Durante esta semana, me
he enfrascado en una fascinante lectura, “La hora de los tanques. Experiencia
como jefe de una compañía de Carros de combate (1916-1919)” (Hécate, 2016) de William H.L Watson, que
narra la experiencia de un oficial británico a mando de una compañía, recién
creada de carros de combate.
La Primera Guerra
Mundial estaba estancada, y el Estado Mayor Británico apostó por esta nueva
arma que decidiría algunos de los mayores combates de la Primera Guerra
Mundial. Watson narra desde sus inicios, y cómo llegó a la compañía de carros,
hasta las dificultades que solían encontrarse, sus éxitos y también sus
fracasos, con minuciosos detalles, y con planos realizados por él mismo.
El libro, así mismo,
viene con una veintena de fotos de la época, y tiene un anexo final de
Churchill de 1915, aportando su visión a esta nueva arma. Igualmente, un Parte
de Batalla que aporta más información al conjunto del libro, y que se publicó
en ediciones posteriores a 1920, lleno de curiosidades y anécdotas. Y una serie de notas finales sobre determinados hechos narrados en sus páginas: Nombres de oficiales, datos curiosos, batallas, etc.
En conjunto es un buen
libro, el único “pero” que le pongo es cuando Watson se pone “exquisito”, como
buen oficial británico, y se para a describir cenas de oficiales,
personalidades y “delicias” que él podría disfrutar como oficial (partidos de
futbol, de cricket, paradas para tomar el té, o visitar a una condesa francesa
y a sus hijas, entre otras cosas), mientras sus subordinados andaban por las
trincheras recibiendo tiros, lluvia, tropezando en el barro u oliendo a cadáveres
sin enterrar (algo que también sufrirá él, pero en peor medida). Me ha
parecido, igualmente, muy revelador, como prácticamente con la llegada de los
estadounidenses, que cargaban por miles al frente, se acaba la Primera Guerra
Mundial. Te va a gustar si te interesan los tanques, y sus inicios.
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