursos del planeta, algo que convencerá a algunos miembros del Senado a la hora de unirse a la Rebelión, que sigue expandiéndose, mientras se desarrolla todo un juego de espionaje, contraespionaje, y donde vemos, como os decía antes, bastantes similitudes a acontecimientos de nuestro propio planeta de los últimos dos siglos. En este arco argumental hay puños cerrados, manifestaciones, cadenas de televisión y si hubieran cantado La Internacional, yo no hubiera parpadeado.

Es quizás el arco narrativo más político, más de lucha social y contra la opresión, y hay cosas que te las ves venir, y no te equivocas cuando realmente llegan. La Galaxia Lejana, se convierte en muy cercana.

        El cuarto y último arco narrativo gira en torno a prepararnos para “Rogue One”, sobre todo en los dos últimos capítulos, donde Cassian se lleva de recuerdo a la Base Rebelde a un droide de seguridad imperial, KX, que se convierte en su compañero K-2SO una vez reprogramado, y con el que juega a la cuatrola y al dominó en los ratos libres, pasando de ser una máquina de matar del Imperio, a una máquina de matar “happy flower” de la Rebelión, y cuya relación vamos a ver, precisamente, en “Rogue One”, dejando el final de la serie en bandeja para que vuelvas a ver la película, por si no te acuerdas.

        Por todos estos aspectos, la serie sigue la estela de la Primera Temporada, siendo efectivamente una serie más madura, y política, a lo que nos tiene acostumbrados Disney, pero también creo que el antropocentrismo de la misma juega en su contra, y que las referencias culturales, sociales, políticas no la hacen original precisamente, más si conoces mínimamente la Historia de la Humanidad, como os comentaba, de los últimos siglos. Le falta acción, le sobra mucho rollo espionaje, mucha narrativa enrevesada y al menos tres episodios que aportan poco.

        En definitiva: Esta segunda temporada me ha gustado, al igual que la Primera, ojo, pero… Sé que esta opinión no va a ser nada popular, y que habrá gente… Mucha gente, que esté en contra de lo que diga, y lo siento mucho por vosotros…

Pero para mí, no es la mejor serie de “Star Wars”, a pesar de que la crítica profesional la pone por las nubes, o por las estrellas, me sigo quedando con El Mandaloriano, y es que mi concepto de “Star Wars” (quizás porque soy un Boomer) es más de acción, seres de todo tipo y colores, llamadlo si queréis multicultural, batallitas, y con más entretenimiento en todos los sentidos.

Aun así, le voy a dar un 6, porque me explican cómo es el Imperio y su manera de actuar desde los reclutas, la policía secreta, el organigrama funcionarial que ríete tú de la Junta de Extremadura, hasta el funcionamiento de sus hospitales, como el que sale en un momento dado, el Nuestra Señora de la Estrella de la Santa Muerte, y como se teje la Rebelión con más moral que el Alcoyano, y con gente en contra de lo malo y a favor de lo bueno… Ya me diréis que os pareció a vosotros.

Contorted (2022)

 

        Una hora y veinticinco minutos dura “Contorted”, película surcoreana de 2022, que me ha dejado bastante frío, a pesar de ser una producción que mezcla el horror psicológico y familiar, con tintes paranormales en una casa maldita, con un cobertizo más maldito todavía.

        Basada en una novela del escritor surcoreano Jeon Gun-Woo titulada “La Casa contorsionada”, la película está adaptada y dirigida por Kang Dong-heon, del que no tenía ninguna referencia hasta ahora, y que, a pesar que mete en el bol de la mente humana ingredientes interesantes, como el fracaso, el miedo, la soledad, los traumas, la culpa y la familia, o el fracaso familiar y laboral, más bien, y lo condimenta, como os digo con horror sobrenatural, no consigue cocerse bien, llegando a tener partes de su corto metraje, que son un poco para pedir la hora.

        Las interpretaciones no están mal, destacando la de su protagonista, Seo Young-hee, pero ya os adelanto que la película la voy a aprobar por los pelos, ya que no vas a pasar realmente miedo, y en temas de casas encantadas, el listón está muy alto desde hace tiempo…

        Casas encantadas y gente que se le va la perola desde el primer día que llegan a ella, todo sea dicho de paso…

        ¿Qué nos vamos a encontrar en “Contorted”?

        Típica familia coreana que se va a vivir a una casa rural tirada de precio, muy chula, con su jardín y su tétrico cobertizo con candado echado. Cuando la compran, ni se molestan en abrir el cobertizo, que es lo primero que yo y cualquier persona normal, hubiéramos hecho.

A partir de aquí, la narrativa sigue a Myung-hye (interpretada por Seo Yeong-hee), una madre que, junto a su esposo Hyun-min (Kim Min-jae) y sus hijos, parecen querer iniciar una nueva vida.

Hyun-min ha perdido su empleo debido a un escándalo de plagio, es escritor, un tipo bastante normal al que nadie parece tomar en serio. Ya desde su llegada, en el minuto 5 de metraje, Myung-hye comienza a experimentar pesadillas intensas, sueña con submarinos en el Guadiana, y a escuchar ruidos extraños provenientes del cobertizo que no abren ni llevando allí semanas.

La hija, Hee-woo (Kim Bomin), también parece percibir presencias extrañas de niños en la casa, y muestra una sensibilidad especial hacia lo sobrenatural, siendo una sensitiva que se da cuenta el grado de locura que comienza a adquirir la madre.

Al poco tiempo, las tensiones aumentan en la familia, aunque el padre no parece tomarse las cosas como debería, más allá de ir a la Inmobiliaria a pedir la llave del cobertizo, como buen coreano, yo le hubiera prendido fuego al primer quejido, susurro o voz desde dentro, y Myung-hye comienza a perder la cabeza, sufre depresión y tiene un sentimiento de culpa como una catedral de grande: Tiene altibajos, y hay dos niños que se suponen que son de la familia, y que aparecen en la foto familiar, que solo se relacionan con la ella, y el padre y Hee-woo, que por cierto es adoptada, no ven o eso nos parece, por lo que te llegas a cuestionar si no estamos ante una especie de “El Sexto Sentido”, pero mucho más cutre, dudando como espectador si estamos ante una ida de pinza de la protagonista o si la casa está encantada de verdad, siendo finalmente un 50% de ambas cosas…

La película, como os decía al principio, tiene los ingredientes, pero en mi opinión, no sabe mezclarlos o cocinarlos.

Tenemos unos traumas que colean desde el pasado que acaban siendo destructivos para toda la familia, y que aparecen como alucinaciones en mitad de la más absoluta nada que es la casa en mitad de la campiña coreana.

Podría haber más tensión, pero el padre suele venirse abajo o no entra en conflicto a pesar de que la madre la lía a la hora de comer, o le susurra auténticas barbaridades cuando está supuestamente dormido, no afronta el problema y eso le va a pasar factura, siendo para mi un personaje débil en muchos sentidos, algo que posiblemente ha hecho que la familia se desintegre por momentos inevitablemente, y además, esa actitud no te ayuda a discernir que es verdad, que es realidad y que es alucinación, ya que la madre habla de todos sus hijos y él con callar, otorga el beneplácito de la existencia real de dichas alucinaciones, así que el papel de la madre no encuentra realmente un contrapunto, y el espectador se queda un tanto… Psss, a ver donde llegamos.

En definitiva: “Contorted” es una película bastante olvidable, que, a pesar de que lo intenta, no llega. A pesar de su corto metraje, yo hasta la recortaría y la dejaría en una hora justa, tiene un ritmo lentísimo y la narrativa es confusa.

De nota le doy un 5 raspado, pero, mi opinión sincera es que os la podéis ahorrar.

Cuckoo (2024)

          Hacía tiempo que no veía una película de terror, y menos alemana, y me he decidido por ”Cuckoo”, una producción germana de 2024, que está escrita y dirigida por el treinteañero director alemán Tilman Singer, y que me ha parecido una película bastante curiosa por la estética que se gasta, con unos planteamientos estéticos, y de cámara, muy setenteros, en busca de la identidad, podríamos decirlo así, y ahora veréis el por qué, metiéndonos de lleno en el horror psicológico con toques de Ciencia Ficción, aunque no van a faltar tiros, un científico loco, un monstruo muy curioso que ataca con el sonido de su garganta y hectolitros de sangre junto a los debates filosóficos.

        “Cuckoo” nos lleva por diversos temas, desde la familia, la manipulación dentro de la misma, las crisis de identidad y secretos relacionados con seres que se comportan a la hora de criar a su prole como los cuckoos, desplazando a los originales de su hogar, y dejando que tontos y confiados humanos críen a monstruos pensando que son hijos suyos, una historia muy curiosa rodada en inglés, alemán, francés y una pizca de italiano… Entretiene, pero sin tirar cohetes, pero merece la pena el visionado…

       Ambientada en los Alpes alemanes, “Cuckoo” costó 7 millones de euros, aunque parece una película de bajo presupuesto, quiero decir de menos presupuesto del que reconocen… Y su recaudación rozó esa cifra de 7 millones sin llegar a ella, por lo que Tim Singer podría decir perfectamente aquello de “Las gallinas que entran por las que salen”, al menos que logre salvar los trastos con el tema de las plataformas…

        Con una hora y cuarenta minutos de metraje, a la que os podéis imaginar que le sobra su media hora de rigor, “Cuckoo” destaca por las interpretaciones de su protagonista, Hunter Schafer, una actriz estadounidense trans que a lo mejor te suena de la serie de HBO “Euphoria”, y Dan Stevens como científico loco, que quizás te suene de películas como “Godzilla y Kong” de 2024, o aquella de Will Ferrell sobre “Eurovision”… Trabajos bastantes mediocres hasta la fecha, pero que aquí lo de hacer de loco de remate, hay que decirlo, lo borda perfectamente.

        El resto del elenco se defiende, claro, pero estos dos lo viven desde el primer minuto.

Pero, ¿De qué va “Cuckoo”? Pues te cuento…

       Tras la muerte de su madre, la adolescente estadounidense Gretchen se traslada con su padre Luis, su madrastra Beth y su media hermana Alma a un resort en los Alpes alemanes.

Allí, su padre y su madrastra colaboran en el diseño de una nueva propiedad para Herr König (Dan Stevens), el enigmático propietario del resort, que está como una cabra en bicicleta.

Gretchen, aburrida, picada con su hermana que es sordomuda y más pequeña que ella, y desplazada por parte de los adultos que la tratan bastante mal, acepta un trabajo en la recepción del lugar al cual llega gente bastante rara.

Pronto, comienza a experimentar sucesos extraños, normalmente a mujeres: huéspedes desorientadas, vómitos inexplicables y la aparición de una misteriosa mujer encapuchada, y muy hortera que la persigue como un fantasma y que solo algunos más han conseguido ver.

        Tras un accidente que sufre, descubre una conspiración relacionada con criaturas que parecen humanas, pero que tienen el comportamiento de los cuckoos, reemplazando niños humanos por los de su especie, buscando reproducirse gracias a sus poderes, que se relacionan con el sonido y la capacidad para dejar al personal medio atontado.

        Su propia hermanastra se presenta como uno de esos seres, ya que comienza a tener espasmos y emite chillidos agudos, penetrantes, y el resort se convierte en un lugar donde cazas o te cazan, o donde un supuesto policía se le une para acabar con las humanoides chilladoras, que buscan reproducirse una vez más a base de chillidos.

        El problema se plantea cuando el policía le dice a Gretchen que hay que eliminarlos a todos, lo que incluye a su hermana pequeña, y ya tienes el pollo montado en unos últimos veinte minutos que son bastante trepidantes, y que te hacen preguntarte si familia es biología simple y pura, o familia son lazos afectivos y otros elementos a tener en cuenta…

        En definitiva: Tengo que reconocer que la primera hora “Cuckoo” tiene una narrativa bastante confusa, y la verdad es que yo me esperaba un rollo paranormal o fantasmal en un primer lugar. De hecho, la primera media hora, la película da muchos palos al aire y no sabes por donde pillarla: La aparición de la humanoide hortera, los chillidos, que atontan y hacen que repitas actos en el tiempo… Pero cuando se despeja todo un poco, ya lo ves más claro, y es cierto que debería haberse pulido un poco más antes de ponerla en escena, pero no es mala película, aunque terror terror, tampoco es… Inquieta, pero poco más.

De nota le voy a dar un 5 raspadete y la dejo a vuestra entera elección, ya me diréis que os pareció a vosotros.