El Regreso del Samurái (2022)

 

           Extraña película la producción china de 2022, “El Regreso del Samurái”. Extraña porque parece un western más que una película de samuráis al uso, con unas localizaciones desérticas, muy al estilo Desierto de Tabernas, donde lo único que les ha faltado poner hubiera sido un Salón, y un sheriff corrupto…

 Extraña porque no hubo samuráis en China, y la trama trata de uno de ellos, un ronin a sueldo, pero con altos valores… Posible mala traducción. Y extraña también porque no vas a encontrar mucha información sobre esta película de una hora y cuarto de metraje realizada por un docena y media de actores en un mes y medio.

        Es una película sin alma, realmente, pero no tiene malas escenas de acción, y a pesar de su corta duración, reconozco que su último tercio se me ha hecho un tanto cuesta arriba.

        No os voy a mentir, no conozco a director, guionista ni a ninguno de los actores, pero técnicamente no me ha parecido mala, correcta en todos los sentidos, con los créditos más saborios que he visto en mucho tiempo, pero entretenida…

        Es cierto que vais a ver kilos de maquillaje, pelucas con moño mal encajadas y espadas de atrezzo, pero como sospecho que la película no tenía mayores pretensiones que la de entretener, y conmigo más o menos lo ha conseguido, se lo dejaremos pasar.

        ¿De qué va la narrativa de “El regreso del Samurái”? Estamos en una región remota de China, donde no pasan ni las moscas, y la dieta es a base de un arroz que no sé donde ni cómo cultivan porque allí no ven el agua ni en pintura.

        Lin Dawei es un samurái, o más bien un mercenario, un ronin sin señor, que se vende al mejor postor, pero siempre manteniendo unos valores, un código de honor. Vive peor que mal, siempre con escasez de dinero, y en una casa de apenas una habitación en medio de la más absolutamente nada, que comparte con su mujer que está enferma, aunque no sabemos muy bien de qué, porque los síntomas no van más allá de unas toses que va a arrastrar por diez años, y su hija pequeña. El panorama es bastante desolador, en todos los sentidos, de paisaje y humano.

        Un día se le presenta en casa otro ronin como él, que lo desafía a un duelo a muerte en el cementerio a medianoche, con más luz esa luna que Badajoz en agosto a las tres de la tarde. Este ronin, que porta un mandoble a dos manos, típico de la Edad Media europea, es derrotado sin muchas dificultades. Lin Dawei le perdona la vida, algo de lo que se arrepentirá en un futuro, dicho por el propio perdonado, que jura que lo matará tarde o temprano.

        Aquí ya han pasado diez minutos y ya sabes por donde van los derroteros, porque ya has visto este tipo de tramas dos millones y medio de veces.

        Así las cosas, Lin Dawei recibe una oferta de empleo como mercenario en una empresa que parece fácil y en la que irá acompañado por hombres que son más o menos de su confianza, teniendo por allí al plasta de su cuñado también, que es un funcionario corrupto de nivel intermedio.

        Lo que iba a ser un trabajo sencillo se transforma en una matanza de una familia, con robo incluido, que deja al padre de familia tocado, pero no hundido. Lin Dawei se da cuenta tarde que ha caído en una trampa y le caen diez años.

        Al cabo de ese tiempo, quiere reiniciar su vida, y te va soltando la plasta en plan David Carradine mientras anda por un desierto de dunas a 55º grados a la sombra.

        Cuando llega a casa, su hija ha crecido, su sobrino pequeño también, y su cuñado anda metido hasta el cuello de las mismas ñordas de siempre, por lo que su pasado pronto se le presenta en forma de aquel ronin al que perdonó la vida años atrás, empeñado en acabar con él…

Y ahí tenéis prácticamente el duelo al más puro estilo western en mitad de la calle principal del pueblo, que son cinco casas y un abrevadero.

 En definitiva: Poco más se puede contar de esta película que no os haya contado. Si te gusta el género la verás y agradecerás su metraje. Es entretenida, pero le falta alma que te enganche y que te sugiera algo. La verás y la olvidarás con muchísima facilidad. De nota le doy un 5 muy muy justito y raspado.

Voces de Libertad (2024)

 

     “Voces de Libertad”, cuyo título original es “Olas”, es una coproducción checoslovaca, de la República Checa y Eslovaquia de 2024, que nos trae una de esas historias que yo considero imprescindible, para que la gente no olvide un hecho trascendental de la segunda mitad del S.XX, o por lo menos yo lo veo así, como fue la Primavera de Praga… Y para que la gente que no sepa que fue aquello, lo sepa, lo aprenda y lo asimile.

        La narrativa se basa, fundamentalmente, en la importancia de la radio como elemento de comunicación, como elemento de libertad del pueblo, en este caso el checoslovaco, frente a la opresión y dictadura de la URSS, teniendo como trasfondo social y político la Primavera de Praga acontecida en 1968, que pretendía un intento de liberalización política bajo el mandato de Alexander Dubček que hablaba de lograr “Un socialismo con rostro humano”, algo que llevará ya en verano, concretamente en agosto, a la URSS y a las tropas del Pacto de Varsovia a invadir el país, acabar con las malvadas reformas, e instalar de nuevo el Totalitarismo que venía sufriendo el país, y toda Europa del este, desde el final de la Segunda Guerra Mundial…

        Antes de meterme en faena sobre la trama de la película, dejadme que os cuente un poco el contexto histórico, de forma breve (durante los próximos siete u ocho minutos), y que no explica en las aulas de los institutos ni de las Universidades:

Después de la Segunda Guerra Mundial, y tras la derrota de Alemania en 1945, Checoslovaquia quedó dentro de la esfera de influencia soviética. En 1948, el Partido Comunista de Checoslovaquia toma el poder mediante un golpe de Estado conocido como el Golpe de Praga, instaurando un régimen comunista alineado con Moscú.

Durante los siguientes veinte años, Checoslovaquia, como otros tantos países que cayeron en la órbita soviética del amado Stalin, vivió bajo una dictadura de partido único, caracterizada por:

• Censura estricta de prensa, radio y literatura.
• Represión política, con prisión, tortura o exilio para disidentes.
• Economía centralmente planificada, poco dinámica.
• Aislamiento complete del mundo occidental.

Este sistema, que hoy muchos añoran, llevó a principios de los 60 a:

·         Problemas económicos crecientes: Escasez de medios, bienes, baja productividad y prácticamente escasez de todo… Pero eran felices, ¿No? Pues no.

• Descontento intelectual y estudiantil, que reclamaba mayor libertad cultural y de expresión.
• Y críticas internas al modelo estalinista, tanto en lo económico como en lo represivo.
  
  
  
  

A principios de 1968, concretamente en enero, Alexander Dubček fue nombrado Secretario General del Partido Comunista. Era un comunista convencido, pero también reformista. E impulsó un ambicioso programa de reformas conocido como el "socialismo con rostro humano".

Entre las reformas impulsadas se encontraban:

• Libertad de prensa, radio y expresión.
• Descentralización económica, introduciendo elementos de mercado.
• Mayor autonomía para las distintas regiones del país (especialmente Eslovaquia).
• Reducción de la actividad de la policía secreta.
• Pluralismo político parcial (aunque sin permitir partidos no comunistas).

        El ambiente en el país se llenó de entusiasmo: emisoras de radio hablaban libremente, se publicaban libros censurados durante años, y miles de personas salían a las calles a reclamar aún más libertades.

Sin embargo, estos cambios alarmaron profundamente a la Unión Soviética y a sus aliados del Pacto de Varsovia. Temían que:

1.  Las reformas checoslovacas alentaran movimientos similares en otros países del bloque (como Polonia, Hungría, Bulgaria).

2.  Se produjera una "fuga" de Checoslovaquia hacia el capitalismo o hacia Occidente.

3.  Se debilitara el control geoestratégico del Kremlin sobre Europa Central.

 

        Moscú decidió intervenir militarmente. El 20 de agosto de 1968, más de 250 000 soldados del Pacto de Varsovia (principalmente soviéticos, pero también de Polonia, Hungría y Bulgaria) invadieron Checoslovaquia, con tanques, tropas y aviación. Rumanía y Albania no participaron, y Yugoslavia ya se había distanciado del bloque soviético.

El gobierno checo no opuso resistencia militar. Dubček y sus colaboradores fueron arrestados, pero no hubo enfrentamientos armados importantes. Sin embargo, la resistencia civil fue masiva:

• Estudiantes, periodistas y ciudadanos anónimos se enfrentaron a los tanques con palabras, pancartas y huelgas, lo que puso muertos y numerosos heridos encima de la mesa.
• Las emisoras de radio jugaron un papel clave: se movían de un sitio a otro para evitar ser silenciadas, informaban al pueblo y al mundo sobre lo que sucedía.
• Se difundieron llamamientos a la no violencia, a pesar de la provocación soviética.

Dubček fue obligado a firmar una declaración aceptando la "normalización" impuesta por los soviéticos. En 1969 fue reemplazado por Gustáv Husák, quien revirtió todas las reformas.

La "normalización" trajo consigo:

• Retorno a la censura total.
• Purgas masivas en el partido, universidades y medios.
• Represión cultural: escritores y artistas fueron silenciados.
• Control absoluto del Estado durante los siguientes 20 años, hasta la Revolución de Terciopelo en 1989, que acabó, de forma pacífica, con la dictadura comunista y la falta de libertades que se imponía desde hacía más de 40 años, u que tipos como Václav Havel, que llevaban más de veinte años luchando por la libertad y las reformas en el país, llegaran al poder.

      ¿Os ha gustado el contexto histórico? Pues es en lo que se basa la película. El contexto es ese, los personajes ficticios, pero los hechos son reales, y en el caso de “Voces de Libertad” pesa más la historia real que la de los personajes.

¿Y en la trama que te vas a encontrar? Nuestro protagonista, Tomáš Havlík, accede casi por casualidad a trabajar en la Oficina Internacional de Radio Checoslovaca, centro de disidentes que buscan más libertad informativa, y de expresión. Libertad, a fin de cuentas. Su hermano, Pavel, está sin embargo muy metido en política en contra ed dichos cambios, y el enfrentamiento de ideas está servido, mientras vemos como se posiciona el personal y la radio se convierte en objetivo, que comienza a operar de manera casi clandestina por los intentos de manipulación, censura, los ataques por parte de los soviéticos… Y todo lo que te puedas imaginar.

        En definitiva: Guion ficticio, pero inspirado en testimonios reales. Con un presupuesto de 3,5 millones de dólares y una recaudación de 8 millones, “Voces de Libertad” es una de esas películas de obligado visionado. Vais a ver imágenes reales mezcladas con la narración de la película. Tiene una banda sonora muy buena, con canciones prohibidas en la época, de cantautores checoslovacos e internacionales, hasta los Rolling Stones le dedicaron una canción hace casi sesenta años, “Praga”.

 Un defecto es que cuando suena una canción, el volumen se sube tres cuartos y mitad. Es un buen guiño para recordar lo fundamental que es la libertad de prensa, preguntar, y tener el coraje para hacerlo y tocarle los huevos al poder, sea del color que sea. En cuanto al metraje de dos horas y cinco minutos, le sobra sus veinte minutos relacionados con la relación que hay entre los periodistas de la radio, sus relaciones, que yo creo que nos han quedado lo suficientemente claras y que ralentizan la película, sobre todo en su último tercio. Historia si, chisme no, por favor.

Es una película ideal para todos los públicos. No estaría mal que la vieran periodistas españoles de todos los colores e ideologías, algo iban a aprender. De nota le doy un 7.

Winner (2024)

 

        De la vida y hechos de Reality Winner se hizo en su día artículos, una obra de teatro y con “Winner”, película de 2024, ya van dos producciones cinematográficas, la primera, “Reality”, que es de 2023 se llevó un par de premios y está basada en las transcripciones de los interrogatorios del FBI a la chica protagonista de esta cinta.

        Pero… ¿Quién es Reality Winner?... Pues resumiendo mucho, que ahora os explicaré un poco más en extensión, una contratista de la NSA (Agencia de Seguridad Nacional estadounidense), que, en su día, filtró información clasificada sobre la interferencia que realizó la Rusia de Putin en las elecciones estadounidenses de 2016.

        Por dicha filtración de información, fue arrestada, interrogada y condenada por ello. Se tragó cuatro años de cárcel. “Winner” es una versión sobre la vida de esta chica, con tintes de comedia negra, con pinceladas de humor e ironía que intentan restar drama a una historia bastante grave, que yo no conocía. Rodada entre octubre y noviembre de 2022, con un metraje de una hora y treinta y cinco minutos de metraje, y con la actriz Emilia Jones como protagonista… Vamos a hablar un poco más de “Winner”.

        Reconozco dos cosas: Primero: Yo esta historia no la conocía, ni siquiera de oídas, y ver la película me ha hecho buscar información sobre la chica, lo que le ocurrió, y un poco de información sobre el tema.

Segundo: No he visto la otra versión cinematográfica, “Reality”, pero he leído reseñas de gente que la pone mejor que esta película. No puedo haceros una comparativa, no puedo opinar al respecto, no os voy a mentir, porque me faltan datos, pero voy a intentar hacerme con dicha película y poder hacerle una reseña… Pero mientras tanto, os cuento algo más de este biopic que costó un millón de dólares, pero del que no se tienen datos de recaudación, lo que suele ser señal, normalmente, de que la película tuvo perdidas económicas gordas, lo sé por experiencia.

La historia comienza con el arresto de la propia Reality Winner narrado por su voz en off, que nos va a acompañar gran parte de la película. Este hecho, grave, y más en Estados Unidos donde no se andan con gilipolleces me hizo creer que estaba ante una comedia típica y tópica, algo que se va a notar más en la primera hora de su narrativa, y que cambia radicalmente en su último tercio.

Tras esa tarjeta de presentación, damos un salto a la infancia de nuestra protagonista. Contexto familiar: Padre discapacitado (un Zach Galifianakis que no esperaba encontrar haciendo este tipo de papel), por un accidente de tráfico, escrito frustrado, crítico con el sistema, con el país, que va a influir mucho en la Reality preadolescente, que muestra interés desde pequeña por idiomas como el árabe, el pastún y que tiene un fuerte compromiso político y social con todo lo que se mueve. Una nena muy guerrera.

Por el lado contrario, su hermana y su madre (Connie Britton) se muestran más cautelosas en sus comentarios y pensamientos.

Curiosamente, de alguien con sus pensamientos, no te la esperas que ingrese en el ejército, concretamente en la Fuerza Aérea, y, sin embargo, es justamente lo que sucede. Y allí se dedica a transcribir escuchas de objetivos afganos, que servirán para eliminar objetivos u amenazas. Es como si el hippie de tu calle de toda la vida, el de OTAN NO, Guerra No, que hace cuarenta años se cagaba en Reagan, acabase como teniente coronel en el Cuartel de Bótoa en Badajoz subido en un Leopard… Pues igual, o al menos, parecido.

        Tras salirse del ejército, acaba en la Agencia de Seguridad Nacional, donde se topa con documentos clasificados donde se habla de la injerencia rusa en las elecciones gringas de 2016. Filtra esta documentación y lo demás te lo puedes imaginar: Arresto, interrogatorio, juicio, cárcel con alguna paliza y la lucha de su madre por intentar demostrar su inocencia, y posteriormente acompañarla, ya que el padre fallece por un problema cardiaco antes de estos hechos.

        La película tiene una primera parte muy cercana, hasta familiar, donde la comedia destaca más, y la voz en off es sarcástica. Vemos a una Reality segura de sí misma, de sus valores y de lo que defiende. Un pensamiento que es bastante normal en Europa, pero que en Estados Unidos debe ser bastante difícil llevar la línea social por la que apuesta la protagonista, que choca con ciertos valores de los que la inmensa mayoría de los gringos se sienten muy orgullosos. La conciencia de la chica choca contra la obediencia y compromiso con su país, y puede dar para pensar, reflexionar…

        En definitiva: Película de la que he aprendido algo que no sabía, una historia interesante, con unas buenas interpretaciones, aunque sin tirar cohetes. Como me encanta aprender algo siempre, sea de un cómic, de una película o de un libro, la voy a aprobar con un 5 raspadete de nota. Intentaré ver “Reality” y hacerle una reseña también. Ya os contaré.

Muerte en la nieve (2023)

 

      “Muerte en la nieve” es una producción estadounidense, una película de 2023, un thriller de una hora y treinta y cinco minutos, que no me ha parecido demasiado original y que vi hace una semana… La verdad es que he llegado a dudar si merecía, aunque fuera hablar y escribir sobre ella, pero aquí estamos…

        El problema de la película es que no me cuenta nada nuevo. Es demasiado oscura, en todos los sentidos, opresiva, situada en una zona fría y aislada de Montana… De ahí el título.

        Las actuaciones no están nada mal, sobre todo las del dúo protagonista: Scoot McNairy (que es Cliff) y Kit Harington (Ricky), que deja atrás el Muro de Hielo y los dragones y hace un buen papel aquí.

        La primera hora son disertaciones filosóficas, poses en semioscuridad, miradas perdidas y una narrativa que no sabes bien por donde va. Después todo son tiros, traiciones, codicia hasta límites insospechados y muertos hasta en la sopa, aquí se cargan hasta el apuntador, con un realismo brutal lejos de peripecias de acción, pero no sé… Os la cuento, ya veréis.

        Estamos en la recóndita Montana. Cliff es un soso vendedor itinerante de desfibriladores, que no consigue vender ni uno solo. Su vida profesional es una ñorda, pero la personal y sentimental también. Ya que mantuvo una relación con la esposa de un compañero de empresa que se quitó de en medio, que va a ser lo primero que veamos sin entender bien qué ha pasado.

        Sin nada que perder, harto de hacer siempre la misma ruta para no ganar nada, y más solo que la una, se encuentra a Ricky, que es un viejo conocido, que le propone utilizar su coche, su careto y sus viajes por determinadas rutas que Cliff se hace ocho veces a la semana como tapadera para traficar drogas y armas.

        Entrevistado por los mafiosos locales y propuesto para el puesto, Cliff primero es apalizado por si las moscas, aunque no les parece un policía ni nada parecido, y posteriormente lo ponen a prueba en un primer viaje, donde le ponen un acompañante y donde no parece ir todo como debería, pues son seguidos por un tipo y Cliff no tiene manos libres en todo lo que quisiera, apenas puede moverse, opinar o llamar por teléfono.

Al final de esta primera misión, Ricky traiciona a todos los que se supone que son sus socios: Inicia un tiroteo donde se quita de encima a todo el cartel, roba la carga y solo sobreviven Cliff que no entiende absolutamente nada, y él mismo.

Este modus operandi de Ricky, que resulta estar como una cabra en bicicleta y que solo quiere más y más dinero, y que tiene altos de adrenalina que no se bajan ni con té verde, llevará al propio Cliff a traicionarlo antes de que Ricky determine quitárselo de encima a él.

Así, en el enfrentamiento final Cliff mata in extremis a Ricky, y pensando que no hay nada que lo vincule a los tiroteos, los muertos y el dinero, se le ve al final volviendo a la Iglesia con la familia no sin antes hacer un poco de Robin Hood y repartir dinero con aquella viuda con la que tuvo la aventura, aunque no está muy claro que su plan haya funcionado porque el cártel tenía guardada cierta información que los relacionaba, una fotografía de su carnet de conducir… Así que el final queda en abierto.

        Rodada entre noviembre y diciembre de 2022 en varias localizaciones de Montana, los productores de “Muerte en la nieve” no han dado nunca números de su presupuesto, pero al ser una película casi casi de cine independiente, imagino que tuvo que ser bajo. Lo que si fuer baja fue su recaudación mundial en cines, que apenas superó los 1700 dólares. Si, creedme, 1700 dólares, he dicho bien.

        En “Muerte en la nieve” vais a ver referencias a “La Mula” de Clint Eastwood, a “Fargo”, aunque también tiene algo de la película “Comanchería” en el dúo rural que van dejando un reguero de caos tras ellos (tengo que hacer una reseña algún día), e incluso, salvando mucho las distancias, hay alguna escena que me recordó vagamente a la serie “Breaking Bad”.

        La imagen, como os decía: Oscura, fría, el ambiente tensionado, nevado, paisajes solitarios y nevados, enormes y desolados. La relación entre los propios personajes es igual, donde la soledad acampa a sus anchas. Por el contrario, el enfoque es muy realista, la estética rural conseguida, y la aparición breve del actor secundario, Ethan Suplee haciendo de mafioso sorprenderá a alguno, seguro.

        En definitiva: A lo expuesto, añadir que tiene algo de road-movie. La historia no me ha contado nada nuevo, ni en su final abierto, y es una lástima porque está bien conseguida en todos los aspectos, y con buenas interpretaciones. Su primera hora, hasta que empieza el baile de tiros, me ha llegado a parecer hasta aburrida en ocasiones. De nota le voy a dar un 5 raspado, y la dejo a vuestra entera elección.